“臣妾只要一样东西——您的一道口谕：自即日起，二皇子裴允，恢复东宫正殿起居之权；准其每月初一、十五，随诸皇子一同于文华殿听讲；准其查阅宗人府、礼部、户部三处十年以内所有宗室婚配卷宗；准其……自行择妃。”

梁贤帝瞳孔一缩：“你让他自己择？”

“对。”徐阮点头，“因为他值得。也因为……臣妾不想再替任何人做主。从前，有人替臣妾定了婚约，定了死期，定了墓志铭。如今，臣妾既坐在这凤位上，就要替所有人，重新写一遍命格。”

殿外忽起风声，卷着雪粒撞上窗棂，簌簌作响。

梁贤帝望着眼前这张年轻却沉静的脸，忽然想起昨日钦天监呈上的新占——

“紫微垣侧，凤星乍明，光耀北斗；龙潜之渊，云气翻涌，将破冰而出。”

他缓缓抬手，摘下腰间一枚蟠龙白玉佩，轻轻放在案上。

“拿去。见佩如朕亲临。三日后，朕在文华殿设讲，命礼部拟诏——裴允，复起东宫。”

徐阮垂眸，伸手接过。

玉佩温润，却似有烈火在内奔涌。

她转身，将玉佩交予苏青：“传本宫口谕，凤藻宫备宴，三日后，宴请二皇子、辰王、三皇子、四皇子、五皇子及各自王妃，席间……本宫要为二皇子，亲择佳偶。”

苏青心头一震，忙低头应是。

徐阮却不再多言，只缓步踱至窗边，推开一线雕花木窗。

雪势渐歇，天光破云，一束金芒斜斜切过琉璃瓦，落在她肩头，宛如披上半幅金甲。

她凝望着远处东宫方向——那座沉寂七年的宫苑，飞檐翘角上积雪未融，却已有雀鸟振翅掠过，羽翼划开凛冽寒气，留下一道清越长鸣。

就在此时，殿外忽传来一声通禀：

“禀娘娘，二皇子求见。”

徐阮未回头，只唇角微扬：“请。”

脚步声由远及近，沉稳，克制，却带着一丝不易察觉的滞涩——仿佛太久不曾踏足这凤藻宫，连靴底都沾着旧日尘灰。

帘栊轻掀。

裴允立于阶下。

玄色常服衬得他身姿愈发清瘦，发束玉冠，面容依旧温润如昔，可那双桃花眼里，却再不见从前的怯懦与躲闪，只余一片澄澈，如初春解冻的湖面，底下暗流汹涌，却已悄然蓄势。

他并未行大礼，只深深一揖，声音清朗，不卑不亢：“臣弟，谢皇后娘娘援手之恩。”

徐阮终于转身。

两人目光相接。

没有试探，没有犹疑，只有一瞬的了然，如故人重逢，如宿命归位。

她忽然抬手，解下腕间一串沉香佛珠——共十八颗，颗颗饱满油润，珠心暗藏一点朱砂，形如血痣。

“此珠，乃臣妾及笄那年，淮北高僧所赠。他说，珠中有魂，可镇邪祟，可续命脉，可……渡一人，出深渊。”

她将佛珠递至裴允面前。

裴允未接，只静静望着她。

徐阮也不催，只将珠串轻轻搁在他摊开的掌心。

刹那间，珠串微颤，那十八颗朱砂痣竟同时泛起微光，如星子初燃，映得他掌纹灼灼生辉。

裴允喉结微动，终于低声道：“娘娘信我？”

“我不信命。”徐阮看着他，一字一句，“我信你。”

风穿廊而过，拂起她鬓边碎发，也拂起他袖角一缕淡青流苏。

远处钟鼓楼传来申时三刻的悠长钟声。

一声，两声，三声……

余音袅袅，盘旋于九重宫阙之上，久久不散。

而在坤和宫深处，陈贵妃正捏着一张密报，指尖泛白。

纸上只有一行小字：“凤藻宫赐玉佩，裴允复起东宫——三日后，皇后设宴择妃。”

她猛地将纸揉碎，掷入炭盆。

烈焰腾起，瞬间吞没那行字迹。

可她脸上，却缓缓浮起一抹极淡、极冷的笑。

“好啊……徐阮，你终于，按捺不住了。”

她缓缓起身，取下妆匣最底层一只乌木小盒，掀开——

盒中静静卧着一支银簪，簪头嵌三颗珍珠，中间一颗，殷红如血。

她用指甲，轻轻刮过那颗红珠。

珠面裂开一道细缝，渗出一滴暗褐液体，腥气弥漫。

“那就看看，到底是谁的毒，更烈些。”

与此同时，春景宫偏殿，明贵人正对着铜镜描眉。

镜中人眉峰凌厉，眼尾微扬，哪里还有半分平日温婉模样？

她放下黛笔，忽而低笑：“凤星亮了？”

身旁侍女战战兢兢：“回娘娘，钦天监……确有此报。”

明贵人指尖蘸了点胭脂，在镜面一角，轻轻画下一枚凤纹。

凤喙朝东，双翼舒展，爪下踩着一弯残月。

“那就……陪她，玩一场大的。”

她抬眸，望向凤藻宫方向，眸底幽深如井。

雪停了。

可这宫里的风，才刚刚刮起来。