十息。又十息。视野从中心开始亮起，矿灯的暖光一点点扩散。明长歌半透明的轮廓浮现在他面前，她正用红笔在册子上写注释，笔迹端正如刻。

新写规则：案件证人关联保护。副作用：短暂失明约二十息。推测原因——新写规则消耗神识，筑基期肉身承受不住。备注：钟声掩护有效。阿铁子时换班钟压低了感知精度，系统编译时未检测到完整神识波动，反噬被部分压制。建议后续新写规则均在钟声掩护下执行。

写完，她把红笔移开。

“二十息。比矿洞分成那次短。你的权限不止一级——一级权限不能写入新规则。系统刚才没有拒绝你的写入，说明它在底层认出了你的编译签名。”

林渡低头看自己的手。指尖还有炭灰，但炭灰在微微发热——不是体温，是炭条在刚才写入新规则时被神识烧过。他把炭条翻过来，炭黑色的木质表面多了一道极细的裂纹，从笔尖往上延伸了半寸。

“炭条在烧。”

“它在承受你的神识。飞升期的神识用筑基期的炭条写新规则——炭条会烧。从笔尖往上裂，每写一次新规则，裂纹往上延伸。裂到顶端就断了。”

“还能用多少次。”

“笔尖到顶端大约七寸。一次新写烧半寸——还能写十二三次。”

“十二三次。够。”

林渡把炭条别回腰间，走出管理室。矿道里很暗，灵石矿脉的蓝光在深夜更显冷清，照着他的背影。炭条笔尖那道极细的裂纹在蓝光里泛着极淡的荧光，像一道还没写完的代码。

他走到矿洞口。告示栏上的红笔规则被夜露打湿，边缘有点软了，但字迹还是清晰的。

山道上传来脚步声。不是靴子——是布鞋，缠着麻布。阿木从矿道深处走出来，手里还拎着矿镐。他看到林渡，把矿镐从右手换到左手，然后把右手放在胸前——缠着麻布的手指在心脏位置轻轻按了一下。

“刚才俺的系统界面弹了一条提示——‘您的关联记录已被锁定’。锁了是什么意思。”

“锁了就是不能改。周恒不能删你的关联，不能断你的证据链。你的证言——老矿工敲过顶板，周恒也知道——现在在系统里是锁定状态。任何人不能修改。”

阿木沉默了一息。然后他弯腰从地上捡起一块碎石——矿洞口泥地上那些矿镐刻字旁边的碎石。他把碎石放在告示栏下面，和那枚压在“明天再来”上面的灵石并排。

“俺的证言——是替老矿工说的。他敲过顶板，敲出闷响。他不说话，不是因为不想说，是因为说了也没用。现在有用了。”

他直起腰，拎着矿镐往矿道深处走了。矿镐在肩上轻轻晃荡，缠着麻布的手指握着镐柄，握得很紧。

林渡站在告示栏前。阿木放下的那枚碎石在夜色里泛着极淡的蓝光——不是灵石，是普通石头，但因为长时间在矿洞里被灵石矿脉的蓝光照着，表面染上了一层极淡的荧光。和那枚压住“明天再来”的灵石并排——一枚是系统产物，一枚是矿洞产物。一枚压住敌人的刻字，一枚压住自己的证言。

他把册子翻开，在矿难记录那页的背面加了一行字。证言已锁定。证人：阿木。保护方式：关联记录不可修改。副作用：炭条出现第一道裂纹。从笔尖往上延伸半寸。

明长歌站在矿洞口，半透明的轮廓在夜色里微微发亮。她看到林渡走过来，把红笔从发髻上抽出来，在蓝色册子上又加了一条注释。炭条裂纹位于笔尖半寸。推测每写一次新规则，裂纹往上延伸半寸。可用次数：约十二三次。建议后续覆写优先使用已有规则覆写，新规则仅用于最必要的扩展项。

写完，她把红笔别回发髻。

“证人关联保护已经锁定。周恒的下一步——你猜得到吗？”

“他会删阿木的整个档案。关联删不了，就删档案本身。”

“档案有证人保护规则覆盖——你还没覆写。”

林渡把炭条从腰间抽出来，看着笔尖那道极细的裂纹在夜色里泛着极淡的荧光。

“那就今晚。证人保护规则——关联保护是新写的，证人保护是覆写已有规则。功德消耗更小，副作用更轻。趁钟声还在响。”

他转身往管理室走。矿道里的蓝光照着他的背影，炭条裂纹在蓝光里泛着极淡的荧光，像一道还没写完的代码。明长歌跟在后面，脚步没有声音。她的影子落在地上——比昨天又浓了一点。