袁绍话音落,帐外忽有亲兵急步入内。

单膝跪地,高声禀道:

“主公,沮授、颜良二位已回,现在帐外候见。”

袁绍闻言,神色微动,眼中闪过一丝复杂之色。

他沉吟片刻,挥了挥手,淡淡道:

“带他们进来吧。”

亲兵应声而去。

不多时,帐帘掀开,两道人影一前一后走了进来。

正是颜良、沮授。

二人入得帐来,站定脚步,齐齐拱手行礼。

“授参见主公。”

“良......参见主公。”

颜良的声音沙哑,带着几分愧疚,几分惶恐。

袁绍端坐案后,一手撑着下颌,目光在二人脸上缓缓扫过。

他没有说话,帐中一时陷入了沉默。

沉默了约有半盏茶的工夫,袁绍方才开口。

声音不轻不重,却带着一股威压:

“沮授,颜良,你二人可知罪?”

沮授躬身道:“授知罪。”

颜良则扑通一声跪了下来,叩首道:

“末将知罪!末将有负主公重托,请主公责罚!”

袁绍冷哼一声,站起身来。

负手踱步至二人面前,居高临下地看着跪在地上的颜良,缓缓道:

“临行之前,孤再三叮嘱,颜良你勇则勇矣,然不可轻敌。

“孙羽此人,自刘备起兵以来,运筹帷幄,从未失手。”

“孤又付与你两万精兵,大戟士数百,皆是河北精锐。”

“刘备大军尚在徐州,孙羽临时赶回,手上不过数千人马。”

“你二人有此兵力,如何便能战败?”

他说到最后,声音陡然拔高,显然动了真怒。

颜良跪在地上,额头贴着地面,不敢抬头,颤声道:

“主公息怒!此战之败,皆末将之罪。”

“末将......末将不听沮先生之言,贪功冒进,中了孙羽埋伏,以致......以致大败。”

“末将愿受任何责罚,绝无怨言!”

他说这话时,声音中满是悔恨,肩膀微微颤抖,显然心中极为痛苦。

沮授站在一旁,闻言叹了口气,躬身道:

“主公,此战之败,授亦有罪。”

“授身为谋士,不能劝阻额将军,又不能识破孙羽之计。”

“致使大军覆没,罪责难逃。

“然授不得不说一句——”

“那孙羽,确实足智多谋,非等闲之辈。”

“授......不是其敌手。”

他说这话时,语气平静,却带着几分由衷的叹服。

袁绍听了这话,眉头微微一皱。

他了解沮授,此人向来心高气傲,等闲之人入不了他的眼。

如今竟亲口承认不是孙羽的对手,可见那孙羽确实有过人之处。

袁绍沉默片刻,目光落在颜良身上,问道:

“你二人既败,如何得以回来?”

这话问得巧妙。

在袁绍看来,两军交战,败军之将即便不被斩杀,也该被关押囚禁。

哪有轻易放回来的道理?

除非——这其中有什么蹊跷。

沮授与颜良对视一眼,由沮授开口道:

“......主公容案。”

“那孙羽......并未为难我等。”

他将被擒之后的事一一道来。

从孙羽亲自迎接,以茶待客,到归还所有兵马器械粮草。

再到释放所有俘虏、奉还颜良及诸将。

他细细说着,每一件事都说得清楚明白,不添油加醋,也不隐瞒分毫。

说到最后,沮授拱手道:

“孙羽有言,青州与河北,一衣带水,本是睦邻,何必刀兵相见?”

“他愿与河北罢兵修好,永息干戈,共享太平。”

颜良在一旁连连点头,补充道:

“主公,那孙羽待末将甚厚,好酒好肉。”

“还有干净衣裳,从未折辱。”

“末将虽是粗人,却也知好歹。”

“他说放未将回来,便真的放了,连那缴获的军马器械也一并奉还。”

“这等气度,未將......末将佩服。”

“哦?"

袁绍捋着胡须,缓缓踱步,陷入沉思。

对于孙羽这番慷慨的行为,袁绍确实有些始料未及。

他想过许多种可能。

也许孙羽会杀了颜良祭旗,也许会将颜良囚禁起来待价而沽。

也许会趁机要挟,索取好处。

唯独没想到,孙羽会如此大方————

不仅放人,连兵马器械粮草都一并奉还。

这可不是一笔小数目。

战马千余匹,粮草数千石,刀枪弓弩不计其数,更别说那数百大戟士的重甲。

这些东西加起来,足够武装一支数千人的军队。

孙羽说还就还,眉头都不皱一下。

这份气度,这份胸襟,袁绍自忖——

便是自己也未必做得到。

他停下脚步,转过身来,看着沮授,问道:

“此事,刘备知否?”

沮授略一思索,拱手道:

“主公,孙羽乃平原相,又是刘备最倚重之人。”

“他履行的,便是刘备的意志。”

“此等大事,若无刘备授意,孙羽岂敢擅专?”

“是以授以为,放归我等、归还辎重、愿与河北修好,这背后定有刘备的授意。”

袁绍微微颔首,没有立即开口。

帐中又陷入了沉默。

袁绍走回案后,坐了下来,一手撑着额头,似乎在权衡利弊。

就在这时,帐中一人站了出来。

乃许攸也。

许攸此前曾受孙羽厚待,被礼送出境,心中一直记着这份人情。

而前不久,他又受到了孙羽的金帛相赠。

希望许做能在袁绍面前帮忙美言几句。

许攸此刻见袁绍犹豫不决,他瞅准机会,拱手道:

“主公,你有一句肺腑之言,如鲠在喉。”

袁绍抬眼看他,道:

“子远但说无妨。”

许攸清了清嗓子,不紧不慢地道:

“主公,攸以为,河北与青州,本无仇怨。”

“刘备自领徐州以来,从未主动侵犯河北边境。”

“此番收降曹操,亦是事出有因,并非有意与主公为敌。”

“两家之间,不过是些误会罢了。”

“实在犯不着刀兵相向,拼个你死我活。”

袁绍没有说话,只是微微点头,示意他继续说下去。

许做得了鼓励,精神一振,继续道:

“况且,主公如今的大敌,不在南边,而在北方。”

他顿了顿,加重了语气:“公孙瓒。”

这三个字一出口,帐中诸将的神色都变了。

公孙瓒,幽州顶级的军阀。

白马义从的主人,曾经与袁绍争霸河北的劲敌。

界桥之战后,公孙瓒虽败退北走,却并未一蹶不振。

而是在易京筑起了一座坚城,积蓄力量,时刻想着卷土重来。

许攸走到舆图前,指着幽州的位置,缓缓道:

“主公,他近来得到消息,公孙瓒在易京筑建了一座高城,据险固守。”

“他挖掘环绕的壕沟有十层,每一层都深可没顶,宽不可越。”

“壕沟之间筑起土台,都有五六丈高。”

“土台上又建起高楼,巍峨耸立,可俯瞰四方。”

他顿了顿,又道:

“而在最中心,壕沟所围之处,公孙瓒筑了一座巨大的土台。”

“突出高度达十丈,他自己便居住在那土台之上。”

“他在那里储存了粮食三百万斛,足以支撑十年之用。”

此言一出,帐中一片哗然。

袁绍的眉头也皱了起来。

三百万斛粮食,十年之用——

这公孙瓒,是真的打算打持久战了。

而且幽州苦寒,公孙瓒到底是怎么筹齐这三百万斛粮食的?

对于袁绍这种大贵族出身的人,他很难想象公孙瓒用了何种手段才能积攒如此多的粮食。

许的话还在继续:

“公孙瓒甚至放出豪言:昔吾以为天下事,但指麾可定。”

“今观此势,非余所能济也。”

“不若罢战,力田蓄谷。”

“夫兵法,据百楼不可攻。”

“今吾有台千层,食尽此粟,则天下事可知矣。”

他说完,转向袁绍,拱手道:

“臣观公孙瓒,其心叵测,虽暂遁迹,未尝诚服。

“彼筑易京、积刍粟,实欲坐收渔利。”

“主公南征诸侯之际,乘间南下,以图河北。”

“故他以为,主公若果欲南向,必先芟夷后患。”

“不先平公孙瓒,而遽与刘备争衡。”

“倘瓒袭我腹背,则河北首尾交困,此诚危亡之道也。”

他说得慷慨激昂,字字句句都切中要害。

袁绍听罢,沉默良久。

他站起身来,走到與图前,目光在幽州的位置上停留了许久。

公孙瓒,这个名字像一根刺,扎在他心里已经很久了。

界桥之战虽胜,却未能斩草除根。

如今公孙瓒在易京筑城储粮,分明是在积蓄力量,图谋再起。

若不先除掉这个心腹之患,他确实无法安心南下。

袁绍转过身来,目光在帐中诸将脸上扫过。

最后落在许他身上,微微颔首,道:

“子远之言,甚合我意。”

他走回案后,坐了下来,提笔铺纸,略一沉吟,便挥毫疾书。

不多时,一封书信便写成了。

袁绍将书信折好,封上火漆,递给沮授,道:

“别驾,你即刻派人将这封书信送往青州,交予刘备。”

“就说吾意已决,两家罢兵,各守疆界,互不侵犯。”

沮授双手接过书信,躬身道:

“授领命。”

袁绍又转向颜良,看了他一眼,道:

“颜良,你此番战败,本当重罚。”

“念你认罪态度诚恳,又非全责,暂且记下。”

“日后若再有轻敌冒进之举,两罪并罚,绝不轻饶!”

颜良叩首道:

“多谢主公!末将定当铭记教训,绝不再犯!”

袁绍挥了挥手,道:“都退下吧。”

众人齐齐行礼,鱼贯而出。

自此,河北与青州罢兵修好,暂不兵戈相交。

消息传到青州,刘备大喜。

当时他正率大军从徐州赶回青州的路上。

闻知孙羽已经平定萧建叛乱,击退颜良大军,又与河北罢兵修好。

刘备抚掌大笑,对左右道:

“有孙羽在青州,备高枕无忧矣!”

他当即下令,全军加快速度,兼程赶回青州。

数日后,刘备大军抵达青州城下。

远远望去,只见城头旌旗招展,城门大开。

孙羽率文武官员出城迎接,队伍浩浩荡荡,绵延数里。

刘备翻身下马,快步走向孙羽。

孙羽连忙迎上前去,躬身行礼,道:

“......羽恭迎主公。”

“主公一路辛劳,鞍马劳顿,羽已备下酒宴,为主公接风洗尘。

刘备一把扶住孙羽,上拍了拍孙羽的肩膀,慨然道:

“飞卿啊,你此番立了大功!”

“备在徐州时,闻知萧建叛乱,心中甚忧。”

“又闻颜良大军南下,更是寝食难安。”

“不想你竟能在日之间,平定叛乱,击退强敌。”

“又与河北罢兵修好——————”

“此等大功,备不知如何酬谢才好!”

孙羽微微一笑,谦逊道:

“......主公过誉了。”

“此战之胜,非羽一人之功,实乃诸将用命,士卒死所致。”

“羽不过居中调度,略尽绵力罢了。”

“此皆赖明公威福所致耳。”

刘备哈哈大笑,道:

“飞卿还是这般谦虚。”

他转向身后的文武官员,高声道:“走,入城!”

“今日备要与诸位痛饮一番,不醉不归!”

众人欢声雷动,簇拥着刘备入城。

接下的一段时间里,青州继续稳定发展内政。

刘备广纳贤才,重用孙羽、周瑜、徐庶、王储等大贤。

孙羽总揽军政,周瑜训练水军。

徐庶掌管法度,王脩负责民政

众人各司其职,配合默契,将青州治理得井井有条。

青州本就是富庶之地,又有孙羽发明的精盐、白糖等高附加值产业。

财政收入连年增长。

刘备又轻徭薄赋,鼓励耕织,百姓安居乐业,商贾络绎不绝。

青州上下,呈现出一派欣欣向荣的景象。

时光如流水,转眼便到了建安元年开春。

这一日,春光明媚,暖风拂面。

庭院的杨柳抽出嫩绿的新芽,桃花、杏花竞相开放。

姹紫嫣红,美不胜收。

几只黄莺在枝头婉转啼鸣,声音清脆悦耳。

孙羽处理完当日的公务,伸了个懒腰,从案后站起身来。

他走到窗前,推开窗户。

一股清新的空气扑面而来,夹杂着花草的芬芳。

“好天气。”

他深吸一口气,喃喃自语。

正在这时,周瑜从门外走了进来。

他穿着一件白色的长袍,发髻高挽,风度翩翩。

他手中拿着一卷竹简,见孙羽站在窗前,便笑道:

“兄长这是忙完了?”

孙羽转过身来,点了点头,道:

“今日公务已毕,正想出去走走。”

“公瑾来得正好,不如一同在院中散散步?”

周瑜欣然道:“正合我意。”

二人便一同出了房门,沿着青石小径,在庭院中漫步。

庭院不大,却布置得十分雅致。

假山错落,流水潺潺。

几株老松苍翠欲滴,几丛修竹摇曳生姿。

二人边走边谈,说起了天下大势。

聊到了袁绍,吕布,袁术等辈。

然后又说起了青州的内务。

“公瑾,”孙羽问道,“水军训练得如何了?”

“你接手也有大半年了,可有成效?”

周瑜闻言,眼中闪过一丝得意之色。

他负手而立,望着池塘中的游鱼,缓缓道:

“兄长放心,青州水军早已练得龙精虎猛,士气高昂。”

“那些水卒,个个精通水性,能在水中闭气一炷香的工夫。”

“刀枪弓弩,也都操练娴熟,进退有序,阵型严整。

他顿了顿,又道:

“至于周泰、蒋钦二将,更是水中健儿,骁勇善战。

“周泰水性极佳,能在水中潜行数里而不露头。”

“蒋钦箭法如神,能在颠簸的船上一箭命中百步外的靶心。”

“他二人统领水军,瑜可高枕无忧。’

孙羽听了,满意地点了点头,道:

“如此甚好。”

周瑜却叹了口气,道:“只是......”

孙羽道:“只是什么?”

周瑜苦笑道:“只是水军虽练成,却并无用武之地。”

“青州靠海,却不曾与任何诸侯有海战。”

“这水军,日日操练,却无仗可打,岂不是英雄无用武之地?”

孙羽听了,哈哈大笑,道:

“………………公瑾勿忧。”