便是他真的大开杀戒,那也只是砍断了地面上的枝叶,底下的根须依然完好无损,来年春风一吹,又会重新冒出来。

倘若当真要禁绝释门,那便要从根源上动手——

这根源,便是这片土地上的百姓,日子过得太苦了。

自愚民、弱民、疲民、辱民、贫民那五术施展开来之后,这片土地上的百姓便苦到了骨头缝里。

人在这种苦日子里,总得有些念想,才能支撑下去。

相反,若是他能让百姓安居乐业,家家富足殷实,那什么释门,什么太平道,什么五斗米教,又怎么可能有立足之地?

所以此时刘义真长舒了一口气,面上的神色也缓和了不少。

他重新坐正身子:“自然不仅如此,但总归是对释门有好处的。”

“法师且听我细说。如今关中僧侣数目固然众多,可这数十万人当中,真正识得佛法、严守戒律的又有几人?”

“更不必说其间还掺杂着许多穷凶极恶之徒,以袈裟为掩护行不法之事。

“法师不妨想想,僧侣当中若继续这般良莠不齐地发展下去,释门当真能够壮大么?”

僧听罢,沉默许久。

但终究,他还是轻轻点了点头,显然是认同了刘义真的话。

刘义真见火候已到,便将那枚备好的甜枣也端了上来:“若僧籍施行,无数僧侣还俗耕种,关中自然也就有了多余的钱粮,到时候我愿意拨出一些来修建寺庙,甚至若是闲暇之时,也可以亲自过去转上一转。”

在这片土地上,无论是释门还是五斗米教,想要壮大,都离不开一个“官”字。

若刘义真确实能时常去寺庙中走走转转,哪怕只是做个姿态,对释门在关中的传播而言,便是无可估量的助益。

僧听到这里,不由得抬起头来,有些惊讶地看着刘义真:“莫非安西将军心中也是仰慕佛法?”

刘义真却毫不犹豫地摇了摇头,答得甚至颇为自豪:“不瞒法师,我对佛法一窍不通!”

他这话说得面不改色,毫不遮掩,可紧跟着话锋便是一转:“但眼下,我却也可以信佛,我也可以爱佛祖。”

"

僧活了大半辈子,见过太多假借佛法施行自己目的之人......即便是那姚兴,也并非真的仰慕佛法,无非是想用其训牧百姓。

可如刘义真这般功利到近乎赤裸,却又坦荡到让人无从指摘的人,他倒还真是头一回遇见。

“安西将军......当真是位奇人。”

“无所谓奇不奇,只是告知法师我的心意罢了。”

“此外——”

刘义真轻叹了一声,像是下了什么决心似的,将一些压箱底的“真经”也一并掏了出来。

“我这些时日在关中走访,观各寺常年紧闭山门,不与百姓往来......这般高高在上的做派,哪里能引来百姓信服呢?”

“倒不如法师每月择几日,大开山门,布施粥米,为百姓讲经解惑。如此既能吸引信众前来,也能为释门积攒个好名声。”

刘义真还很贴心的给出售后服务:“至于布施的粮食,自然可由僧侣在寺庙的田产上亲自耕作所得,这样也就不会给人不事生产的印象。”

“再者,戒律也需完善,僧人的形象总要收拾得体面些,才不至于被人当做藏污纳垢之所。”

刘义真指着方才那盘肉:“至少,若是让百姓看到僧侣食肉,那他们恐怕也会有和我之前一样的疑惑吧?”

听到这番话,僧容的心思也渐渐活络开来。

他虽年近花甲,却并非那等只知诵经不问世事的迂腐之辈。

刘义真的话虽然直白得近乎赤裸,却句句都踩在实处。

至少从目前的局面来看,若是支持僧籍之制,对他们这些专注于译经修行的僧侣而言,似乎并没有什么坏处——反倒能借官府之手重新整顿僧侣队伍,完成僧侣的形象竖立。

思虑良久,僧终于抬起眼帘,看向刘义真,缓缓问道:“敢问安西将军,此事究竟要如何施展?”

刘义真心中那块大石终于落了地,面上却不显分毫,只是微微颔首,语气沉稳而条理分明:“其实不难。无非是要尽快核定僧籍的名额,将真正符合条件的僧侣登记在册。”

“此事交由法师全权负责甄别——谁是真心修行,谁是浑水摸鱼,法师肯定比我看得更清楚。”

他顿了顿,又补上了一个不容商量的期限:“三月之前,必须完成。”

刘义真前些时日在田间地头走访,向老农们学了不少关于农耕的知识,其中便有倘若误了春耕该如何补救的门道。

眼下便是动作再快,也绝无可能赶上种冬麦了。

既如此,便必须抢在四月之前种下荞麦。

农谚有云:“头伏萝卜二伏菜,三伏才要种荞麦。”

荞麦这种作物生长期短,可以夏种秋收,是眼下保住关中粮食底线最稳妥的法子。再算上复垦荒田、分发土地所需的时间,三月便是最后的底线。

僧睿显然也不是那种不食五谷,不问农时的闲散僧人。他自然明白刘义真定下这个期限是何用意,便也没有在时限上多做纠缠。

他真正关心的,是另一桩更要紧的事。

“不知安西将军,打算发放多少僧籍?”

刘义真深吸了一口气,伸出一根手指,字字清晰,掷地有声:“一万。”

只有一万!

而如今关中的僧侣数目,少说也有二三十万之众!这一刀砍下去,等于要将九成以上的僧侣尽数退还俗!

饶是僧修行多年,心性沉稳,此刻也不由得微微变色,语气中带上了几分恳切与不忍:“安西将军,这是不是有些太少了?”

“少?”刘义真眉头都没有动一下:“我还觉得多了!"

“便是这一万僧侣,当真通晓佛法、品行端正的又有多少?法师不妨扪心自问——如今这关中几十万僧众里头,能合格符合你释门规矩的,究竟有没有一万之众?”

僧被问得一时语塞。

而刘义真不给他思索措辞的时间:“法师,一万,已经是底线了。”

“而且将来若是机会合适,这僧籍还有增加的可能,还望法师要以大局为重。”

僧春双掌合十,垂首不语。

那张布满皱纹的面孔上看不出太多情绪,可那双合十的手却在微微发颤。

他沉默了许久,久到身旁的弟子们几乎以为他要当场拒绝了,他才终于缓缓松开了合十的双掌,抬起眼帘,朝刘义真微微颔首。

“贫僧,知道了。”