算啦，还是先等着吧。安然靠在了亭柱边，等待玄玖歌回来。但没过多久，耳边传来了一道熟悉的声音：“哎哎，那边的！这里不准吸烟，给我掐了！”安然看了过去，没想到她居然会在这里...幽巷的牌坊上，那块黑底金纹的匾额在暮色里泛着微光，字迹却像被水洇开的墨迹，模糊不清——不是看不真切，而是目光一触即滑，仿佛那三个字根本拒绝被凡人读出。姜思却熟稔地伸手，在匾额右下角第三道云纹凹陷处轻轻叩了三下。“咔哒。”一声轻响，牌坊两侧的石狮子眼睛倏然亮起幽青微光，随即整条街的空气都凝滞了一瞬。不是寂静，而是声音被抽走了。叫卖声、脚步声、风掠过檐角铜铃的叮咚……全数消失，只余下一种低频嗡鸣，像沉在深海里的潮音，在耳膜内侧缓缓搏动。“跟紧我，别松手。”姜思的声音忽然变得很近，几乎贴着耳廓响起，温热的气息拂过耳尖。她左手仍攥着安然的袖子，右手却已抬起，指尖悬停在半空，掌心朝外，缓缓划出一道弧线——那弧线未落成形，便有淡金色的符文自她指间浮出，如活物般游走缠绕，最终汇成一枚旋转的阴阳鱼。鱼眼处，阳面灼灼生辉，阴面却漆黑如墨，边缘微微颤动，仿佛随时要裂开。“别盯着看。”姜思忽然偏头，帽檐下的阴影里，那双瞳孔竟也短暂地化作了阴阳双色，“看久了，魂会跟着转。”安然猛地眨眼，再定睛时，整条街已彻底变了模样。方才还只是灰蒙蒙的冷清，此刻却成了彻骨的“空”。青砖路面泛着湿漉漉的冷光，倒映不出人影；两旁屋舍的窗棂全被黑纱糊死，纱面平滑如镜，却照不出任何轮廓；连悬在屋檐下的纸灯笼都熄了火，可那红纸却诡异地透出暗沉血光，一盏接一盏，绵延向巷子深处，像一条烧尽的血管。最诡异的是气味。没有腐臭，没有霉味，反而有种极淡的、类似陈年檀香混着铁锈的气息，若有若无地钻进鼻腔，吸得越深，喉咙越干涩，舌尖泛起一丝腥甜。“这……就是地府？”安然压低声音，嗓子发紧。“地府？呵。”姜思嗤笑一声，指尖的阴阳鱼倏然收紧，光芒微敛，“这儿只是‘门缝’——五庭天洲和幽冥界之间漏出的一道气口。真正的地府？比这热闹多了，也脏多了。”她顿了顿，侧眸瞥了眼身侧，“不过你放心，亚子的地盘，干净。”话音未落，前方巷口拐角处，一道人影慢悠悠踱了出来。他穿着件洗得发白的靛蓝长衫，腰间束着根草绳，赤着脚，脚踝上挂着一串细小的铜铃，每走一步，铃声都轻得像叹息。头发乱糟糟扎成个歪斜的小髻，几缕碎发垂在额前，遮住了大半张脸。可当那人抬起头，露出一双眼睛时，巷子里的阴气竟似被无形之手拨开了一线——那双眼，左眼澄澈如初春溪水，右眼却深黑如古井寒潭，眼白里浮着细密银丝，正缓缓游动，仿佛整片星河被囚禁在其中。“哟，姜思姐姐，带生人来串门？”他开口，声音清亮，带着点少年人特有的懒散调子，可尾音却拖得极长，像蛇信舔过耳骨，“……还带了个身上沾着‘天堂岛’余烬味儿的。”姜思没应声，只将手中木匣往前一递：“公主托的快件。”亚子的目光扫过匣子，又落回安然脸上，嘴角弯起一个极浅的弧度：“余烬味儿底下，还裹着点……龙息？”他忽然凑近半步，鼻尖几乎要碰到安然颈侧，“唔……很淡，但确实有。煌玄门那位，最近是不是打了个喷嚏？”一股凉意顺着脊椎窜上来。他怎么知道？！“别怕。”亚子退开，从怀里摸出一枚青玉骰子，在掌心掂了掂，“她打喷嚏的时候，整个中州城的茶碗都晃了晃，我这儿的阴气都稀薄了半分——啧，真龙打个哈欠，底下小鬼都得抖三抖。”他话锋一转，转向姜思：“东西我收了。不过——”指尖在骰子上一弹，那骰子凌空翻转，六面皆刻着不同符号：哭、笑、怒、惧、痴、空。“——你带他来，是想问途河山的事？”姜思沉默片刻，颔首：“嗯。”“哦？”亚子挑眉，骰子落回掌心，他拇指摩挲着“空”那一面，忽然笑出声，“巧了。我也正想找你们问件事。”他抬眼，右眼的星河骤然加速流转，“你们昨天在锦和酒楼，是不是有人碰过客厅那棵红玉桂树？”空气霎时一滞。米娅扑上玉树的画面瞬间闪过脑海——她踮着脚尖，用脸颊蹭了蹭树干，还嘟囔着“冰冰凉凉好舒服”。“她……碰了。”安然脱口而出，喉结滚动，“怎么了？”亚子没答，只将骰子往空中一抛。骰子悬停，六面符号飞速旋转，最终“空”面朝下，“痴”面朝上。他伸手，指尖精准点在“痴”字正中。“啪。”一声脆响，不是骰子碎裂，而是整条幽巷的黑纱窗棂同时炸开无数蛛网状裂痕！裂痕深处，浮现出无数重叠影像——米娅踮脚蹭树；海德莉站在玉树旁，指尖拂过树皮上一道极细的暗红纹路，神色微凝；洛缪在煌玄门聚礼厅外，低头时胸前契约印一闪而逝，印痕边缘竟与玉树纹路完全一致；最后，是一只苍白修长的手，正将一枚泛着幽蓝微光的鳞片，轻轻按进玉树根部泥土之中……影像消散，亚子收回手，语气平淡：“那棵树，是假的。”“什么？！”“真品早八百年前就枯死了。”他耸耸肩，赤脚踩过青砖，“现在那棵，是用‘途河山’山腹里挖出来的‘息壤’塑的胚，再浇灌了煌玄门掌门一滴心头血，养了七十年——专为引一个人来。”他看向安然，右眼星河缓缓停转，露出底下纯粹的黑：“引你，或者……引她。”姜思终于开口，声音冷得像淬了霜：“谁？”亚子没答，只把玩着那枚骰子，忽然问：“你知道为什么五庭天洲的宵禁，偏偏卡在子时？”不等回应，他自己接了下去：“因为子时一刻，阴气最盛，阳气最弱，而‘途河山’的地脉，会在那一刻……开一道缝。”他顿了顿，目光扫过巷子尽头那扇紧闭的、绘着九头蛇纹的乌木门：“今晚子时，山缝会开。有人要去填缝，有人要去撕缝。而你们——”他指尖朝三人一点，“刚好站在缝边上。”风忽起，卷起地上零星纸灰。姜思突然拽住安然手腕，力道大得惊人：“走。”“等等！”亚子却伸手虚拦，“姜思姐姐，你忘了规矩？”他摊开手掌，掌心躺着一枚小小的、泛着微光的青铜铃铛，“地府出入，须留信物。他身上没天堂岛的印记，又有龙息，还有……”他意味深长地瞥了眼洛缪契约印的位置，“……那个契。”姜思盯着那铃铛，面色沉如墨。亚子将铃铛轻轻放在她掌心，冰凉的金属触感让她指尖一颤。“拿着。今夜子时，若你们真去了途河山，铃响三声，我自会现身。”他转身欲走，忽又停步，背对着他们，声音轻得像耳语，“对了……替我问问洛缪大人——”“她胸口那枚契，是谁给的？”“又是谁，教她把契印，刻在了和‘途河山’同源的命格上？”话音落，他赤足踏进巷子尽头那扇乌木门。门无声合拢，门缝里溢出的黑气，竟在触及空气的刹那，凝成一行细小血字：【契非天赐，乃自剜心所铸】姜思一把攥紧青铜铃，指节泛白。“走。”她再次拽起安然，步伐比之前更快，更沉，斗篷下摆扫过青砖，发出沙沙声响，像无数细小的爪子在爬行。一路无话。直到穿过幽巷牌坊，重新踏入中州城喧闹街市，车马声、人声、糖炒栗子的焦香才轰然灌入耳中。可那股铁锈混檀香的气息，却顽固地黏在衣袖褶皱里，挥之不去。“刚才……”安然喘了口气，声音发干，“他说洛缪的契印，和途河山同源？”姜思脚步未停，只从怀中取出一张黄纸，指尖掐诀，黄纸燃起幽蓝火焰，转瞬成灰。她将灰烬抹在自己与安然眉心，指尖冰凉：“别提她的名字。幽巷的话，落地生根，说出口，就可能被听见。”“被谁听见？”“能听见的人。”她抬眼，望向远处云雾缭绕的中州峰。峰顶煌玄门方向，一道极淡的金光正隐没于暮色之中，像一柄刚刚归鞘的剑。“姜思姐……”“叫我姜思。”她打断，语气不容置疑，“现在，立刻，回锦和酒楼。把米娅和海德莉叫到一起——今晚子时前，所有人，必须待在房间，门窗紧闭，不要碰任何玉器、镜子，尤其不要……”她顿了顿，目光锐利如刀，“……不要靠近那棵红玉桂树。”“为什么？”“因为今晚子时，”姜思深深吸了口气，那气息里竟也带着一丝若有似无的铁锈味，“途河山的地脉缝隙，会透过那棵树，映照到中州城。”“映照？”“不。”她纠正，声音低沉如钟鸣，“是……倒灌。”话音未落，远处忽然传来一声悠长钟响。【当——】第一声。整条街的灯火毫无征兆地齐齐一暗，又瞬间亮起，亮度却比之前暗了三分。路边摊主惊疑抬头，指着天上：“怪了，太阳还没落山，怎么天就黑了？”可抬头望去，西天红日依旧悬在云边，霞光万道。只有姜思和安然知道——那不是天黑了。是幽巷的黑，正沿着地脉，一寸寸，向上爬。第二声钟响在十息后。【当——】这一次，锦和酒楼的方向，传来瓷器碎裂的清脆声响。姜思瞳孔骤缩：“糟了。”她猛地发力，拉着安然在人流中疾穿，裙裾翻飞如刀，撞开两个路人也浑然不觉。第三声钟响，尚在酝酿。而此时，锦和酒楼四楼，那间套房的客厅里——米娅正坐在红玉桂树的枝杈上，晃着两条小短腿，手里把玩着一枚不知何时出现在掌心的、泛着幽蓝微光的鳞片。鳞片边缘，细细密密刻着一行小字，与幽巷门缝里渗出的血字，笔迹如出一辙：【契成之日，即山崩之时】海德莉站在树下，仰头望着米娅，素来温和的眼眸深处，有什么东西正在无声碎裂、重组。她缓缓抬起右手，指尖悬停在玉树树干那道暗红纹路上方一寸——纹路正随着钟声的余韵，微微搏动，如同活物的心跳。窗外，最后一丝天光被吞没。中州城，正式入夜。子时，将至。