钟声落下，集英殿外的议论也跟着低了几分。

广场中央，一座三尺高台早已搭好，台上设八席，每席前皆有一张小案，笔墨、清水、经卷一应俱全。

集英殿御阶之上，赵似的御座居中，向下正对高台。

...

福宁殿的烛火在子夜时分仍未熄，灯芯噼啪爆开一朵细小的焰花，映得赵似侧脸轮廓愈发沉郁。他指尖缓缓摩挲着木匣边缘，那匣子是去年冬至时内侍省新制的紫檀嵌螺钿匣，匣盖内侧还刻着“永昌”二字——取“国祚永昌”之意，本为盛放新岁贺表所用，如今却锁着一份足以动摇国本的密报。

梁从政垂手立在御案三步之外，呼吸压得极低，连衣袖拂过青砖的窸窣声都刻意敛了。他眼角余光扫见官家左手无名指上一道浅淡旧痕，那是早年习射时被弓弦勒出的印子，至今未消。这痕迹他见过无数次，可今夜瞧着，竟像一道尚未结痂的裂口。

“冯成在沙门岛失踪前七日……”赵似忽然开口，声音不高，却如冷刃刮过冰面，“皇城司呈报，他曾在岛上私会一人。”

梁从政脊背一紧：“臣记得，是登州府学一名老教授，姓陈，已故。”

“陈伯温。”赵似吐出这个名字，舌尖微顿，“他教过冯成《左氏春秋》。”

殿内静得能听见铜漏滴水声。梁从政喉结滚动了一下，没接话。他知道官家真正想问的不是陈伯温，而是那七日里，冯成究竟读了什么、写了什么、又同谁说了什么。沙门岛监守森严，冯成一个废庶人，竟能在眼皮底下与外人往来七日而不露破绽，背后若无人默许，便是天方夜谭。

赵似却没再追问。他忽然起身，绕过御案，走向东壁一幅《汴京春雪图》。画中宣德楼飞檐积雪未化，朱雀门外行人裹裘踏雪，墨色层层晕染，竟有三分寒气扑面而来。他伸出食指，在画中一处不起眼的屋角轻轻一点：“此处。”

梁从政趋步上前，凝神细看——那屋角檐下悬着一盏褪色灯笼，竹骨糊纸早已泛黄，灯笼上墨书二字，细辨竟是“平氏”。

“平氏？”梁从政失声。

赵似收回手指，袖口掠过画轴，带起一阵微尘：“平正盛的族徽，就绣在他麾下武士的护臂内衬上。皇城司暗桩报，那艘接走冯成的海船，船头刻着平氏家纹‘雁金’，船尾却漆着藤原氏的‘蝶花’。两大家族向来不睦，何曾共用一船？”

梁从政额角沁出细汗：“莫非……”

“莫非他们早有勾连。”赵似转身，目光如钉，“白河法皇去年冬遣使赴宋，名义是献贡刀百柄、螺钿镜三十面，实则暗携三名僧人潜入汴京。其中一人，曾在相国寺后巷与冯成旧仆李四碰面半炷香。”

“李四？”梁从政心头一震，“他不是去年腊月病殁于开封府牢狱？”

“病殁？”赵似冷笑一声，“尸首抬出牢门时，脚踝上还系着半截麻绳——那是沙门岛押解庶人时用的索具。李四三年前被发配沙门岛，因腿疾免役，专替冯成誊抄佛经。他若真死了，谁替冯成在岛上抄完那部《金刚经》？”

梁从政恍然：“所以……李四根本没死？”

“死了。”赵似声音陡然转冷，“但死的是个替身。真正的李四，此刻或许正坐在博多津某间茶屋，数着平氏付给他的三百贯铜钱。”

殿外忽起风声，吹得窗棂轻响。赵似踱至西窗，推开一条缝。寒气裹着雪粒子扑进来，他却不避，任那冷意刺在脸上：“日本那边传来的婚仪章程，你可细看了？”

“臣逐字核对过。”梁从政急忙道，“礼器清单里，宋国亲王冠服按《政和五礼新仪》规制，唯独腰带形制……”

“唯独腰带用了金线盘螭纹。”赵似接道，“而《政和五礼》明载，亲王腰带仅可用银线云纹。螭纹，乃天子冕服所用十二章纹之一。”

梁从政背脊一凉：“这是僭越！”

“不。”赵似摇头，“是试探。”

他转身，目光如淬火刀锋：“白河法皇故意错用纹样，就是要看冯成敢不敢穿。若冯成坦然受之，便是认了自己是‘大宋皇兄’；若他推拒，白河便顺势改礼，再另寻由头捧他——譬如说，神宗皇帝当年确曾遣密使携玉牒赴日，只因海难沉没，故而天下不知。这等话，只要说得够真，日本贵族信了，冯成就真成了‘遗珠’。”

烛火猛地一跳。

赵似走到御案前，掀开木匣，取出那份密札。他并未展开，只是将匣子倒扣在案上，紫檀木叩击案面，发出沉闷三声。

“传旨。”他声音平静得可怕，“着枢密院调阅嘉祐七年海图，查沙门岛至博多津所有可行航线；命开封府彻查去年腊月登州港进出海船名录，凡有平氏、藤原氏商号印记者，拘其管事；再令皇城司，即日起停发所有日本暗桩俸禄，改为以米麦折算，每石加价三成——告诉平氏，朕要听真话，不是讨价还价。”

梁从政躬身领命，却见官家伸手入怀，掏出一枚青玉佩。玉质温润，雕作蟠螭衔环，环中穿一缕朱砂浸染的丝绦。他指尖捻着丝绦，慢慢抽出——丝绦尽头，竟系着一枚半枚残缺的铜钱，钱文模糊，只依稀可辨“熙宁”二字。

“熙宁元年。”赵似将铜钱置于烛火之下，火光透出钱背一道细微裂痕，“朕八岁时，父皇带朕登万岁山，亲手将这枚钱嵌进松树皮里，说待它长进树心，便是国运昌隆之兆。去年秋，内侍监伐枯松修亭，此钱随朽木落地，朕拾起时，恰见冯成在宫墙根下喂猫。”

梁从政屏息。他记得那一幕——冯成蹲在影壁旁，用碎馒头屑引逗一只三花狸猫，阳光透过槐叶在他肩头跳跃，他鬓角有粒朱砂痣，红得刺眼。

“朕问他，为何偏爱喂这只猫。”

“他说……”赵似闭了闭眼，“说它左耳缺了一角，像极了沙门岛礁石上被浪咬掉的那块。”

殿内死寂。梁从政终于明白，官家为何迟迟不发国书。那封国书若递出去，白河法皇只需将冯成唤至院御所，当着宋使面拆开一封“神宗皇帝密诏”，再捧出几卷泛黄玉牒，便足以坐实冯成身份——而诏书真伪、玉牒来历，皆无可查证。日本距汴京万里，海路风涛险恶，使团往返需耗半年，届时冯成早已册为亲王，禛子内亲王也已拜堂，生米煮成熟饭，大宋再无翻盘余地。

“所以朕要等。”赵似将铜钱重新系回丝绦，“等冯成自己开口。”

他顿了顿，目光投向窗外漫天飞雪：“人若真被掳去，必有挣扎痕迹；若真甘愿为倭寇所用，便该趁早断了念头——朕给他最后一次机会。”

次日卯正，福宁殿召见礼部尚书刘逵。刘逵入殿时，官家正在批阅一份地方奏报，头也不抬：“刘卿，朕昨日读《唐六典》，见鸿胪寺职掌中有‘蕃国使臣朝觐仪注’一条。若日本遣使求娶大宋亲王，当如何处置？”

刘逵一怔，忙俯首：“回陛下，日本非我朝藩属，无岁贡之例，亦无通婚之制。其使若来，只可授‘客礼’，赐帛缎百匹、茶叶千斤，厚待而远之。”

“若其使声称，欲迎娶者乃神宗皇帝之子呢？”