儒林是指儒家学者群体，自《史记》设“儒林列传”始，以后各正史基本设“儒林列传”。我们现代人，受吴敬梓《儒林外史》的影响，（《儒林外史》是讽刺小说），总觉得“儒林”是让人厌恶的群体，实际上，“儒林”在封建社会是让人敬仰的群体。

《宋史》的“儒林传”分了八个部分，赵眘时期，我们现代人比较熟悉的人物有杨万里、陆九渊。

杨万里字廷秀，吉水人，出生于公元1127年(据〈宋史〉记载，杨万里卒于公元1206年，享年八十三岁，那么应该出生于公元1124年，但据现代学者考证，杨万里卒于公元1206年，终年为八十岁）。公元1154年，杨万里中进士，被授予赣州司户，调任永州零陵县丞，当时张浚被贬永州，闭门谢客，杨万里三次拜访，张浚不见，后来杨万里通过结交张浚儿子张栻，并写信给张浚力请见面，老张这才和他见一面。张浚勉励他学业要以“正心诚意”为本，这实际是理学范畴，杨万里由此将“正心诚意”为宗旨，终身未改，还将读书房命名为“诚斋”，后来的光宗还为他书写“诚斋”二字，学者称他为“诚斋先生”。

我们现代人都知道，杨万里以诗文着称于世，然而《宋史》将他列入“儒林传”，并没有将他列入“文苑传”。正是因为他除了诗人身份外，更是理学家、政治家。而理学家，属于儒家学者。杨万里很有政治抱负，拜访张浚，是否眼光长远的表现呢？事实证明他做对了。

公元1163年，张浚第二次担任宰相，即向朝廷推荐杨万里，朝廷授杨万里临安府教授，可杨万里运气不佳，因父亲过世“丁父忧”，来不及上任，后就近调任知奉新县，一县大治！公元1169年，陈俊卿、虞允文同为宰相，共同召他为国子监博士，升太常寺博士、太常寺丞、吏部右郎官、将作少监，知漳州、常州，提举广东常平茶盐。在广东，平定了巨盗沈师，赵眘称赞他有“仁者之勇”，打算重用他，亲自选拔他为东宫太子的侍读，按如此好形势，不出意外，太子即位后，杨万里保底也有参知政事的职位，但偏偏就出了意外。

公元1187年，赵构驾崩，赵眘欲为赵构守丧三年，为了不耽误政事，创立“议事堂”，命皇太子赵惇参决政务。杨万里力劝赵惇道：“天无二日，民无二主。太子一旦进入危机，后悔莫及，与其后悔，不如推辞。请殿下三辞五辞，万不可居议事堂。”尽管赵惇后来还是参与处理政事，杨万里这个举动获得了赵眘及太子的首肯，本来有了印象分加持。可由于杨万里性格执拗，很快就捅了娄子。

赵构还未下葬，翰林学士洪迈提出，应该将吕颐浩等配飨赵构庙庭，杨万里因为受了张浚大恩，又和张浚儿子张栻是好朋友，立即提出异议，说张浚也应该配飨赵构庙庭，本来杨万里提出自己观点倒也罢了，可他偏偏看不惯洪迈，又在奏疏里称洪迈不提张浚配飨，却提吕颐浩配飨，无异于指鹿为马！

指鹿为马是谁做的好事？那是秦朝赵高的戏码啊，指鹿为马这出戏，除了赵高这个主角 还有秦二世这个配角啊！赵眘看了杨万里的奏疏，心中大怒道：“杨万里把朕当成什么人了？”结果杨万里被赶出朝廷，知筠州，杨万里犯这样的低级错误，确实不应该！

赵眘退位后，赵惇即位，杨万里被召回为秘书监，此时赵眘并未去世，对杨万里还耿耿于怀，杨万里又不知如何得罪了宰相周必大，不久便出京为江东转运副使，总领淮西、江东军马钱粮。朝廷欲在江南各郡流通铁钱，杨万里不同意，朝廷又不高兴，调任知赣州，杨万里心灰意冷，上疏乞求为祠禄官，以秘阁修撰身份提举万寿宫，公元1194年以宝文阁待制荣誉职务退休，公元1203年升宝谟阁直学士，公元1205年升宝谟阁学士，次年卒，赠光禄大夫。

陆九渊字子静，抚州金溪人，出生于公元1139年。自幼好学，他的好学不仅于博览，三、四岁时，他曾向父亲发问：“天地何所穷际”，其父笑而不答。笑而不答这个举动很有意思，是觉得陆九渊年龄太小，听不懂，故而不答；还是赞赏他问得好而笑，或者自己答不出而苦笑呢？

父亲不答，陆九渊就自己思索，甚至废寝忘食。他读书孜孜不倦，常在书中发现问题。例如读《论语》，就认为《有子》三章支离破碎；读程颐书，就发现程颐观点与孔子、孟子不相类似，甚或有矛盾处。又说，程颐的话，好像有伤害人的意思。

陆九渊学习古书，学到“宇宙”二字，教授者道：“上下四方为‘宇’，往古来今为‘宙’。”，他忽然省悟道：“宇宙万物的事就是自己分内之事，自己的事也是宇宙万物地事！”