“哈哈哈!“那黑面都尉纵马飞驰而来,隔着老远就扯开嗓子吼。

“老王,你还没死啊!“

王铁柱听到这破锣嗓子,脸上的刀疤都笑成了菊花:“周黑子,你他娘的再晚来一炷香,老子就要砍刀砍卷刃了。“

周都尉哈哈大笑,挥刀朝身后一喊:“兄弟们,给老王搭把手,把这些杂碎全收拾了。“

生力军的加入彻底摧垮了叛军的意志。

剩下三百多叛军像一群炸了窝的蚂蚁,漫山遍野地往林子里钻。

但明军的反应更快——周都尉的骑兵直接绕过官道,从侧翼包抄到林子边缘,截住了那些试图逃进深处的人。

兵败如山倒。

那些叛军跑不过明军的马,跑不过明军的箭,跑不过明军刀锋上收割生命的速度。

有人跪下来求饶,被一马刀削掉了半个脑袋;有人抱着树往上爬,被两箭射下来摔断了脖子;有人慌不择路跳进了冰冷的溪流,被骑兵射死在齐腰深的水里。

惨叫声、求饶声、刀劈骨肉的声音、马蹄踏过泥浆的声音,混杂成一片令人毛骨悚然的交响。

一刻钟后,官道两侧的白桦林终于安静了。

五百多名伏击叛军,只有不到三十人侥幸逃出了包围圈,其他人全部伏尸在泥地里,或者被追上去补了刀,堆在路边等着战后清点首级。

对待投降的叛军,明军也没有时间去俘虏他们,而是行刑式斩首。

王铁柱勒着马,喘着粗气,袍甲上糊满了黏稠的血泥。

他从马鞍袋里掏出一个皮囊灌了两口水,水混着脸上的血消下来,看着分外狰狞。

周都尉也下马走过来,两人互相打量了一番,同时哈哈大笑。

“我说老王。“周都尉拍着王铁柱的肩甲,震得铁片咔咔响。

“你这一仗打得不赖啊!五十人对五百人,硬是撑到我来了。“

“少废话。“王铁柱啐了口带血的唾沫。

“要不是这破泥地跑不起速度,就算是来一千人也不够老子杀的。“

周都尉收起笑容,看了看满地尸骸,低声道:“叛军这帮人,越来越疯了。”

“这已经是咱们这个月第三次遇伏了,前两次人少,这次直接拉出来五百多。“

“说明他们急了。“王铁柱擦了把刀上的血,把刀归鞘。

“基辅城的那些人,不过是狗急跳墙罢了。“

不久后,蒙哥五千骑兵包围了基辅,神威大炮一字排开,炮口对着城墙上的垛口和木制箭楼。

蒙哥穿着一身白底金边的布面甲,头戴亮银兜鍪,护心镜上錾着一条五爪金龙。

他骑在黑色的战马上,面无表情地望着那座即将崩塌的城市,只是吐出两个字:“开炮。“

“轰轰轰轰~”

惊天动地的轰鸣声震得大地都在颤抖。

实心铁弹呼啸着砸向基辅城的东墙,碎木和碎石崩飞到半空中,浓烟和尘土裹在一起冲天而起。

城墙上那些站在垛口后面准备射箭的叛军,连惨叫都没来得及发出就被铁弹碾成了肉泥。

基辅城的陷落比所有人想象中的都要快,短短半天不到,明军便突入了城中,打开了城门。

几千名叛军士兵被俘虏,后面跟着两万多普通百姓。

他们大多面黄肌瘦,颧骨高耸,眼窝深陷,嘴唇干裂出血。

身上的衣服破破烂烂,好多人的脚上连鞋都没有,踩在初春的冷泥里冻得发紫。

蒙哥没有进城。

他坐在马扎上,面前摊着一份與图。

参军陈远志站在他旁边,指着图上一处标红的点说:“将军,据俘虏交代,叛军首领米哈伊尔、格里高利等人,三天前就从城北逃了。”

“随行的只有不到一百名心腹,带走了城里最后几十匹好马。“

蒙哥的手停在地图上:“逃了?往哪逃?“

陈远志摇头:“暂时不清楚,但无非就是这三个方向。”

“西边是匈牙利王国,隔着喀尔巴阡山;西北是波兰王国和立陶宛大公国;北边是各路罗斯公国,弗拉基米尔-苏兹达尔最强。”

“他们带着心腹逃出去,无非是去投靠这几个小国。“

蒙哥冷笑了一声。

“传令给所有斥候——追查叛军首领下落,查到之后,派人送信给这些国家的君主。

“告诉他们——基辅公国是我大明臣属,叛军头目乃大明钦犯,谁敢收留他们,就是与我大明为敌,后果自负。“

“遵命。”

陈远志躬身应了,又道:“将军,那城中这些......怎么处置?“

“都杀了?”

蒙哥站起身,望着城墙外那黑压压的人潮,轻轻摇了摇头:“都杀了的话,太浪费了。”

“把他们带回岭西,金河府北面那片荒原,开春了正好开垦,让他们干活,干到死为止。”

陈远志浓眉一蹙:“将军,咱们原定的方略,是寸草不留。”

“基辅罗斯这一路,屠城七座,从不留俘。”

蒙哥轻轻摇头:“前几日攻佩列亚斯拉夫,城中三千守军明知不敌,为何死战?”

陈远志道:“因为他们知道,我们不留降卒。”

“正是。”蒙哥抬手,指向城外那些蜷缩在寒风中的人群。

“这些人,今日亲眼看着我们破城,看着我们杀尽守军。”

“若我们将城中百姓也尽数屠戮,消息传出去,剩下的罗斯城邦会怎样?”

陈远志沉默片刻:“......他们会拼死顽抗,每一座城都会变成绞肉机。”

“不止如此。”

蒙哥点头:“基辅不一样,这不是某个边陲小镇,这是罗斯诸城之母。”

“若基辅尸山血海、寸草不生,这个消息会像野火一样烧遍整个罗斯,他们会知道,大明要的不是征服,是灭绝。”

“虽然我们确实是要灭绝他们,但这件事,不能让他们知道得这么早,总得给他们一丝活下去的希望。”

“人有了希望才不会拼命,他们以为干几年就能回家,就会老老实实干活,不会造反。”

“至于几年之后——那时候他们还能不能活着,活着的又还剩下多少力气造反?“

“况且,运回大明,路途万里,粮草消耗比他们的人命还贵。”

“岭西正好——西征大军要粮,汉民迁来要地,这些罗斯人就是现成的耕牛犁耙。

“让他们死在农场里,比死在城墙上,有用得多。”

陈远志低头抱拳:“将军远虑,末将不及。”

基辅城空了。

曾经在这片黑土地上耕耘、打铁、唱民谣、养孩子的十几万基辅人,如今只剩下一座空城和城外逃过搜捕的幸存者。

但蒙哥已经不在意基辅城了。

他的目光越过那些废墟和白桦林,望着更北方的地平线。

地图上那些陌生的地名——弗拉基米尔、苏兹达尔、诺夫哥罗德、梁赞、波兰、立陶宛、匈牙利——在他的瞳孔中燃烧着微弱的火光。

“继续北上。“

“基辅只是开胃菜,这些罗斯人的国家,一个接一个,全要死在大明面前。’

“只要陆地还在,我大明的铁骑就没有尽头。“