魏苻沉默。

白家未倒，二哥危局未解，她总不能太快离场……

贺蔺那双逐渐失去光彩的眼睛，魏苻已不敢再看，只能顺从地靠过去，枕进他温暖的怀里，闷声道：“再等等吧。”

贺蔺的手僵在半空，许久，才缓缓落下，轻轻拍着她的后背，像是在哄孩子，又像是在哄那个不愿醒来的自己。

魏苻闭着眼，感受着他胸膛的起伏，在心里默默叹了口气。

贺蔺抱着她，下巴轻轻抵在她的发顶，低低地应了一声：“好。”

空气静得只能听见彼此的呼吸声。

半晌，他环在她腰间的手臂微微收紧，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，却又透着令人心惊的执拗：“空心菜，我是个很小气的人。如果你有一天真的变心，我想，我是无论如何也不能接受的，非得把你攥在手心不可。”

那语气不像是在开玩笑，更像是一种温柔的警告，甚至带着一丝濒临失控边缘的偏执。

魏苻静静听他说，身体有一瞬间的僵硬。

她沉默片刻，从他怀里抬起头，撞进那双深不见底的黑眸里。

他们分开太久，从前从没有这样，从没有怀疑过对方，一直很信任双方，无论是感情还是别的什么。

她一向言辞犀利，此刻却觉得喉咙有些发干，只能笨拙地重复道：“贺蔺，我没变的。”

“真的。”她忐忑地补了一句，手指下意识地攥紧了他胸前的衣襟。

“嗯。”贺蔺垂眸看着她，眼底的阴郁散去些许，重新弯起眉眼，仿佛刚才那个阴鸷的人根本不是他。

日子在表面的平静与暗地里的汹涌中飞快流逝。

白家果真按耐不住，几次三番派人去听雨学堂找茬，都被魏苻不动声色地挡了回去。

她一边忙着给江珩打掩护，一边将千红阁剩下的女子分批转移。

江珩在校场点兵点将，三日后前往北疆。

这日，魏苻刚从外面回来，还没来得及喝口水，就被贺蔺拉进了书房。

“空心菜，马车我备好了。”贺蔺神色认真，语气轻快，却掩不住眼底的急切，“等过几日，你向圣上乞归房州的折子批阅后，咱们就走吧，离开这里。”

魏苻心头一跳，二哥那边准备去北疆打仗……

“贺蔺，我……”魏苻刚想开口拒绝，却见贺蔺脸上的笑容一点点凝固。

“又是你二哥的事吗？”贺蔺打断了她，声音冷淡下来，“空心菜，江珩是朝廷命官，有皇命在身，也有他自己的手段。你只是他的妹妹，不是他的死士，没必要陪着他一起淌这趟浑水。”

“我不是，我只是……”魏苻有些烦躁地抓了抓头发，“贺蔺，我二哥准备走了，至少让我送送他吧，到时候乞归折子批下来，咱们就走，好不好？”

贺蔺疼她，便也抱着她轻声道：“好了好了，听你的就是。”

江珩即将离京，除皇帝设下宴席，魏苻也在离别前一日在家设送别宴，宴席设在何府正厅，灯火通明，酒香四溢。

江珩换了一身青色的常服，眉眼间少了几分肃杀，多了几分温润。

但他显然有些心不在焉，目光总是不经意地在魏苻和贺蔺之间流转，看着两人偶尔低语、默契递酒的姿态，他握着酒杯的指节微微泛白。

酒过三巡，江珩终于压下心头翻涌的酸涩情绪，看向魏苻，眸色温和，声音低沉而郑重：“何眷，我离京后，你在京城，要当心些。”

“嗯。”魏苻深深地看他，想说什么又咽了下去。

江珩又将目光转向秦慕白和贺蔺，举杯示意，语气中带着几分不容推辞的托付：“劳烦你们多照顾着她。”

秦慕白微微抿了抿唇，举杯回礼道：“自然，何眷是我表妹，有什么事，我会多帮衬着些。”

贺蔺面上维持着得体的微笑，心里却忍不住腹诽：不过是个义兄，又不是空心菜亲哥，这副口吻，好似他是空心菜的丈夫似的，在当众托付妻子。

当着众人的面，贺蔺也不能摆脸色，只能强压下心头当初被江珩利用来接近心上人的那股怨气，温声道：“大将军客气了，我从前就一直护着她，今后也是。”

江珩不动声色，浅浅一笑，仰头饮尽了杯中酒：“好。”

酒过，宴散。

次日天刚蒙蒙亮，号角声便响彻校场。

次日天刚蒙蒙亮，沉闷而雄浑的号角声便刺破了京城的宁静，响彻西郊大营校场。

这里早已是旌旗蔽日，甲光向日。

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