“公子，此事恐怕有蹊跷。”

就在这时，大厅另一侧的屏风后门，陈伯缓缓走出，望向院外方向，面色凝重。

显然，刚才许观澜与姜柠的对话，他都已经听到。

“这位朝阳郡主无故上门，行事作风...

“懒虫，该起床了！”

门内静得落针可闻。

李初秋等了三息，没应；又抬手叩了两下，力道稍重些，木门发出沉闷的“咚咚”声，依旧无人应答。

他眉梢微挑，指尖在门框上轻轻一叩，一道极淡的灵光自指腹掠过——不是攻伐，而是探查。这缕气息如游丝般钻入门缝，悄然滑入屋内，绕梁而行，拂过床幔、屏风、香炉，最后停驻在床榻之上。

气息触到人影轮廓的刹那，李初秋眸光倏然一凝。

床上确有人。

但气息微弱得近乎停滞，呼吸浅得像一缕将散未散的青烟，脉搏跳动迟缓而艰涩，竟似……濒死之人回光返照前的最后一段平缓。

不对。

李初秋瞳孔骤缩。

这不是虚弱，是封禁。

一种极为精微、近乎天衣无缝的内息封锁术，将柳絮全身经络、气海、神识尽数凝滞于一线之间——既不伤其根本，又令其意识沉眠如坠寒渊，连本能警觉都削至近乎为零。此术非出自寻常宗门，更非江湖散修所能掌握，分明是……天机阁秘传《九幽蛰龙诀》中“锁魄眠龙印”的变式！

他心头猛地一沉。

柳絮昨夜尚能与他唇齿相接、怒掌震退、羞恼含嗔，分明生机蓬勃、神意充盈，怎可能一夜之间遭此暗算？！

除非——

她昨夜根本未真正入睡。

那一场缠绵，那一次纵容，那半晌任他抱揽不挣，皆是表象。她早知自己将陷入这般状态，却未言明，只以沉默作盾，以退让为刃，在他心防最松懈之时，悄然布下这一局。

为何？

李初秋目光缓缓扫过室内。

窗棂未启，帘帷垂落，熏炉冷灰，案上茶盏余温已尽。唯独梳妆匣半开，一支素银簪斜插在匣沿，簪尾刻着细若毫芒的“玄”字——那是天机阁外围执事才准佩带的暗记。

他指尖捻起银簪，凑近鼻端。

无香。

却有一丝极淡的、混在檀灰余味里的“断魂引”苦腥气。

此香非毒，亦非迷药，而是专为压制高阶修士神识所炼的“醒神蚀”，焚之三炷，可使元婴以下修士七日内神思昏聩，如陷泥沼；若再辅以“锁魄眠龙印”，则能彻底斩断内外感应，令施术者如入无人之境，悄然取命。

可柳絮不是普通人。

她是天机阁叛逃弟子，是玄甲卫副统领，是曾单剑斩断北境雪狼王喉管的杀神。

谁敢对她用“断魂引”？

谁又能近她身前三尺，无声无息地印下“锁魄眠龙印”？

答案只有一个。

李初秋指尖一紧，银簪尖端悄然崩出一道寸许寒芒，直刺窗纸——

“嗤啦。”

窗纸裂开细缝，一道微光自缝隙透入，正落在床榻边缘。

那里，一只素白纤手垂落榻外，腕骨伶仃，青筋微凸，指甲泛着极淡的青灰色，仿佛被无形寒气浸透已久。

而就在那手腕内侧，一道细如游丝的血线，正沿着皮肉缓缓爬行，蜿蜒向上，隐入袖中。

血线尽头，是心口位置。

李初秋瞳孔骤然收缩如针。

那不是淤血，是活物。

一条仅比发丝略粗的墨色细虫，正以肉眼难辨的速度，顺着血脉往心脏深处钻去。虫身每蠕动一寸，柳絮指尖便蜷缩一分，呼吸便滞涩半拍。

蛊。

上古失传的“蚀心蚕”，千年前曾随天机阁前任阁主陪葬于葬星崖底，传闻早已绝迹。此蛊无毒无味，不损气血，唯以宿主心阳为食，三日蚀尽，宿主魂飞魄散，尸身不腐，面带安详笑意，宛如酣梦未醒。

而此刻，那虫首已抵膻中穴外，距离心窍，不过半寸。

李初秋一步踏前，指尖并指如剑，凌空虚点三下——

“咄！”

三道凝而不散的灵光钉入虚空，嗡然震颤，竟在柳絮周身织成一张无形符网，将那蚀心蚕逼得微微一顿，虫首昂起，复眼幽光一闪，似有灵智。

他不敢真斩。

此蛊与宿主性命相连，强行破除，柳絮心脉必断。

李初秋深吸一口气，右手闪电探出，五指覆上柳絮左腕，掌心贴紧皮肤，一股温厚柔和的暖流自劳宫穴涌出，不冲不撞，只如春水漫堤，缓缓渗入她腕间经络。

这是他自幼被师尊灌顶时，无意间烙印在骨髓里的《太虚引气诀》残篇——不主攻伐，专擅调和阴阳、导引生机。当年他资质愚钝，全靠此诀吊住一口气，才没被逐出山门。

暖流所至，柳絮腕上青灰褪去一分，呼吸略稳。

那蚀心蚕似感威胁，陡然加速，倏然一弹，竟从血脉中跃出半寸，口器张开，竟朝李初秋掌心噬来！

李初秋纹丝不动。

就在虫吻即将触肤刹那，他左手食指屈指一弹，一枚黄豆大小的赤红丹丸破空而出，“啪”地一声脆响，正中虫首。

丹丸炸开，腾起一缕赤金火苗，瞬间裹住蚀心蚕。

虫身剧烈抽搐，墨色甲壳发出“滋滋”轻响，冒出缕缕青烟。它疯狂扭动，妄图钻回柳絮血脉，却被那赤金火苗死死缚住，寸寸熔炼。

半息之后，火苗熄灭。

虫尸化作一粒漆黑砂砾，簌簌落下，沾在柳絮袖口，随即被李初秋指尖一抹，化为齑粉。

他额角沁出细汗，掌心微微发烫。

这枚“焚心丹”是他压箱底的保命之物，以朱雀翎灰、地心焰晶、百年火枣核三味主药炼成，专克阴邪蛊毒，本为应付未来某次大劫所备，今日竟为她提前用了。

李初秋低头，见柳絮睫毛微颤，唇色渐转润泽，胸膛起伏也由浅促转为绵长。

成了。

他刚松一口气，忽觉掌心一凉。

柳絮那只垂落的手，不知何时已悄然翻转，五指微张，竟将他右手牢牢扣住。

力道不大，却带着不容挣脱的韧劲。

李初秋一怔，抬眼。

床帐微掀，一双清冽如寒潭的眼眸，正静静凝视着他。

那眸中无怒，无惊，无倦，唯有一片深不见底的平静，以及……一丝极淡的、几乎难以察觉的释然。

“你醒了？”他嗓音微哑。