尽管灯神一再强调，不要尝试去寻找对方，但贝尔纳黛还是按耐不住好奇心。就像她所说的，窥秘人渴望知识，这是合理的，也是该途径的底层核心。虽然灯神早有预料，但看到她这么作死，还是忍不住怒了一...方明端起茶杯，轻轻吹了吹浮在表面的热气，白雾氤氲升腾，模糊了他眉宇间的轮廓，却掩不住那双银白瞳孔里沉淀的、近乎神性的平静。“你们刚才在讨论序列八非凡特性？”他声音不高，却像一枚铜铃敲在耳膜深处，余音不散。休下意识缩了缩脖子，下回被触手缠住喉咙的窒息感仿佛又爬了上来。她张了张嘴，没敢接话，只悄悄往佛尔思身后挪了半步——虽然明知这动作毫无意义，但人类面对不可理解之物时，总会本能地寻求同类的遮蔽。佛尔思倒是没躲。她抬眸直视方明，金发垂落肩头，指尖无意识摩挲着袖口内侧一道几乎看不见的暗红缝线——那是她昨夜用鼠符咒撕裂空间时，被法则反噬留下的灼痕。“是的。”她语气平稳，“序列八‘律师’或‘窥秘人’的特性，市面上极少流通，黑市报价普遍在六百到一千两百金镑之间，且大多附带污染隐患。我们手头只有两百金镑，加上奥黛丽小姐……暂时无法动用的关系，短期内凑齐的可能性极低。”“极低”，不是“不可能”。方明挑了挑眉，似笑非笑：“她会来。”不是疑问，不是推测，是陈述。佛尔思心头微跳。她忽然想起昨夜马车中，奥黛丽被绑上车前那一瞬的异常反应——不是恐惧，不是慌乱，而是鼻翼微动、瞳孔骤缩，像是嗅到了某种久违却刻入本能的气息。卷烟味？不，那绝不止是烟草燃烧的焦香。那是……一种更古老、更粘稠、混杂着铁锈与旧书页霉斑的气味，是“门”后世界泄露的一丝气息。而奥黛丽，曾向格莱林特子爵反复索要“非官方”的非凡知识。她不是在寻找力量，是在确认某条路是否真实存在。“她知道‘门’的存在。”佛尔思忽然开口，声音很轻，却让厨房里空气一滞。方明放下茶杯，瓷底与木桌相碰，发出清脆一声“嗒”。“聪明。”他颔首，“但她不知道‘门’后有我。”休猛地抬头：“您……您是说，她以为门后是别的东西？”“比如‘愚者’？‘黑夜女神’？或是某个沉睡的远古外神？”方明嘴角微扬，笑意却不达眼底，“贝克兰德的贵族小姐们，总爱把神秘学当沙龙游戏来玩。她们收集古卷、试探非凡者、甚至模仿隐秘组织的礼仪……却从没想过，真正的‘门’一旦推开，就再没人能替她关上。”佛尔思呼吸一紧。她明白了。奥黛丽不是猎物，也不是筹码——她是钥匙。一把被精心打磨过、却还不自知的钥匙。“所以您才放她走？”她问。“不。”方明摇头，“我放她走，是因为她昨晚晕过去时，手腕内侧浮现出一道浅金色的细纹，形如锁链缠绕藤蔓。那是‘守密人’途径序列七‘看守者’的初始征兆，尚未觉醒，却已开始反向锚定她的灵魂。若强行禁锢，她的精神会先于肉体崩溃，而我需要一个完整的、清醒的、带着‘守密人’烙印的活体坐标。”休倒抽一口冷气：“您……您早就知道她有这个资质？！”“不。”方明纠正，“是我昨晚才‘看见’的。”他抬起左手，掌心向上，一缕极淡的灰雾无声浮现，雾中隐约有无数细小文字飞速流转、重组、崩解——那是未来之主在戒指空间内，以自身为透镜，对现实进行的短暂观测。灰雾只持续了三秒便消散，方明指尖微微一颤，仿佛承受了无形重压。“代价不小。”佛尔思敏锐捕捉到他指节泛起的刹那青白。方明收回手，神色如常：“值得。奥黛丽·霍尔，是鲁恩王国内，目前唯一一个尚未被任何正神教会标记、却天然契合‘守密人’序列、且拥有极高灵性亲和度的活体容器。她若主动踏入‘门’，那扇门，就会为我彻底敞开。”沉默如铅块坠入深井。休喉头滚动了一下，想说什么，最终只是把长棍抱得更紧了些。佛尔思则缓缓呼出一口气，目光落在窗外——晨光已刺破薄雾，街角面包店飘来新烤麦香，一辆马车辘辘驶过，车夫哼着走调的小曲。这再寻常不过的贝克兰德清晨，此刻却像一层薄薄糖衣，裹着底下汹涌的暗流。“她什么时候来？”佛尔思问。“今天下午三点，‘维多利亚沙龙’。”方明端起茶杯，杯中红茶澄澈见底，“她会以‘探讨一本失传古籍’为由，邀请你赴约。而休，”他转向僵立一旁的少女，“你需穿那身灰蓝色束腰长裙——就是衣柜最里层那件，领口绣有银线鸢尾花的那件。它曾在三年前，被一位‘收尸人’途径的值夜者穿过，残留微量‘不死’气息，足以让奥黛丽下意识放松警惕。”休：“……您连我衣柜里有几条裙子都知道？”“不。”方明微笑，“是你昨天整理行李时，自己说漏嘴的。”休：“……”佛尔思却忽然笑了。那笑容很淡，却带着作家特有的、洞悉人性褶皱的锐利：“原来如此。您不是在利用她，您是在‘喂养’她。”“喂养？”方明重复这个词，眼中掠过一丝兴味。“对。”佛尔思指尖点了点太阳穴，“您给她线索，让她追查；您制造意外，让她靠近；您甚至故意留下破绽——比如昨夜马车里那缕卷烟味，比如您分身出现时，袖口沾上的、与霍尔家族书房地毯同色的浅灰绒毛。这些痕迹太‘巧’，巧得不像偶然，倒像……一份精心设计的邀请函。她在找门，您就把门框擦亮，把门环擦亮，再在门槛上铺好她最喜欢的鸢尾花地毯。”方明静默数息，忽然低笑出声，笑声清越，竟有几分少年人般的爽朗：“佛尔思·沃尔，你比你自己想象的，更接近真相。”他起身，白袍下摆拂过地面，未沾半点尘埃：“去准备吧。三点钟前，我要看到奥黛丽·霍尔，站在你们公寓楼下。而你们——”他目光扫过两人，银瞳深处似有星轨旋转：“——记住，别告诉她我是谁。只说你们是‘门’后的引路人。也别解释太多。好奇是最好驯服的狗，而贵族小姐的骄傲，会让它咬住骨头，绝不松口。”话音落，他身影如墨滴入水，无声消散。厨房重归寂静，唯有茶香袅袅。休呆立原地，半晌，喃喃道：“……他刚刚，是走了，还是根本没来过？”佛尔思没回答。她走到窗边，推开一条缝隙。初升的阳光斜切进来，在地板上投下一小片明亮的金斑。她盯着那光斑边缘细微跳动的浮尘，忽然道：“休，帮我把那本《美食大全》第17页撕下来。”“啊？为什么？”“因为上面写着一道菜：‘晨露煎鳕鱼配月光醋汁’。”佛尔思转过身，金发在光里流淌，“而今晚，奥黛丽小姐会来吃晚饭。方明先生说，九千八百金镑是伙食费——那么，这顿饭，必须是‘月光’级别的。”休：“……您连菜单都开始按邪神标准执行了？”“不。”佛尔思拿起搁在窗台的鼠符咒，青铜表面映着晨光，幽微闪烁，“我只是忽然明白了一件事——我们不是在应付一个要求。我们是在参与一场……神明的餐桌布置。”下午两点五十分。公寓楼下梧桐树影婆娑。一辆漆面锃亮的深绿色马车停在路边，车夫戴着高礼帽，姿态挺拔如雕塑。车门开启，一只纤细的手搭在黄铜扶手上，接着是缀着蕾丝的裙摆，最后，奥黛丽·霍尔走了下来。她今日妆容精致，金发挽成典雅的发髻，颈间珍珠项链温润生辉，手中却没拿惯用的蕾丝折扇，而是一本深褐色皮面、烫金标题模糊难辨的厚书。她仰头望着这栋略显陈旧的联排屋，目光精准锁定三楼那扇敞开的窗户——窗边，佛尔思正倚着窗框，朝她轻轻颔首。奥黛丽唇角微扬，提裙上阶。脚步声在楼梯间回响，不疾不徐。当她踏上三楼平台，佛尔思已站在门口，身后是虚掩的房门，门缝里飘出若有似无的、混合着海盐与冷冽柑橘的奇异香气。“奥黛丽小姐，”佛尔思侧身让开，“欢迎来到……门扉之前。”奥黛丽眸光一闪，未进门，反而抬起手，将那本厚书递到佛尔思眼前。书页自动翻动，停在某一页——泛黄纸页上，赫然是一幅潦草却精准的素描：一只青铜小鼠蹲踞在齿轮与书本之间，鼠目圆睁，瞳孔里倒映着扭曲的、由无数细小文字构成的螺旋之门。“这画，”奥黛丽声音清越，带着恰到好处的探究，“出自您昨日书房窗帘后的‘影子’，对吗？”佛尔思笑意加深，接过书，指尖拂过那幅画：“看来，您不仅记住了我的‘手刀’，还记住了我的‘眼睛’。”“不。”奥黛丽踏进门槛，目光已越过佛尔思，精准投向客厅深处——那里，休正背对着门口，站在开放式厨房的操作台前，专注地煎着一块鳕鱼。锅中油脂滋滋作响，升腾的白气里，隐约可见她腕骨上缠绕的、与奥黛丽昨夜所见如出一辙的浅金色细纹。奥黛丽脚步一顿，瞳孔深处，有什么东西悄然碎裂，又迅速弥合。她终于明白，昨夜那缕卷烟味，为何会让她心跳失序。那不是烟草。那是……门轴转动时，溢出的第一缕气息。“两位引路人，”她转身，金发在光线下划出一道璀璨弧线，声音轻缓却字字清晰，“请允许我，正式叩响这扇门。”佛尔思合上书，青铜鼠符咒在袖中微微发烫。厨房里，休手中的锅铲，稳稳翻过最后一片鳕鱼。油星迸溅，如星火初燃。