徐庶一怔，随即颔首：“有！渡口东三里，汉水拐弯处，有一天然深潭，名曰‘龙湫’，水深逾十丈，芦苇丛生，可藏巨舰！”

“好！”刘备一掌拍在案上，震得笔架嗡鸣，“传令张任——命其即刻自晋阳调拨所有战船，不拘大小，尽数南下！命其携墨家匠人五十，携桐油、硫磺、猛火油诸物，星夜赶往龙湫！再传令马超——命其率西凉铁骑三千，即刻自长安出发，取道褒斜道，直扑汉中！”

众人愕然：“汉中？”

刘备目视南方，声音如磐石坠地：“马超取汉中，非为占地，只为烧粮！张鲁虽降，然其在汉中囤积十年军粮，尽数藏于米仓山石窟。烧了它，孙权水师顺流而下，纵有百万雄兵，饿殍载道，何以为战？”

法正瞳孔骤缩，失声道：“大司马……您是想……”

“不错。”刘备缓缓转身，目光扫过每一张惊撼的脸，一字一句，清晰如凿：“我要让周瑜的船，停在江陵城外三十里！让他看着江陵的城墙，却只能闻着米仓山飘来的焦糊味！让他知道——这天下，不是只有水才能载舟，火，亦能焚江！”

话音落处，堂外忽有疾风卷入门内，吹得满案竹简哗啦作响。烛火狂舞，将刘备挺拔的身影投在墙上，如一座拔地而起的孤峰，沉默、坚硬、不可撼动。

三日后，龙湫深潭。

数十艘来自晋阳的艨艟斗舰悄然泊入芦苇迷阵。张任亲率墨家匠人，在船底暗格密布桐油浸透的引火麻布，舱内则堆满硫磺与硝石粉末混合的“霹雳火”。夜半，一艘小舟载着刘承亲笔密信，顺流而下，悄然停靠在江陵下游一处无人沙洲。信中唯有一句：“周都督若欲全军而退，三日内，移师竟陵，否则，龙湫火起，江陵粮尽，赤壁之名，将为尔墓志铭。”

同一夜，米仓山巅。

马超立于嶙峋怪石之上，玄甲在月光下泛着幽冷寒光。他身后，三千西凉铁骑如墨色岩浆静静流淌。副将递上火把，火苗跳跃，映亮他眼中灼灼燃烧的火焰。他未接，只伸出两指，捏住火把顶端一点火星，轻轻一吹——火星飘散，如萤火飞向漆黑夜空。

“点火。”

刹那间，数十支火箭呼啸升空，拖着惨白尾焰，钉入米仓山腰那些巨大石窟的通风口。轰！轰！轰！闷雷般的爆炸声自山腹深处滚滚而出，紧接着，冲天烈焰撕裂夜幕，将半边天空染成血红。浓烟如黑龙腾空，遮蔽星月，数十里外，江陵城头守军仰望，人人面如死灰。

七日后，江陵城外三十里。

周瑜立于楼船顶层，锦袍猎猎，手中羽扇凝滞不动。他面前，是焦黑龟裂的田地，是倒毙在官道旁瘦骨嶙峋的耕牛，是无数双因饥饿而浑浊绝望的眼睛。斥候跪伏于地，声音嘶哑：“都督……米仓山……尽毁！竟陵、鄀县、当阳三处官仓，皆被纵火！百姓……百姓已掘观音土为食……”

周瑜缓缓闭目，良久，才睁开眼，望向北方。那里，长安的方向，仿佛有座无形的山岳横亘天地之间，沉默，却令人窒息。

“传令……”他声音沙哑，却无一丝波澜，“全军……移师竟陵。”

同一时刻，樊城凤林道。

王威须发戟张，醉眼赤红，率五百白棓营悍卒，如疯虎般冲入狭窄峡谷。两侧山崖上，魏延按剑而立，嘴角噙着一抹冰冷弧度。当王威冲至谷心，一声悠长号角刺破长空——

轰隆！

预先埋设的火药炸开山体，巨石如雨崩落，瞬间封死前后谷口。

“放箭！”

漫天箭雨自崖顶泼洒而下，白棓营乱作一团。就在此时，一支黑色骑兵如神兵天降，自谷口浓烟中撞出，为首一将银枪如电，正是赵云！他枪尖挑飞一面“王”字帅旗，厉声断喝：“王威！你父王叡为黄祖所害，你却甘为蔡瑁爪牙，今日，赵子龙替天行道！”

王威目眦尽裂，挥刀扑来，却被赵云一枪扫中手腕，钢刀脱手。赵云银枪闪电般回刺，枪尖停在他咽喉半寸，寒气森森：“降，或死？”

王威浑身颤抖，望着谷口堆积如山的尸体，望着崖顶飘扬的“刘”字大旗，终于颓然跪倒，甲胄撞击山石，发出空洞回响。

樊城，就此易主。

当魏延率军踏入樊城校场时，天光初透。校场中央，一面巨大的“刘”字战旗迎风招展。刘承立于旗下，青衫磊落，手中一卷新绘的襄阳城防图，墨迹犹新。他抬头望向襄阳方向，汉水如练，烟波浩渺。

“父亲。”他声音清越，穿透晨雾，“樊城已定。襄阳，该换主人了。”

远处，襄阳城头，一面绣着“蔡”字的旗帜，在晨风中，无声滑落。