刘承所言，更是激起了张飞等“老人”们的好奇心。

于是众便怀揣猜测，随同刘承受出城前往方营。

须臾后，刘承已立马于江边，举目远望只见数十艘战船，正顺流驶入水营。

所有战船，皆扬着锦...

汉中，南郑。

夏夜闷热，山风裹着湿气扑在脸上，像一层薄汗贴着皮肤。郭嘉立于城楼之上，仰头望着北斗七星斜斜垂向东南——那是宛城的方向。身后，马超披甲按剑而立，铁甲映着月光泛青，腰间佩刀未出鞘，却已透出三分杀气；马云禄一袭素袍，手执羽扇，鬓角微汗，目光沉静如古井；赵云负手而立，银甲未披，只着青衫，却比甲胄更令人不敢逼视；法正则抱臂倚柱，指尖轻叩臂甲，节奏分明，似在默算行军日程。

城下校场灯火通明，三千汉中精锐已整装待发。非是步卒，亦非骑军，而是清一色的“浮桥营”与“水战营”混编之师——百艘轻舸泊于褒水支流，船身涂漆皆为墨色，船首未悬旌旗，唯以黑布覆舵；士卒皆着短褐，束发戴帻，腰挎环首刀，背负油布包扎的强弩与三棱破甲箭，脚蹬牛皮快靴，无声无息列阵如林。

“子玉前日飞鸽传书，言魏延已闭四门，悬重赏募死士登陴守垛，城中粮秣足支三月，箭矢堆如山岳。”马云禄缓步上前，扇尖点向舆图上汉水东段，“然彼处水道曲折，丹水、白河、淯水三水交汇，浅滩密布，大船难行。若由武关出兵，须绕山越岭，十日方至宛西；而自汉中顺流而下，七日可抵新野北岸——距宛不过百二十里。”

“七日？”法正抬眸，“子玉信中未提水文，今岁伏旱，汉水上游几近断流，中游水位骤降三尺有余，浅滩暴露出水面逾三里。轻舸或可行，艨艟不可渡，浮桥营更难架设。”

“所以——”郭嘉忽转身，目光扫过众人，声不高，却如金石相击，“我们不架浮桥。”

马超眉峰一扬：“不架桥，如何过河？”

“谁说要过河？”郭嘉一笑，从袖中抽出一卷竹简，展开，竟是工部新绘《水陆连环策》草图。他手指点向图中一处墨点：“此处，沘水入汉水口，距新野六十里。沘水虽窄，却深且急，两岸皆峭壁，唯东岸有一处‘鹰嘴崖’，崖下藏天然石穴，可容千人。”

马云禄扇尖轻点那处：“洞穴？”

“非是寻常石穴。”郭嘉声音微沉，“乃秦时旧置‘水驿暗仓’，专供密使换舟潜行。郦道元《水经注》有载：‘沘水西崖有窟，广丈五，深廿步，内凿栈道通崖顶，外隐芦苇丛，舟至即没，人出即隐。’——此穴早被荒废百年，然我遣匠人前日已勘实，栈道朽而未塌，石阶尚存，崖顶松林密布，可作伏兵之用。”

法正瞳孔微缩：“你是说……弃舟登陆，绕过新野，直插宛城侧后？”

“正是。”郭嘉点头，“新野守军不过两千，皆以为我军必由武关来，日夜防备西面山道，绝料不到有人自汉水逆流而上，再溯沘水潜入，攀崖登顶，一夜之间，便可控其后路十里烽燧。届时魏延若见狼烟自东南而起，必疑我主力已至，开城出援；我军伏于淯水南岸，半渡而击，前后夹攻，宛城可一鼓而下。”

赵云终于开口，声如寒泉：“若魏延不出？”

“他必出。”郭嘉目光灼灼，“此人刚烈自负，宁折不弯。蔡和死于他刀下，南阳怒而兴师，八万敌军压境——他若龟缩不出，士气先溃。况他知我父镇守长安，岂敢坐等两面受敌？必欲先挫刘承，再图徐晃。故我料其三日内必亲率精锐出城，迎击刘承于涅阳一线。”

“涅阳？”马云禄扇停半空，“涅阳地处宛北三十里，地势开阔，利骑兵驰突。魏延若出，必选此地布阵。”

“不错。”郭嘉颔首，“而涅阳之东十五里，有‘虎牙坡’，坡高不过三丈，却陡如斧劈，坡后林密如障，坡前十里尽是泥沼——夏日积水成洼，车马难行，唯步卒可涉，且须踏桩而进。我已令张郃率五百‘踏桩营’，昨夜已潜入坡后密林，伐木为桩，埋设火油囊三百具，引线直通坡顶。”

法正倒吸一口凉气：“火油？今岁少雨，林木干枯，一点即燃！”

“非为焚林。”郭嘉摇头，“只为断其退路。魏延若胜，必追击刘承溃兵；若败，必返奔宛城。无论胜败，虎牙坡皆为其归途必经。我军伏于坡侧，待其半入泥沼，火油引燃，浓烟蔽目，沼泽翻涌，人马相践，自乱阵脚。此时子玉率三千弓弩手自坡顶齐射，魏延纵有三头六臂，亦难脱身。”

马超低笑一声，按剑而赞：“元启此计，环环相扣，如织罗网。只是……魏延真会入彀？”

“他会。”郭嘉望向东南，眸色幽深，“因他信我父，更信我。”

众人一时默然。

良久，马云禄轻摇羽扇，忽道：“然则，刘承军中，尚有一人，不可不防。”

“谁？”法正问。

“文聘。”郭嘉答得极快，“此人非但善守，更擅诈降。昔年黄祖守江夏，数度为孙权所破，皆赖文聘诈降诱敌，反败为胜。今他佯攻武关，实则暗遣五千精锐，分作十队，沿丹水东岸密林潜行，欲绕至新野南面，截我汉中军后路。”

赵云眸光一凛：“你如何得知？”

“因我派去 scouts，不是死在他手里。”郭嘉语气平静，却令人心头一寒，“昨夜三名斥候未归，今晨于丹水芦苇荡发现两具尸身——喉断，血未凝，刀伤斜切自左下而右上，力道沉稳，角度刁钻，非寻常士卒所能。尸旁泥地上，有半枚鹿皮靴印，鞋底纹样与文聘亲兵所用‘荆云履’完全一致。”

法正神色肃然：“既知其谋，当速破之。”

“不破。”郭嘉摇头，“反助之。”

满堂皆惊。

“助之？”马超皱眉，“何解？”

郭嘉取出一枚铜符，递予马云禄：“持此符，星夜驰往南郑西三十里‘落雁谷’，召张飞所部三千‘山魈营’出谷。命张将军不许露面，只于谷口设灶百眼，每灶三锅，锅中煮石；另遣百名士卒，着文聘军衣甲，扮作溃兵，携染血军旗，自谷中奔出，口呼‘文将军中伏，全军覆没’，径投新野南门。”

马云禄豁然顿悟，扇尖轻击掌心：“妙！文聘本欲诈我，我反以诈制诈。彼见溃兵旗号、甲胄、言语皆真，又闻落雁谷灶烟冲天，必信张飞主力已至其后，断其归路——届时他必仓皇回撤，欲保丹水防线。而我军早已伏于丹水东岸‘白鹭滩’，滩上芦苇密如墙，滩下淤泥深及膝……”

“滩中早已埋好‘绊马索’三百条，索上缀铃，风过即响。”郭嘉接道，“文聘军回撤心切，必择捷径穿越白鹭滩。铃响即伏，箭如飞蝗，滩泥吞马，芦苇藏刃——五千精锐，能逃出生天者，不过三成。”

法正长叹：“此计之细，已入毫巅。然元启，你既知文聘之诈，又布此局，岂非说明……你早料定魏延必败？”

郭嘉沉默片刻，缓缓道：“非是料定他败，而是料定——他不能胜。”

他目光扫过众人，一字一句，清晰如刀刻：

“魏延之勇，在万人之中取上将首级；魏延之智，在临阵决断，破敌于瞬息。然此战，他孤守宛城，外无援兵，内无根基，所统者，半为关中旧部，半为收编荆州降卒。降卒之心未附，旧部之志已疲——自并州归来，休整不足四十日，人马俱乏。而刘承所率，乃荆州腹心之师，徐晃所部，乃曹公麾下精锐，两军合势，兵锋正盛。”

“此消彼长，非勇可挽。”

“故我非欲杀魏延，而是欲困魏延。”

“困其于城，困其于心，困其于势。”

“待其心焦，待其势孤，待其夜不能寐、食不知味之时——”郭嘉顿了顿，嘴角微扬，“我自汉中而来，非为夺城，乃为纳降。”