林琅这才点头：“很好，那周家主就先回去吧。名册三日内送来，人手五日内到位。至于这些我就收下了。”周擎如蒙大赦，连忙起身行礼：“谢大人！小人告退！”他带着子弟匆匆退出正厅，仿佛生...王鸿运离开祖宅时，天刚破晓。他未乘飞舟，亦未骑灵禽，只牵了一匹青鬃铁鳞马，裹着灰褐色斗篷，腰悬一柄无鞘短刀，混在晨雾弥漫的商道上，如寻常行脚商人般悄然西行。临邑至勇县不足三百里，但沿途山势渐陡，溪涧纵横，密林如墨，正是藏影匿形的好去处。他不敢走官道，专挑猎户踩出的野径穿插，每逢岔口必停步凝神——左耳微动，听风过松针的频次；右指轻捻，探地脉灵气的流向；眉心一点隐晦金光一闪即逝，是王家秘传的“照虚瞳”，可辨三丈内阵纹余韵、符纸残息、血气浮动。他不急，也不能急。林琅若真已布下天罗，那急者，必先死。第三日午时，他抵达黑石坳。此处距试验场东侧哨塔仅七里，背靠断崖，前临乱石滩，一条浑浊山涧自北而南劈开谷地，水声轰然，最宜掩藏气息。王鸿运在坳口老槐树下卸下斗篷，露出一身靛青劲装，袖口绣着半截断剑纹——那是王家暗桩接头时才显露的身份标记。他从怀中取出一枚核桃大小的赤铜铃铛，轻轻一晃。铃声无声。却有一缕极细的朱砂红线自铃舌中垂落，飘向涧水上游。片刻后，水底浮起一枚青玉鱼符，随波打转，腹下刻着“三更，槐影斜”五字。王鸿运嘴角微扬。内应尚在，且未失联。他退回槐荫深处，盘膝调息，指尖掐诀，在身周布下三重“敛息障”，连呼吸都化作游丝般微不可察。日头西斜，暮色渐浓，山风忽转凛冽，卷起枯叶打旋。他睁眼，见一道灰影自崖顶倒挂而下，足尖点在岩缝间蛛网般的细藤上，竟未震落半片蛛丝。来人蒙面，只露一双鹰隼般的眼睛，左耳缺了小半，是早年与妖兽搏杀所留旧创。“少主亲至，不怕林琅设局？”声音沙哑，像砂纸磨过生铁。“怕，所以带了三枚‘断魂钉’。”王鸿运右手缓缓按在刀柄上，拇指轻叩刀镡，“你若不是陈七，此刻已成齑粉。”蒙面人顿了顿，忽而低笑一声，扯下面巾，露出一张刀疤纵横的脸：“陈七三年前就死了，现在活着的是‘哑鹞’——林琅亲手提拔的第七队哨长，管着东线六处暗哨。”王鸿运瞳孔微缩。此人竟是林琅近卫！“你叛了王家？”他声音压得更低，却无惊惶，只有一种冰冷的审视。“叛？”哑鹞冷笑，“我本就是林琅安插在王家商队里的‘货’，十年前，你们王家买下那批北境寒铁矿，押运的十二个伙计里，有七个是我师兄弟。陈七是假名，哑鹞是代号，而我的真名……林琅说，等云州归一之日，再告诉我。”王鸿运沉默良久，忽然解下腰间革囊，从中倒出三枚乌沉沉的丹丸，每一枚表面都浮着淡金色云纹：“凝元丹，三品上阶，助你突破筑基后期瓶颈。王家许你长老席位，赐灵田百亩，子嗣入族学，永为王姓。”哑鹞目光扫过丹丸，却未伸手：“林琅给我四枚。”他摊开左手，掌心静静躺着一枚赤红丹药，丹气氤氲，隐隐有龙吟之声：“赤霄破障丹，四品初阶，服之可碎桎梏、引雷劫、开紫府。他说，若我今日将你引至伏击圈，此丹便刻入我骨髓，从此灵根不朽，寿增百年。”王鸿运呼吸一滞。四品丹！王家库存中不过五枚，皆为镇族之宝，非元婴长老不得轻用！“你信他？”他声音发紧。“不信。”哑鹞收起赤霄丹，眼神幽深如古井，“可我信他敢给——因为他知道，我不敢吞。吞了，便是与整个王家不死不休；不吞，他仍可随时取我性命。这丹，是锁链，也是梯子。”他顿了顿，盯着王鸿运双眼：“少主，你猜林琅为何让我亲自见你？”王鸿运喉结滚动：“……他在逼我表态。”“对。”哑鹞颔首，“他要你看清一件事：王家能给的，他能十倍奉上；王家不敢给的，他敢亲手递到你眼前。”话音未落，远处传来三声夜枭啼鸣，短促，错落，正是王家“危讯三叠”的暗号。王鸿运神色骤变：“西营方向？”“不止。”哑鹞指向北面，“半个时辰前，临邑东北三十里的‘黑蛟矿’遭袭，守矿的二十名王家护卫尽数被斩，矿洞坍塌，灵脉被毁。现场留有天衍宗‘裂空戟’的气痕，还有半截断戟——戟尖嵌着一枚天衍宗制式铭牌。”王鸿运猛然站起：“不可能！黑蛟矿有护矿大阵，又有金丹修士坐镇！”“阵破了。”哑鹞声音冷硬如铁，“据逃出的杂役说，破阵之人用的不是蛮力，而是……族谱。”“族谱？”“一本泛黄残卷，扉页写着‘王氏支脉·临川房’，内页夹着三张泛黑的符纸，符纸上画的不是符纹，是王家族谱图——从始祖王恪，到临川房三代嫡系，再到黑蛟矿现任管事王铮的生辰八字、灵根属性、命格五行，全都标得清清楚楚。破阵时，那人将符纸贴在阵眼石碑上，念了一句‘血脉归源，反噬其主’，整座大阵便如朽木般寸寸崩解。”王鸿运如遭雷击，踉跄后退半步，撞在槐树干上。族谱……生辰……命格……这是王家最高机密！只录于《玄冥谱》正本，锁在祖宅地宫深处，由三名元婴长老轮值守卫！“谁泄露的？”他声音嘶哑。哑鹞摇头：“林琅没说。但他让我转告你一句话——‘当年你父亲抢走的，不只是林琅的机缘。’”王鸿运浑身发冷。当年之事，他亦知情。王雄为夺林琅手中那枚“九窍玲珑果”，暗中勾结天衍宗执事，伪造林家叛族罪证，诱使本家削去林琅族籍，又派人劫杀其母族余孽。那一战，林琅母亲临终前，将一部残破族谱塞进幼子怀中，上面沾满血污，却清晰写着林氏先祖与王氏始祖曾有“血契同源”之盟，盟约以两族命格为引，互为阵眼，互为锁钥。王雄毁了那部族谱，烧成灰烬，投入万丈深渊。可如今……黑蛟矿的符纸上，竟复现了被焚毁的命格推演！林琅哪来的族谱？谁帮他的推演？难道……当年那灰烬里，竟有人拼出了残页？哑鹞不再多言，转身欲走。“等等！”王鸿运咬牙，“林琅究竟要什么？”哑鹞脚步微顿，背对着他，声音飘来：“他不要矿，不要地，不要你王家半寸灵田。他只要王雄亲自出祖宅，踏出护山大阵一步。”“为何？”“因为——”哑鹞头也不回，“只有王雄离阵，他才能启动‘归墟引’。”“归墟引？”“一种禁术。”哑鹞终于回头，眼中竟有几分悲悯，“以血契为引，以命格为锚，以归墟之力……逆溯王氏一族所有血脉源头。一旦启动，王雄若在阵外，三息之内，灵根自焚；若在阵内，则整座护山大阵会吞噬所有王家族人灵力，反哺林琅手中那部……真正的《玄冥谱》正本。”王鸿运如坠冰窟。真正的正本？！那本该随林琅母亲一同葬入乱坟岗的族谱，竟在林琅手中？！他猛地抬头，望向勇县方向，月光下，试验场轮廓如蛰伏巨兽，静默无声。原来……所有备战，所有密道，所有遁地符、隐身符，都不是为了攻城掠地。全是为了——围杀王雄。围而不攻，困而不杀，只等王雄自己走出那座固若金汤的祖宅。王鸿运喉头涌上腥甜，强行咽下。他忽然想起幼时听过的族中秘闻：始祖王恪飞升前，曾留下一谶——“玄冥若启，归墟同泣；血契既燃，双族俱寂”。双族俱寂……不是林家灭，不是王家亡，而是两族血脉，尽数归于虚无。林琅要的，从来不是胜利。是同归于尽的资格。是让王雄明白——你夺我机缘，我便焚你血脉；你毁我族谱，我便复你命格；你囚我于凡尘，我便邀你共赴归墟。这才是真正的……不死不休。哑鹞已消失在崖影中。王鸿运站在原地，久久不动。山风卷起他衣角，猎猎作响，如同招魂幡。他缓缓抬手，抹去额角冷汗，指尖微微颤抖。回去之后，他不能如实禀报。若说林琅手持《玄冥谱》正本，王雄必暴怒之下强闯勇县，正中林琅下怀；若说“归墟引”之危，王雄又恐动摇军心，甚至引发族内自相猜忌，反加速覆灭。他必须……改写真相。“父亲。”王鸿运喃喃自语，声音轻得如同叹息，“您错了。”“您以为林琅只是个复仇的少年。”“可他早已不是人。”“他是……归墟本身。”翌日辰时，王鸿运回到祖宅。他未进书房，而是直奔地宫入口，跪在青铜门前，以额触地，连叩九响。守门长老惊愕：“少主何故如此？”“请开地宫。”王鸿运声音平静，却带着不容置疑的决绝，“我要验《玄冥谱》正本。”长老面色大变：“少主，未经家主亲谕，擅开地宫，按族规当废修为，逐出宗祠！”“我愿受罚。”王鸿运抬起头，眼中血丝密布，却亮得骇人，“若正本无损，我自领刑；若正本有失……”他顿了顿，一字一句道，“那王家，已无存续之理。”长老怔住，半晌，长叹一声，取出三枚青铜钥，插入门上三处凹槽。“咔哒”一声轻响，地宫之门，缓缓开启。幽冷气息扑面而来。王鸿运踏入其中，脚步坚定，背影挺直如剑。他知道，门后不会有正本。那部真正记载着双族血契、命格推演、归墟禁术的《玄冥谱》，早在三年前，就被林琅以“孝子守陵”之名，从乱坟岗下掘出，以自身精血温养，以百年青鳞卫尸骨为阵，以试验场地下三百丈的阴煞地脉为炉，炼成了……一件活物。一件只待王雄现身，便会彻底苏醒的——归墟之器。而此刻，在试验场最深处的地穴之中，那部悬浮于墨色雾气中的族谱，正无声翻动。一页页泛黄纸张上，王氏历代先祖的姓名逐一亮起幽蓝微光，最终汇聚于最后一页——那里空无一字，唯有一枚血色印记，缓缓搏动，如同……一颗尚未降世的心脏。林琅立于雾气之外，白衣染尘，手指轻抚族谱边缘一道焦黑裂痕。那是当年王雄焚谱时，留在纸上的火痕。他指尖划过裂痕，低声道：“父亲，母亲，你们看见了吗？”“他快来了。”“这一次，我不杀他。”“我要他跪在族谱前，亲手撕下自己的名字。”“再一頁一頁，烧给我看。”地穴深处，雾气翻涌，似有万千低语，齐齐应和：“烧——”“烧——”“烧——”声音越来越响，越来越齐，最终汇成一股洪流，冲破地穴封印，顺着通风石隙，悄然漫向整个试验场，漫向西营，漫向青鳞卫驻地，漫向每一名林家子弟枕畔。无人听见。却人人梦中，都梦见自己站在一座巨大祭坛之上，手中握着一把青铜剪，剪刃寒光凛冽，正对准族谱上，那个名为“王雄”的名字。剪，还是不剪？梦中，无人作答。但祭坛之下，已有十万青鳞卫，默默摘下左腕银鳞护臂，露出手腕内侧——那里，赫然烙着同一道血色印记，与族谱上搏动的心脏，分毫不差。他们不知其意。却本能地，将那印记，朝向临邑方向。朝向王家祖宅。朝向……即将踏出护山大阵的，王雄。