几双眼睛齐齐落在这个病恹恹的士人身上,掂量着他的斤两。

陆展借着酒劲将对方上下打量了一番,心中飞快盘算:琅琊王氏的子弟他大多见过,此人面生得很,别是打着王氏旗号招摇撞骗的冒姓之徒?

于是陆展当即冷笑一声:“你当真是琅琊王氏族人?该不会是攀附高门不成,便来此冒名顶替吧?”

那清瘦士人微微昂首,目光平静而傲然:“行不更名,坐不改姓。琅琊王氏,王球。”

可当他报出姓名之后,非但没有人露出畏惧之色,反倒有几人相视而笑,眼中流露出不加掩饰的讥讽。

陆展更是将手中酒碗往案上一拍,仰头笑道:“我道是谁,原来是那王太保之子啊。”

这个称呼仿佛一盆冷水,将方才的敬畏浇得干干净净。

王球之父王谧,确是丞相王导之孙、车骑将军王劭之子,少有美誉,累世清望。

可此人却做下了一桩无法洗刷的丑事——

当年桓玄篡晋之时,王谧主动投靠,亲奉玺绶以授桓玄,被桓玄拜为太保,封武昌县开国公。

后来桓玄兵败身死,王谧本该以逆贼论处,只是因其早年曾替当时尚是微末之身的刘裕还清过赌债,刘裕许是念及旧恩,又或者是为了拉拢琅琊王氏,非但没有杀他,反委任如先,加班剑二十人。

可王谧却终究日夜惶恐,在义熙三年便已郁郁而终。

若是别的琅琊王氏族人,这些吴中士子或许还要掂量三分,可面对这“桓楚王太保”王谧之子,他们却毫无忌惮。

陆展更是借着酒劲站起身来,摇摇晃晃地指着王球,口中唾沫横飞:“汝父当日委身侍贼,亲手将天子玺绶奉于篡逆之徒,这等行径,与禽兽何异?你这不忠不孝的贼臣之后,还有什么颜面继续待在这里,与我等并肩而立!”

王球听对方当面辱及先父,那双因久病而略显黯淡的眼睛里终于燃起了火。

他攥紧双拳,指节捏得发白,上前几步便要与陆展分辩。

可陆展此时酒已喝得昏了头,哪里还讲什么君子动口不动手,见王球竟敢上前,竟是挥拳便打。

王球自幼体弱,哪里经得住这般推搡。

他踉跄后退,脚下猛地踩了个空,整个人便“噗通”一声跌入了河水中。

秦淮河的春水犹带寒意,他挣扎着想要稳住身子,可那宽大的衣袍吸足了水后便如同铅块般直往下坠。

陆展非但不去施救,反而站在岸边,醉醺醺地指着在水中挣扎的王球扬声大笑:“当初若非我们收留你们祖先,你们这些丧家之犬怕是早被胡虏追到长江里扑腾了!滋味如何?凉快不凉快?”

旁边起初还有人跟着哄笑了两声,可很快便有人发现不对劲。

王球挣扎的动静越来越小,那双苍白清瘦的手在水面上胡乱拍了几下便渐渐沉了下去。

直到这时才有人慌了神,七手八脚地将王球从水中捞上来。

可王球自幼便体弱多病,身子骨薄得像一张纸,哪里经得住这般折腾?众人赶忙施救,又慌忙去请医者,可终究是为时已晚。

秦淮河畔的灯火依旧通明,可这处楼阁中却已是一片死寂。

王球静静地躺在岸边冰冷的青石板上,双眼瞪出血丝,旁人怎么用力去合都合不找他的眼睛。

陆展的酒意在那具尸体面前骤然醒了大半,他怔怔地看着自己的双手,浑身开始不可抑制地发抖。

死人了!

而且死的还不是寻常百姓,而是琅琊王氏的族人!

消息传到建康宫城时,刘裕正在书房中批阅奏章。

当星夜来见他的谢晦将王球身死的事情告诉刘裕时,刘裕整个人便像是被人当头敲了一记闷棍。

他手中的笔悬在半空中,墨汁一滴一滴落在纸上,涸开了一个又一个乌黑的圆点。

“怎么成了这样?”

刘裕此时都有些瞠目结舌。

这不就是一桩小事吗?为何成了这个样子?

而谢晦此时脸色也是难看的很。

“宋公,此事若是不能处置妥当,那恐怕真的会出大祸!”

以琅琊王氏、陈郡谢氏为代表的实权士族。

以京兆杜氏、北地傅氏为代表的后渡士族。

还有吴郡四姓这样的本地士族。

这些士族的矛盾,竟然就这样被远在关中的刘义真给直接引爆了?