欲使曹操接领徐州。

刘备此言一出,满堂皆惊。

厅中顿时鸦雀无声,所有人都瞪大了眼睛,张大了嘴巴。

仿佛听到了什么不可思议的事情。

曹营众人更是面色大变。

陈登和糜竺对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。

他们万万没有想到,刘备会在这个时候举荐曹操。

徐庶坐在角落里,若有所思。

他看了一眼孙羽,孙羽却是面色平静,似乎早就料到刘备会这么说。

简雍更是坐不住了。

他急忙站起身来,快步走到刘备身边,凑到他耳边,压低声音道:

“明公,曹操此人,心怀大志,非久居人下者也。”

“今其穷途末路来投明公,所以肯安分守己。”

“明公正当收找其心,将其手下之人留用,以为根本。”

“今无端授其徐州,则是放虎归山,纵鸟入林也!”

刘备听了,面色不变。

只是微微摆了摆手,示意简雍退下。

简雍无奈,只好叹了口气,退了回去。

却说曹操坐在客位上,听到刘备要举荐他接领徐州,心中也是大为震惊。

他万没想到,刘备会对他如此之好。

回想起来,曹操与刘备相识不过数年,交情也说不上多深。

至少肯定是比不上袁绍跟张邈的。

但袁绍在自己穷途末路之时,第一反应仅仅是兼并自己的部众。

至于张邈就更不用说了,你猜我为什么会穷途末路?

倒是刘备,一个边地剑客。

甚至跟自己完全不是一个阶级的人,却待自己恩同再造。

至少曹操兵败兖州,走投无路,寄居小沛之时。

确实是刘备二话不说便收留了他,还给了他粮草物资,让他有了安身之地。

再后来,袁术、吕布南北夹攻,曹操困守小沛,危在旦夕。

刘备又亲率青州大军前来救援,杀退纪灵,救了曹操一命。

如今,刘备又要将徐州拱手相让,这份恩情,这份信任。

让曹操这个见惯了人心险恶的人,也不禁动容。

曹操的心中有一种说不出的感动。

他站起身来,拱手道:

“玄德,操德薄智短,何德何能敢据有徐州?”

“玄德切莫如此,折煞操也。”

刘备摇了摇头,正色道:

“......孟德兄不必过谦。”

“兄之才十倍于备,备守青州,兄正好为备镇守徐州,共成大事。

“此乃两全之策,何必推辞?”

曹操沉默了片刻,忽然抬起头,目光直视刘备,沉声道:

“玄德就不怕日后操在徐州做大,你不能制么?”

这话说得很直白,直白得让厅中众人都是一惊。

刘备却不以为意,微微一笑,道:

“此我心甘情愿赠兄徐州,若真如此,亦是备自作自受,怨不得旁人。’

“何况备常对左右言,吾以诚心待人,人必以诚待我。”

“兄非常人也,备信得过兄。”

这话说得坦坦荡荡,毫无遮掩。

曹操听了,心中大为感动。

他怔怔地看着刘备,看着他那双清澈的眼睛,那里面没有虚伪,没有算计。

只有真诚与信任。

曹操这一生,见过太多的人心险恶,经历过太多的背叛与欺骗。

他曾经信任过张邈,将自己的一家老小托付给他,结果张邈却在背后捅了他一刀。

他以为自己再也不会相信任何人了。

然而此刻,面对刘备那双真诚的眼睛,他的心忽然软了。

他忽然觉得,这个世界上,还是有值得信任的人的。

曹操深吸一口气,走到厅中,面向刘备,郑重其事地拱手道:

“玄德既如此推心置腹,操亦无话可说。”

“操本败军之将,穷途来投,蒙玄德不弃,收留至今,恩重如山。”

“今玄德又以徐州相赠,操岂敢不竭诚相报?”

他转过身,看向夏侯惇、曹仁等人,高声道:

“元让,子孝,你二人听令。”

夏侯惇和曹仁连忙上前,拱手道:

“在。”

曹操道:“你二人各领本部兵马,从今日起,归于刘使君麾下,听候调。”

“从子休,亦随你二人同去。”

夏侯惇和曹仁对视一眼,都从对方眼中看到了震惊。

他们万万没有想到,曹操会做出这样的决定。

夏侯惇忍不住低声道:

“明公,这......”

曹操摆了摆手,打断了他的话,正色道:

“不必多言,吾意已决。”

他又看向站在角落里的曹休,道:

“休儿,你也去。”

曹休年仅弱冠,生得英武挺拔,被曹操称之为吾曹家“千里驹”也。

他闻言亦是一怔,随即拱手道:

“是,叔父。”

曹操转向刘备,正色道:

“玄德,夏侯惇、曹仁、曹休,皆操之心腹,其所领兵马,亦操之嫡系。”

“今尽付于公,以表操之心迹。”

“操对玄德,绝无二心,皇天后土,实所共鉴。”

这番话,说得掷地有声。

厅中众人再次震惊了。

谁也没有想到,曹操会用这样的方式来回应刘备的信任。

夏侯惇、曹仁是曹操最得力的将领,曹休是曹操最器重的从子。

他们所领的兵马,都是曹操最精锐的部队,是曹操起家的本钱。

如今曹操将这些人马全部交给刘备,无异于将自己的身家性命都交了出去。

而历史上,曹仁、夏侯惇也的的确确是曹魏宗室的代表人物。

他们谁是宗室第一人不好说,但肯定曹魏宗室前二,这个毋庸置疑。

曹仁有着江陵抗周瑜,樊城拒关羽的硬核战绩。

是当之无愧的的能力最强、战功第一的曹魏宗室。

夏侯惇则是地位最高、督帅诸将。

曹操授予其便宜行事的特权,且允许他与自己同车,不用通传即可进入卧室的殊荣。

这份殊荣,亦是曹魏独一份。

史书叫,“召惇常与同载,特见亲重,出入卧内,诸将莫得比也。

一句“诸将莫得比也”彰显了夏侯惇在曹魏独一份的地位。

然而,就是这样一位战功第一,地位第一的两个人物。

曹操一并并起所部,交给了刘备,以彰显自己的诚意。

这样做有两个好处,

曹操不是傻子。

他知道,刘备集团势力强大。

虽然刘备本人接纳了自己,但在集团其他人物眼中。

自己只是一个穷途末路,半道加入的股东而已。

刘备虽未必是试探自己,但其他人未必不会提防自己。

与其如坐针毡,遭人防备。

倒不如主动上交“诚意”。

刘备看着曹操,心下会意,不觉涌起一股暖流。

他走上前去,双手握住曹操的手,用力握了握:

“孟德兄,倒不必如此”

曹操笑道:“玄德以诚心待操,操亦以诚心待玄德。"

“此所谓投桃报李,两不相亏。”

两人执手相视,同时大笑。

那笑声在厅中回荡,冲散了连日来的阴霾与压抑。

众人见状,也都松了一口气,脸上露出了笑容。

这便是男人的浪漫。

不需要华丽的辞藻,不需要繁复的仪式。

只需要一颗真诚的心,和一份毫无保留的信任。

陈登和糜竺看着这一幕,心中既感慨又欣慰。

他们原本还担心刘备会因权力而迷失,会与曹操产生矛盾。

如今看来,他们的担心是多余的。

陈登上前一步,拱手道:

“两位使者同心同德,徐州之福也,苍生之福也。”

说罢,他转向刘备,郑重其事地拱手道,“使君,既如此,请使君接领徐州,勿再推辞。”

糜竺也上前道:

“使君,徐州不可一日无主,愿使君早领州郡,以安百姓。”

厅中众人齐齐躬身,高声道:“请使君接领徐州!”

刘备环顾四周,看着众人恳切的目光,终于点了点头,道:

“既如此,备便恭敬不如从命了。”

陈登大喜,连忙从袖中取出那方锦盒,双手捧过头顶,呈给刘备。

刘备接过锦盒,取出徐州牧大印,放在案上。

他坐回主位,目光扫过众人,正色道:

“备虽不才,愿竭尽全力,治理徐州,安抚百姓。”

“诸公皆当世之杰,愿诸公同心协力,共襄大业!”

众人齐声道:“愿犬马之劳!”

刘备转向曹操,拱手道:

“孟德兄,备欲请见镇守下邳,总领徐州军事,如何?”

曹操拱手道:“操遵命。”

刘备又道:“元龙,随备左右,参赞军机。”

陈登拱手道:“登遵命。”

刘备又道:“子仲,仍为徐州别驾,治理民事。”

糜竺拱手道:“竺遵命。”

刘备——分派众人职务,众人纷纷领命。

厅中气氛热烈,人人脸上都洋溢着笑容。

当日晚宴,设在州牧府正堂之中。

堂上张灯结彩,灯火辉煌,照得满堂通明如白昼。

数十张案几排成两列,上铺锦缎,陈设着精致的漆器食盒与青铜酒樽。

佳肴满桌,美酒盈樽。

香气四溢,令人垂涎。

刘备坐了主位,曹操坐了客位。

关羽、张飞等青州集团,以及陈登、糜竺、糜芳、陈珪等徐州集团分坐左列。

而夏侯惇、曹仁、曹洪、典韦、荀彧、程昱等曹营文武为首的兖州集团则分坐右列。

众人按品级高低依次落座,济济一堂,好不热闹。

刘备举杯起身,环顾四周,朗声道:

“诸公,今日徐州初定,全赖诸公之力。”

“备先敬诸公一杯!”

众人纷纷起身,举杯相应,齐声道:

“愿为使君效力!”

一时间觥筹交错,欢声笑语,满堂喜气。

曹操坐在客位上,手中捧着酒樽,面上带着笑意,与身旁的荀彧低声交谈。

然而他的心中,却是在这一刻彻底放松了下来。

连日来,他经历了太多——

从小沛的困守,到纪灵的追杀,再到萧关的血战。

每一步都走在刀刃上,每一刻都紧绷着神经。

他几乎忘记了什么叫休息,什么叫放松。

他只知道,自己不能倒下。

他若倒了,跟着他的那些兄弟就全完了。

如今,徐州已定,刘备已经接掌州事。

他也被封为镇守下邳,总领徐州军事的重任。

虽然他交出了夏侯惇、曹仁、曹休等心腹将领和嫡系兵马。

但他的心中却没有半点后悔。

因为他知道,刘备是值得信任的。

曹操饮了一口酒,长舒一口气,只觉得连日来的疲惫如同潮水般涌来,几乎要将他的意识淹没。

他的眼皮变得沉重,肩膀也耷拉下来。

整个人靠在案几上,竟有了几分醉意。

“明公,可是累了?”

荀彧见曹操面有倦色,低声问道。

曹操摆了摆手,笑道:

“无妨,只是这些日子太紧张了,今朝总算可以松一口气。”

荀彧微微一笑,不再言语。

却说刘备在席间周旋,与众人一一碰杯,谈笑风生。

他酒量本就不错,但今晚喝得实在太多,脸上已经泛起了红晕,眼神也有些迷离。

他环顾四周,忽然发现孙羽不在席间。

刘备微微一怔,目光扫过左列的座位,果然空着一个位置,那是孙羽的座位。

案上的酒菜纹丝未动,显然孙羽根本没有来过。

刘备皱了皱眉,心中暗暗疑惑。

他知道孙羽不喜饮酒,但这样的宴会,就算不喝酒,来坐一坐也是应该的。

何况孙羽是刘备最倚重的大臣,这样的场合怎能缺席?

刘备借口如厕,起身离席。

他穿过走廊,绕过几道门,来到后院孙羽的住处。

孙羽的房间里亮着灯光,窗纸上映出一个人影,正伏在案前,似乎在写着什么。

刘备推开门,走了进去。

孙羽果然坐在案前,手中握着毛笔,正在批改公文。

案上堆着厚厚一摞竹简,都是来自平原郡的文书。

有的已经批阅完毕,整整齐齐地摆在一边。

有的还摊开着,墨迹未干。

孙羽穿着一身素色长袍,头发束得整整齐齐,面色平静如水。

他的眼睛专注地看着手中的公文,手中的毛笔在竹简上轻轻移动,写下一个个工整的小字。

刘备站在门口,看着这一幕,心中忽然涌起一股说不清的感动。

“飞卿,”刘备轻声唤道。

孙羽抬起头,见是刘备。

连忙放下毛笔,站起身来,拱手道:

“主公,您怎么来了?席间可还好?”

刘备走进房间,看了一眼案上的公文,笑道:

“我倒要问你,你怎么不去喝酒?一个人躲在这里做什么?”

孙羽微微一笑,道:

“主公应该知道,羽不喜饮酒。”

“此物非惟身,复能令智昏。”

“一杯入腹,神思便乱,万事皆废矣。”

刘备听了,“扑哧”一声笑了出来,摇了摇头,道:

“飞卿乎,飞卿卿事事皆佳,唯有时过拘谨耳。”

“酒虽伤身,偶一为之何伤?”

“况今宵乃庆功宴,众皆欢洽,卿亦当往同乐也。”

孙羽笑道:“主公好意,羽心领了。”

“只是这公文积压了多日,再不处理,平原那边就该做了。”

“羽还是把这些批完再说吧。”

刘备走到案前,拿起一卷竹简,展开来看。

那是平原郡送来的公函,报告郡中春耕事宜,以及粮仓的存粮数目。

公文的措辭工整,条理清晰,显然是经过孙羽仔细修改过的。

刘备放下竹简,叹息一声,道:

“飞卿,你身为平原相,即便人在徐州,依然不忘处理平原的公务,真是辛苦你了。’

孙羽摇了摇头,淡淡地道:

“谈不上辛苦,这就是羽的工作。”

“羽只是希望能够尽可能地多为百姓做一点实事罢了。”

“平原虽小,也有数十万百姓,他们的衣食住行,都指望着官府。”

“羽身为平原相,岂能因身在徐州而懈怠?”

刘备听了这话,沉默了片刻。

他看着案上那些堆积如山的公文,看着孙羽那双因为长期写字而微微发红的手,心中涌起一股深深的歉意。

他知道,孙羽为了他,为了天下人付出了太多。

从高唐县相遇至今,孙羽一直在他身边。

出谋划策,运筹帷幄,征战四方,从未有过一句怨言。

刘备能有今日,孙羽功不可没。

然而刘备也知道,孙羽并不在乎这些。

他在乎的,是那些百姓,是那片土地,是那种“为天地立心,为生民立命”的理想。

这种理想,刘备也有,只是他没有孙羽那么纯粹。

刘备深吸一口气,走到孙羽对面坐下,正色道:

“飞卿,备有一事,想问问你的意见。”

孙羽也坐下,道:

“主公请说。”

刘备犹豫了一下,终于缓缓开口:

“飞卿,卿于吾今日所为,得无有异议乎?”

孙羽微微一怔,道:

“主公说的是哪一件?”