周立春眉头拧成疙瘩，指节无意识攥紧。

“陈兄弟，你不是说找支太湖水匪顶缸就成吗？”他声音紧张，带着几分焦躁。

陈林垂眸叹气：“原计划是这样。可我没料到，洋人傲得没边，是纯心要开战。”

“那咋办？”周立春身子往前倾，伤口扯得他倒抽口冷气。

“其实……”陈林话锋顿了顿，抬眼时眼底亮了点，语速放缓：“还有个办法。”

他没绕弯子，直截了当：“只要给英吉利人造个新危机，让他们没精力出兵就行。”

“给他们制造危机？”周立春重复着，心里直犯嘀咕——这哪是容易事。

旁边潘起亮突然开口，戳破陈林的心思。

他转向周立春，下巴微抬：“周把头，陈林打算去炸洋人的军舰。看你伤得不轻，这任务，我们手枪队来完成就好。”

他这明摆着是要抢功。

周立春一听，眼睛顿时亮了，连伤口的疼痛都压下去几分。

水上的活儿，从来都是他们淀山湖游击队的地盘。

他刚要开口，身旁周秀英先抢了话：“小镜子，你水性行不？上次那洋船，可是我们抢的！这次行动，自然还得我们来。我阿哥伤了，还有我呢——我能带人去！”

“对，陈兄弟。”周立春急得想撑着身子坐起来，声音都拔高了些：“我手下的人对付洋船有经验，还是我们来执行这任务！”

陈林见状，赶紧伸手扶住他胳膊：“周大哥，你挑几个水性好的弟兄，回头我跟他们说操作细节。”

“阿哥，你歇着。”周秀英往前凑了凑，语气带着不容置疑：“我带人配合陈大哥行动。”

这次，周立春没拦着。

他太了解秀英的性子——想做的事，八头牛都拉不回来。

况且，他信陈林。

陈林的计划，每次都密不透风。

上回抢“快车号”，计划就是陈林定的。

用渔网缠住一侧浆轮，让汽船转着圈没法动；用铁板做盾牌，挡在小船前头……

虽然后来还是没了十几名弟兄，但这样的损失，在他们眼里，已经是想都不敢想的少了。

回到野鹿荡训练基地，日头已经偏西。

陈林站在岸边，指挥周秀英和她带来的游击队员，一遍遍练用水雷炸船的动作。

细节要反复磨——水下怎么推水雷走，怎么用钩锁把水雷固定在军舰侧舷，怎么点引线，怎么撤退……

每一步都要练到熟得不能再熟。

第二天，天刚蒙蒙亮，陈林就让周秀英他们回屋歇着，养足精神。

他自己则带着潘起亮一行人，往川沙堡赶。

川沙堡在陈家湾东边，有条水路连着。

陈林穿了身便装，把官府文书、官印都打了个小包裹，贴身放着。

虽说眼下要忙的事一堆，但他没忘自己那署理官职——不管咋说，得先把地盘接过来。

他不知道，船刚离开陈家湾，就有人把他的行程报了上去。

赵胜文收到消息，立马把厅里的差役喊过来，又让人给冯勇送了信。

两人一碰头，当即拍板，凑了上百号人，浩浩荡荡往川沙堡码头赶，打算守着码头等陈林送上门。

陈林的船走得慢，一路上走走停停。

河道两边是冲积平原，一眼望不到头。

可大部分地都荒着，长满了草，没派上用场。

“大东家，”跟在陈林身后的陈水生指着荒地，叹气声裹着风飘过来：“其实这地，只要挖好沟渠，就能种粮食。”

“可官府不让种，说这草要留给盐场煮盐。”他顿了顿，声音沉了些：“唉，太浪费了。”

他们陈家以前就挨着盐场住，是大清那畸形盐政的受害者，心里最清楚这苦。

“是啊，都啥年代了，还守着煮盐那老法子。”

陈林也跟着叹息，指尖敲了敲船帮——固守成规，害死人啊。

就这么晃晃悠悠走了半天，日头快到头顶时，陈林的船终于靠上了川沙堡的码头。

“咦，咋没人？”潘起亮先跳上岸，眼神扫着四周，警惕地皱起眉。

按说，镇上的码头该人来人往，热闹得很。

可今天，连个挑担子的都少见。

“走，上去看看。”陈林也下了船。

今天潘起亮带了十几号人，手里都有枪。

有这十几把枪在，陈林的胆子也壮了不少。

一行人顺着码头的石阶往上走。

陈林抬眼打量川沙堡——跟大多江南古镇的布局差不多，像个小一号的上海县城。

主干道沿着河边延伸，路的一边全是商铺。卖绸缎的、卖布匹的、卖茶叶的，还有客栈、酒肆……应有尽有。