沈秋韵见此变故，不禁愣了一下。

有高人相助！

她下意识顺着剑光的方向望去，那边却空无一人。

“这鬼婴非你能对付，还不快走！”

就在此时，旁边传来一道低沉的声音。

可沈...

沈秋韵呼吸一滞，指尖微微发颤，青灰道袍袖口无风自动，几缕银发垂落肩头，映着山间清冷日光，竟泛出霜雪般的寒意。她猛地转头看向叶未央，眼神里混着惊愕、羞恼与一丝被冒犯的凛然：“双……双修大法？”

叶未央喉结微动，唇角那抹笑意彻底僵死，额角悄然沁出一星细汗。她抬手欲辩，可话到嘴边，却见陆白正仰头望着玉衡峰顶飘浮的半片流云，神情坦荡如初，仿佛方才只是随口报了句菜名——“青椒肉丝”。

“咳。”叶未央干咳一声，指尖捻诀，袖中一道青光倏然掠出，在半空凝成三枚旋转不息的符印，其中一枚骤然爆开，化作薄雾般氤氲水汽，将方才那句“双修大法”四字裹住、绞碎、无声湮灭。她这才沉声道：“是‘双息引气术’，非世俗所传之妄语。悬壶山秘传筑基心法，专为灵根驳杂者设，调阴阳、理气血、固丹田，借外药辅内炼，以力养神，以神御气——此乃正统医道，非淫邪旁门。”

沈秋韵眉心微松，却仍蹙着，目光在陆白脸上逡巡片刻，终究没再追问。她素来信叶未央，更信她断不会拿此等事戏谑——只是那四字出口太急、太真，像一根刺扎进耳中，拔不出，又咽不下。

秋水真人却在此时缓步上前，指尖轻点陆白腕脉。一股清冽如冰泉的灵息顺着经络游走一周，不疾不徐，似探非探。陆白只觉胸口古镜微震，镜面泛起涟漪般细纹，将那缕灵息尽数吞没，不留一丝回响。秋水真人眉梢微不可察地一扬，眸底掠过一线幽光，似有疑窦，却未点破。

“凝气一层，气机浑厚，远超常人。”她收回手，声音清越如磬，“筋骨强健，百脉通畅，血气如汞，奔涌不息——这倒奇了。凡品灵根，本该灵窍闭塞，气行滞涩，你竟能将血气淬炼至此，倒是桩怪事。”

陆白垂眸抱拳：“家父生前曾授一门锻体法，每日负石攀崖、饮铁汁、卧寒潭，十年未曾中断。”

“铁汁？”叶未央挑眉，“那是锻体士才敢碰的凶物，稍有不慎，腑脏尽焚。”

“侥幸未死。”陆白语气平淡，仿佛说的不是自己性命，而是昨日打翻一碗粥。

沈秋韵心头一紧，忽想起少年时陆子恒背她涉溪渡涧的模样——那人掌心粗茧如砂，脊背宽厚如山，笑起来眼角堆起细纹，总说：“秋韵，路再险，我背着你，就能走过去。”如今这少年站在这里，眉骨轮廓竟与当年那人重叠七分，连垂眸时那点倔强的弧度，都如出一辙。

她喉间发堵，转身望向崖外云海，良久才道：“师父，弟子愿代为照拂陆白，教他基础吐纳，引他入观星阁外门。”

秋水真人静静看着她侧影，风拂过她银发，如流泻的月华。她未应，也未拒，只道：“玉衡峰不收男徒，但外门执事处缺一名守星台杂役。星台每月需清理三十六面星晷铜镜，擦拭时须以晨露浸鹿皮，蘸星砂研磨，不得沾一滴凡水——若他能七日内完成，便留他三个月。”

沈秋韵一怔：“星晷铜镜？那是为测算天象所设，镜面蚀刻周天三百六十五道星纹，每一道纹路皆含微弱星力，寻常弟子擦拭需三人合力，且极易引动反噬……”

“所以才考他。”秋水真人淡淡道，“若连镜纹星力都镇不住，何谈修真？”

陆白抬眼，目光掠过悬崖下方——远处星梯蜿蜒入云，孟淮已登至三千阶，身影渺小如墨点；而山门广场上，那巨大星盘正缓缓转动，七颗主星位置悄然偏移半寸，地面阵纹泛起微光。他忽然想起昨夜宿于星渊镇客栈时，窗外北斗七星曾诡异地逆旋三息，而星盘广场上，一只乌鸦停在星盘边缘，左爪踏着天枢，右爪踩着天璇，喙尖滴落一滴黑血，渗入星纹缝隙后，整座星盘无声震颤了一下。

那滴血，他认得。

巫族“衔星鸦”的血。

陆白垂手，指尖不动声色捻起一粒袖中暗藏的星砂——这是今晨在镇上香铺买檀香时，店主无意掉落的，砂粒细如尘，却在掌心隐隐发烫，内里似有黑丝游动。他不动声色将其碾碎，任粉末随风飘散。

“弟子领命。”他躬身，声音沉稳。

沈秋韵欲言又止，终是颔首：“我带你去星台。”

叶未央忽道：“莫姐姐，可否容我同往？悬壶山新得一本《星髓引气注疏》，其中提及星力与血气共鸣之法，或可助他应对星纹反噬。”

秋水真人眸光微闪：“你何时对星象之道感兴趣了？”

“闲来翻阅。”叶未央微笑，“毕竟，悬壶山炼丹，也需择吉时、观天象、辨星火。”

秋水真人不再多言，袖袍轻挥，一道银光自袖中飞出，化作三枚星纹玉简，悬浮于三人面前：“此为星台禁制密钥，亦是通行令。玉简若裂，星台自封；若玉简染血，护台星傀将即刻苏醒——陆白，你持中简；秋韵，持左简；未央，持右简。”

玉简入手微凉，陆白低头细看，中简背面刻着一行小字：“星非虚悬，镜亦非静。观者自照，照者即镜。”

他指尖抚过那“镜”字，古镜在胸前轻轻一跳，仿佛应和。

星台位于玉衡峰绝顶，孤悬于万仞云海之上，由七根玄铁巨柱撑起一座环形高台，台心嵌着三十六面铜镜，呈北斗九星阵列排布。镜面非平滑，而是蚀刻着凹凸星纹，每一面都映着不同天域：有银河奔涌，有彗星拖尾，有星云坍缩……镜光流转，竟似将真实星空囚于方寸之间。

沈秋韵取出鹿皮与竹筒，筒中盛满凝于卯时的寒露：“晨露至阴，可抑星火暴烈。你先擦北面七镜，动作要慢，呼吸须与镜光明暗同频——星纹亮时吸气，暗时呼气。”

陆白点头，接过鹿皮。指尖触到第一面铜镜刹那，镜面陡然炽亮！一道赤金星芒如剑射出，直刺他双目——他本能闭眼，可眼皮刚阖，胸口古镜骤然发烫，镜面映出他闭目之形，同时，那道星芒竟在镜中折返，倒射回铜镜本体！

嗡——

铜镜震颤，星纹黯淡三分。

沈秋韵瞳孔一缩：“你……”

陆白睁开眼，神色如常：“镜光刺目，下意识避让。”

叶未央却盯着他衣襟微敞处——那里，一道极淡的镜形胎记若隐若现，似与古镜轮廓严丝合缝。她指尖微蜷，指甲深深掐入掌心。