张将军快步踏入厅内，高声禀道：“大将军！各部已清点完毕，均已入城。”

柳青云稍稍颔首：“断后的弟兄呢？可悉数归来？”

张将军拂去额角汗水，喘息着应道：“都回来了！此战我军虽失了些粮草辎重，但将士们都安然无恙。”

柳青云长舒一口气，神色稍缓：“好。拓跋扬果然畏我设伏，不敢冒进。此役虽失了边境大营，却未伤及我军根本。”

他缓缓起身，目光扫过众将，续道：“凉州城高池深，五万兵马尚存，待重整旗鼓，来日再战必胜！”

“重整旗鼓！教北离狗贼把吃我们的粮食全都吐出来！”张将军拍胸高呼。

“对！让他们加倍奉还！”众将齐声应和，战意昂然。

正此时，府外传来一声通报：“大皇子到！”

众将闻言，齐齐跪地行礼。陈清晏快步入内，抬手道：“诸位快快请起！”

“谢殿下。”众将应声而起。

柳青云却伏地不起，垂首道：“末将无能，未能拒敌于国门之外，反失边境营垒，请殿下治罪！”

陈清晏急忙上前，双手将他扶起，温声道：“青云，你这说的是何话？快起来！丢一点地不要紧，只要将士们尚在，终有一日我们可以夺回失地；倘若将士们都折损光了，那昭国才是真的完了。”他语声诚挚，毫无怪罪之意，反而满是信任与宽慰。

柳青云心中一暖，神色动容：“谢殿下体察。”

陈清晏在主位落座，眉宇间现出几分忧色：“如今敌军势大，又有那邪物为先锋。青云，你可曾思得破敌之策？”

柳青云略一沉吟，拱手道：“回殿下，末将归城途中已思得一法。敌军所恃，无非是那一万尸兵。它们虽凶悍异常，却也非无懈可击，其惧火之性未变，只是有那重甲防护。”他略一停顿，眸色转利，“末将已令城中工匠，连夜赶制一种穿甲弩箭。此箭以百炼精钢为镞，形狭长而尖锐，足以洞穿尸兵铁甲。”

陈清晏闻言，眼中忧虑稍减：“如此一来，尸兵便不足为惧。只是拓跋扬仍有正规军近十万，兵力远超我们。即便尸兵进攻受挫，也难伤及其根本，我军困守孤城，只怕久守必失。”

“殿下所虑极是。”柳青云应道，眼中锐光一闪，“故而除守城之外，还需主动出击，乱其根基，方可争得胜机。”

他快步走至防务图前，指尖在图上重重一点：“此地名为黑风谷，可藏兵数千。末将意，在拓跋扬大军抵达之前，预先遣一支精锐，埋伏于这黑风谷中。”

陈清晏眼中一亮，身子微倾：“青云，快快细说！”

柳青云续道：“拓跋扬前番轻易得胜，必生骄矜之心，以为我军不堪一击。此番前来，定会急于求成，倾尽全力猛攻凉州，其后方大营必然空虚。”言至此处，右拳一握，“届时，我军可于城头以穿甲弩箭阻击尸兵进攻，同时令伏兵突袭敌军大营，焚其粮草辎重！”

他语速渐疾，目光灼灼：“大营若失，敌军必乱，攻城之师首尾难顾，其势自溃！那时我再率城中守军开城击敌，前后夹攻，必可大破北离！”

陈清晏听罢，眼中忧虑尽扫：“好！好一个正奇相合！守坚城以挫其锋，出奇兵以捣其虚！青云此计，深得兵法精髓！”言至此处，霍然起身，“青云，此事关乎凉州存亡，乃至大昭国运，便全权交由你部署！需要什么，尽管开口，城中一切资源，皆优先供给军备！”

柳青云肃然躬身，斩钉截铁道：“请殿下放心，此番我军定能一雪前耻。拓跋扬若欲踏平凉州，须先问过我昭国将士手中刀箭答不答应！”

话音方落，张将军便踏前一步，慨然请命：“大将军！末将愿领五千精兵，伏于黑风谷！”

另一名将领亦不甘示弱：“末将愿率所部前往，定将那北离大营，搅个天翻地覆！”

“末将也愿往！”又一人抱拳而出。

厅内一时群情激昂，诸将纷纷请战。陈清晏目光扫过众将，欣慰颔首：“好，好啊！有诸位将军在，凉州无虞，昭国无忧！”

数日后，北离大军终抵凉州城下。

荒原之上，军阵如山如海，狼首战旗遮天蔽日，压城欲摧。拓跋扬身披兽纹重甲，纵马立于阵前，望着眼前巍峨城郭，面上毫无惧色，反而尽是志在必得的狂傲。

拓跋扬催马向前几步，朝着城头大喊：“柳青云！你以为缩在这凉州城里，便能安然无恙？此城虽坚，但也挡不住我北离铁骑！昭国气数已尽，识时务者为俊杰，此刻开城投降，本帅尚可饶一命！否则，待我大军破城，定教你生不如死！”

城头之上，柳青云缓缓现身，扬声道：“拓跋扬，废话少说！凉州就在此处，有本事便自己来取！”

“冥顽不灵！”拓跋扬冷哼一声，勒马回头，“贺老弟，该你出手了！”

阿飞微微颔首，左臂一抬，眸中骤然亮起幽绿寒芒。下一瞬，原本静立如碑的尸兵仿佛收到指令，同时朝城墙涌去。云梯与攻城车紧随其后，大战立时爆发。

城头上，柳青云目光锐利，沉声下令：“弓弩手准备！点火——放！”

“嗖嗖嗖——！”

无数穿甲火箭激射而出，精准洞穿尸兵身上重甲。火焰在甲胄内部引燃，凄厉尖啸顿时响彻战场。成片尸兵化为火团，纷纷倒地，转眼化作飞灰。

数轮齐射之后，原本黑压压的尸兵军阵已十不存一。

柳青云知时机已至，有意挑衅道：“拓跋扬！单靠这些邪物，可攻不下凉州城。若想要这城池，何不亲自上阵来取？”

拓跋扬果然上当，拔刀直指城楼，喝道：“全军听令！给我踏平凉州！先登城者赏千金，官升三级！”

北离军轰然应和，吼声如怒潮拍岸，齐齐扑向城池！昭军丝毫不怵，忙以滚木礌石应之。战场之上，但见箭矢如蝗，热油金汁倾泻而下，北离军阵中哀嚎之声不绝。

然北离军亦非乌合之众，仗着人多，攻势一浪高过一浪。数度有北离士卒悍不畏死，踩着同袍尸身攀上城头，与守军昭军短兵相接，血溅城垛。

柳青云亲自在城头督战，指挥若定。昭军将士在其带领下死战不退，阵脚稳固。城下尸骸遍地，护城河水尽染猩红，而那凉州城，依旧岿然不动。

正当战局胶着之际，刘将军纵马飞驰至拓跋扬身前，急禀道：“大帅！大帅，不好了！”

拓跋扬心头一沉：“怎么了！快说！”

刘将军面如土色，喘息道：“末……末将方才收到急报！一支昭军精骑不知从何处冒出，突袭了我军后方大营！我军粮草辎重被焚毁大半，此刻那支昭军正从我们侧后方包抄过来！”

“什么？”拓跋扬如遭雷击，只觉眼前一黑，一阵天旋地转。大营被袭，粮草被焚，敌军包抄而来……

“好你个柳青云，竟使出这等阴招！”拓跋扬双目圆睁，咬牙切齿。

“大帅！快撤吧，再不撤便来不及了！”刘将军急声道。

“鸣金！收兵！”拓跋扬怒吼道，声音穿透风沙，满是不甘。

清脆的金钲声在北离军中响起，正在攻城的北离士卒闻声一怔，随即仓皇撤退。柳青云见敌军后阵已乱，又闻得金声，知奇兵已然得手。

“将士们！敌军已乱，随我杀出城去！”柳青云拔剑高呼，声震四野。

“杀啊——！”

城门轰然洞开，数万昭军如猛虎出柙，直朝北离军杀去。荒原之上，喊杀震天，北离士卒作鸟兽散，溃不成军。

拓跋扬纵马挥刀，浴血突围，终率残部遁去。夕阳西沉，凉州城下狼旗委地，尸积如山。

此一役，北离军大败。