众人且战且退，箭矢、刀光、鲜血交织成一片修罗场。阿飞始终紧贴贺昭身侧，三尺青锋舞得密不透风，近前者无不倒地。

一行人沿着街巷疾奔，眼看西门近在咫尺，却听“轰”的一声，丈余厚的石闸门应声而落。

“不好！有埋伏！”贺昭心头一凛。

西门城楼上，都监孙骁负手而立，冷眼睥睨众人：“贺昭！知府大人早料到你会来劫法场，特命孙某在此恭候。”他右臂一扬，城墙垛口处顿时冒出数十名官兵，皆张弓搭箭，寒光闪闪的箭簇对准了下方众人。

“护住寨主！”郝大力疾喝一声，双斧交叉挡在贺昭身前。阿飞身形快如闪电，瞬间跃至贺昭身侧，长剑在日光下划出一道银弧。

“今日尔等插翅难逃！”孙骁高喝道，“放箭！”

随着他一声令下，箭雨铺天盖地袭来。阿飞眼神一凛，手腕急转，寒光织成密网，将射向贺昭箭矢尽数斩落。众人亦挥舞手中兵刃格挡，金铁交击之声不绝于耳。

孙骁搭箭拉弦，微微调整箭簇角度，冷笑一声：“贺昭，今日便是你的死期！”

“嗖——”

箭矢暴射而出，角度刁钻至极，穿过战阵缝隙直取贺昭咽喉。危急关头，阿飞右肩猛撞，将贺昭推开半步。只听“噗”的一声闷响，箭矢深深没入他右肩，鲜血立时染红衣襟。

“阿飞小兄弟！”贺昭目眦欲裂。

“我无碍……”阿飞脸上闪过一丝痛楚，却仍强撑着折断箭杆。

孙骁见一箭未成，怒骂一声又要搭箭。郝大力见状，暴喝一声，将手中板斧自下而上猛地抡出，直劈城头。孙骁只觉劲风扑面而来，吓得慌忙俯身躲避。

“有本事就下来堂堂正正打一场，只会躲在远处放箭，算什么英雄好汉？”郝大力怒喝道。

孙骁嗤笑一声：“拿了你们这群逆贼，本都监自然会是受人称颂的英雄好汉。”

“众弟兄速退！”贺昭急声道，“此地不宜久留，还是尽快退回街巷，另寻他法。”

众人急退入窄巷。孙骁率兵紧追，扬声高喊：“贺昭！你逃不掉的，还是束手就擒吧！”

众人背倚墙边，屏息静气，只听脚步声愈来愈近。便在此时，一道纤细身影自墙角闪出，压低声音道：“贺寨主，请随我来！”

贺昭凝目望去，见是个十八九岁的女子，虽衣衫褴褛，却掩不住清雅气质。眉目间那份与年龄不符的沧桑，倒似经了场大劫。

女子回望巷口，神色焦急：“诸位！官兵将至，请速随我走，我知一处可助诸位脱身！”说罢，转身便走。

众人对视一眼，眼下别无他路，只得跟上。随女子穿过几道曲折小巷，来到一座荒废宅院前。院门黑漆剥落，匾额斜挂，隐约可见“白府”二字。

“此处是……”鲍路忽地止步。

女子快步穿过前院，直奔正堂后墙。旋即伸手在墙砖上一按，只听“咔嗒”一声轻响，墙根处竟滑开一道暗门。

“此密道可通城外，诸位请快！”女子急道。信手取下壁间火把点燃，昏黄光亮骤然绽开，映出一条幽深地道。

众人闻言，鱼贯而入。女子反手扣动机括，石门悄然闭合，吞没了最后一丝天光。

鲍路忽扣住女子手腕：“姑娘究竟何人？怎知这等机关？”

女子被拽得一个踉跄，粗布头巾滑落，露出清丽而憔悴的面容：“此处……本就是我白家旧宅。”

“你白家旧宅？此宅乃前云州通判白鹤年大人故居，他因开罪岱无偶满门遭祸，只有一双儿女生死不明。”鲍路仔细打量女子面容，随即恍然，“姑娘莫非是……”

“不错，我正是白鹤年之女，白心允。”女子凄然一笑，眼中泛起泪光，“先父一生清廉，只因拒绝与岱无偶同流合污，便被诬陷贪墨漕银，最终……”言犹未了，已是哽咽难言。

女子抹了把泪，稍定心神，又续道：“那夜，父亲将我与幼弟藏于此处，这才幸免于难。”

“白通判清名，贺某素有耳闻。”贺昭抱拳道，“今日得见后人，更蒙相救之恩，贺昭没齿难忘。”

白心允拭去泪痕，微微欠身：“贺寨主侠肝义胆，乃当世豪杰。今日得遇义士，乃心允三生有幸。区区小事，何足挂齿。”

“白姑娘过誉了。”

“清风寨替天行道，扶危济困之义举人尽皆知。心允如今孑然一身，无处可栖，若贺寨主不弃，愿随诸位共赴大义。”

贺昭略一沉吟，正色道：“白姑娘有恩于我等，贺某自当扫榻相迎。”话音未落，忽闻身后阿飞闷哼一声，嘴角溢出一抹鲜血。

贺昭大急，一把将他扶稳：“快！速回山寨！”众人不敢耽搁，忙沿密道疾行而出。

待返回清风寨时，阿飞已是面色惨白、双唇失色。贺昭小心地将他安置在床榻之上，随即命人取来医具，为他清创。

“忍着点。”贺昭沉声嘱咐道。

利刃精准划开皮肉，阿飞浑身一颤，牙关紧咬，左臂死死攥住床沿。贺昭眼疾手快，用铁钳探入创口一挑，只听“当啷”一声，一枚带血箭头已落入铜盆。

未待阿飞喘息，贺昭抬手便将烈酒浇在创口。酒液入创，灼痛钻心，阿飞闷哼一声，肩背绷紧，冷汗如雨。贺昭神色不改，又取出一只青瓷小瓶，将瓶中赤色药粉均匀敷洒于创口，动作稳而不乱。

“所幸箭头无毒。”贺昭长舒一口气，“这金疮药乃寨中秘方，十日之内当可痊愈。”

“多谢寨主。”阿飞道。

“该道谢的是我。”贺昭摇头，“那一箭，本就是冲着我来的。”话音未落，动作却蓦地顿住。只见阿飞右肩血迹下，隐约露出一抹暗色印记。

贺昭心头一震，指尖微颤，轻轻拭去周边血污。一块半月形胎记赫然显露，边缘缀着三粒小痣，恰似三星拱月。

“小特？”贺昭一把攥住他手腕，目光死死锁住那胎记，“你是小特！”

“寨主此言何意？”阿飞茫然。

“贺家血脉皆有此记。”贺昭忽地扯开自己衣襟。烛火映照下，赫然是一枚与阿飞肩上一般无二的胎记，连三粒小痣位置都分毫不差。

“十五年了……为兄寻了你整整十五年。”他声音罕有地颤抖，一把将阿飞搂入怀中，积蓄多年的泪水在这一刻决了堤，“当真是苍天开眼，为兄终于寻着你了！”

阿飞怔怔伏在他肩头，恍如梦中：“你真是我兄长？所以我不叫阿飞，叫贺特……”

夕阳的余晖斜斜洒进屋内，将两道相拥身影拉得极长，渐渐融成再也分不开的一团。宛如被命运生生劈开的河流，历经千回百转，终于在此刻重新汇合。

贺昭取来素白棉布，手法娴熟地为阿飞包扎伤口。他动作极轻，每一折皆仔细抚平皱褶，仿佛在修补一件失而复得的稀世珍宝，生怕多用一分力便会将其碰碎。包扎完毕，目光仍凝在阿飞脸庞，久久不愿移开。

阿飞与他目光相接，不由得想起师姐也曾这般注视过自己。踌躇片刻，终是开口：“兄长……我们爹娘，如今可还安在？”

贺昭身形微震，目光缓缓垂下。喉结滚动数下，才道：“十五年前，他们死在了‘清洗者’手里。”

“清洗者？”阿飞低声重复。

“朝廷的鹰犬，专干些见不得人的勾当。约有近百人，大多武功不俗，其中地位高者，甚至可调动官府兵马。”

“当年……究竟发生何事？”

烛火忽地“噼啪”爆响，屋内空气骤然凝固。贺昭深吸一口气，声音发涩：“十五年前，东莱国疯王兵败，自刎前以秘法寄残魂于云州新生婴孩体内，妄图以此转生。朝廷为绝后患，秘密派出清洗者，将云州当日所有新生婴孩……”他声音突然哽住，半晌才吐出四字，“尽数毒杀。”

阿飞只觉胸口一闷，五指不自觉攥紧，肩头伤口又渗出血来，怒道：“这般丧尽天良行径，就不怕惹得人神共愤？”

“此事乃暗中施行，事后朝廷命云州府宣称，死者皆亡于诅咒，以此转移仇恨。”

“这许多鲜活生命离奇死亡，就没人觉得蹊跷？”

“世人大多都不知内情，知晓者亦遭灭了口。爹娘正因觉察到了端倪，将你藏起，方才躲过一劫，可他们却……”贺昭缓缓抬眼，那双向来坚毅的眼睛，此刻竟布满血丝。

“这个国家，已经烂到了根上。”他一字一顿道。

阿飞怔然良久，喃喃道：“这便是你创立清风寨的缘由？”

贺昭稍稍颔首，右臂搭上他左肩，目光灼灼道：“小特，我们要好好活下去。你，要好好活下去。”

“嗯。”阿飞轻声应道。心中暗下决心，无论如何，定要护住这世间唯一的血亲。