太阳还没升起的清晨，佩图拉博就已经醒了过来，轻轻地吻了一下还在熟睡的姐姐额头之后，他就赶往了轨道上的封闭船坞里面，开始了自己的实验。

憎恶智能们已经完成了装置的预热程序，控制台上的全息投影正...

“荷鲁斯？！”伏尔甘妮手里的书“啪”地一声掉在膝上，茶杯险些脱手，她猛地站起身，眼睛死死盯住那颗悬浮在佩图拉博掌心前方、正微微搏动的光球，嘴唇微微发颤，“他……他还活着？不，不对，这不可能是活人——可这气息……这波动……”

佩图拉博没有立刻回答。他抬起左手，指尖轻轻一勾，那颗光球便缓缓升至与视线平齐的高度，淡金色的辉光在舰桥冷白的照明下泛着丝绸般的柔韧质感。光球内部并非静止，而是有节奏地明灭着，每一次亮起，都像一次微弱却执拗的心跳，每一次暗下，又似一声被强行压回喉咙的哽咽。

“不是活着。”佩图拉博的声音很轻，却像一把钝刀，缓慢而清晰地剖开舰桥里凝滞的空气，“是残存。是锚定。是亚空间风暴撕碎了他所有形体之后，最后一缕不肯散去的‘我’，被某种机制捕获、收束、封存在这道褶皱里——就像把一滴水冻进冰晶，再把冰晶钉进真空。”

他顿了顿，目光扫过围拢过来的几名技术军士拉博。他们脸上的惊愕尚未褪尽，其中一人手里还捏着那根银亮的针管，指节因用力而泛白。

“放下。”佩图拉博说。声音不高，却让那名军士手腕一抖，针管“当啷”一声掉在金属地板上，滚了几圈，停在伏尔甘妮的脚边。

伏尔甘妮弯腰捡起它，没有看，只是攥在掌心，指腹摩挲着冰冷的金属外壳，仿佛在确认某种触感的真实。她仰起脸，眼睛红了，却不是哭，而是被一种过于庞大、过于久远的情绪撑得生疼：“那他……他痛苦吗？”

“痛苦？”佩图拉博低头看着那颗光球，光晕映在他深蓝色的瞳孔里，像两簇幽微的星火，“痛苦需要身体，需要神经，需要时间流逝带来的钝痛或尖锐。他现在连‘疼痛’这个概念都快要溶解了。他只剩下‘记得’——记得背叛，记得燃烧，记得自己是谁，记得……我们是谁。”

光球应声脉动了一下，亮度陡然增强半分，随即又沉静下去，节奏更缓、更沉，像一个耗尽力气后终于肯喘息的溺水者。

舰桥陷入沉默。只有引擎低频的嗡鸣，和主屏幕上无声滚动的星图坐标，在背景里持续呼吸。

一名拉博迟疑着开口：“父亲……那信号源，托拉米诺上报时称其频率稳定、结构工整，带有黄金时代‘信标-III型’的底层编码特征。但我们从未在任何已知档案中见过这种封装协议……它像是……一种自救程序？”

佩图拉博点点头：“不是自救。是‘寄生’。”

他指尖一划，全息面板瞬间展开，数道数据流如活蛇般缠绕上那颗光球的影像。光球表面浮现出细密如蛛网的金色纹路，纹路中心，一枚极小的、近乎透明的立方体缓缓旋转——那是信号发射器的物理核心，也是整个封印结构的锁扣。

“这东西不是他造的。”佩图拉博指着那立方体，“是他被造出来之后，强行‘嫁接’上去的。有人在他意识彻底崩解前一刻，将这段代码刻进了他灵能最底层的基质里，用他的痛苦作为能源，用他的执念作为逻辑锚点，让他一遍遍向外界发送同一段求救信号——不是为了被人听见，是为了防止他自己彻底忘记‘求救’这件事。”

伏尔甘妮的手指无意识掐进掌心，指甲陷进皮肉里，留下四道月牙形的白痕：“谁？”

“不知道。”佩图拉博收回手指，光球上的纹路随之隐没，“但能做到这种事的人，要么比当时的荷鲁斯更强，要么……比他更懂怎么杀死一个原体却不让他死透。”

他转身走向舰桥主控台，调出铁血号深层数据库的权限界面，指尖悬停在“最高级伦理协议-Ω”那一栏上方。屏幕幽蓝的光映亮他侧脸的轮廓，线条绷得极紧，像一柄收在鞘中、却已嗡鸣震颤的刀。

“姐姐，你带他回奥林匹亚。”他忽然说，语气平静得近乎冷酷，“回我的书房。把‘希望之心’主反应堆的备用谐振腔拆下来，接入独立维生阵列。我要给他建一个‘缓存空间’——不是治疗舱，是缓冲带。让他暂时停在‘未死未活’的界线上，等我想清楚……该怎么面对他。”

伏尔甘妮没说话，只是默默接过佩图拉博递来的加密数据板。板面上，一行行参数正在自动生成：能量阈值、灵能衰减率、记忆碎片稳定性模型……每一个数字背后，都是对荷鲁斯残魂的精密丈量与谨慎囚禁。

“那……他怎么办？”她看向光球，声音哑了，“就这样一直……关着？”

佩图拉博望向舷窗外。那里，是银河系之外的绝对虚空，黑暗浓稠如墨，连星光都吝啬施舍。可就在这片死寂深处，铁血号的探照灯柱刺破黑暗，照亮前方悬浮的、另一道更幽邃的裂隙——比方才那道大十倍，边缘翻涌着不祥的暗紫涡流，像一只刚刚睁开的、疲惫而暴戾的眼。

“他？”佩图拉博嘴角牵起一丝极淡的、毫无温度的弧度，“他现在是钥匙。是地图。是……我们所有人，欠了三十年的账本。”

他抬手，输入一串指令。铁血号引擎的嗡鸣陡然拔高，舰体微微倾斜，航向骤然修正，朝着那道巨大裂隙笔直驶去。

“托拉米诺只报了一处信号源。”佩图拉博的声音在加速的惯性中依旧平稳，“但他们没发现，那信号的源头，其实是一串‘链式诱饵’。第一环在这里，第二环，在裂隙深处。第三环……大概在某个我们以为早已焚毁的泰拉旧档案库里，正等着有人重新打开它。”

伏尔甘妮抱着数据板站在原地，光球静静悬浮在她臂弯前方，随着舰船转向微微晃动，辉光在她脸上投下明明灭灭的影。她忽然想起三十年前，荷鲁斯最后一次离开奥林匹亚时，站在花园门口，笑着揉乱她的头发，说：“小丫头，等哥哥下次回来，给你带一颗会唱歌的星星。”