夜色如墨，笼罩长青界。

东方诏立于观星台之巅，衣袍猎猎，目光穿透层层星河，仿佛要看到诸天之外的尽头。他手中长青令微微发烫，似有感应，自那北荒使者身上截取的一缕气息正被铭刻在令牌深处，化作一道隐秘印记，缓缓流转。

“祟灾……真的回来了？”

他低声呢喃，声音几不可闻，却惊起一片寒鸦飞散。这片天地虽已晋升七阶宇宙，灵气充盈、法则稳固，但越是如此，越容易引来贪婪的目光。如今人族得享大气运，七十七道上品仙脉分落各方，看似是恩赐，实则亦是试炼??谁都能看得出来，这样的资源足以让任何一个种族在千年之内崛起为霸主级存在。

而霸主，从来都是众矢之的。

东方诏闭目凝神，运转长青令所赋予的权能，心念一动间，便感知到遍布诸天的人族分支：东极圣洲已有三座新仙城拔地而起，西漠荒原上建起了贯通十域的灵脉铁轨，南溟海域深处，人族修士正与龙宫谈判共治海眼之事；至于北荒星域，则情况复杂得多??那里不仅环境恶劣，更有诸多异族盘踞，人族势力薄弱，常年受压迫奴役。

而那位携带祟灾印记的使者，正是来自北荒七大部族之一的“黑颅族”。

“查清楚了。”一道低沉的声音忽然响起，顾白悄然现身，神色凝重，“那名使者名为骨魇，乃黑颅族现任祭司之子，三个月前曾深入北荒死境‘幽瞳渊’，归来后性情大变，族中长老皆言其已被‘古神选中’。”

“幽瞳渊？”东方诏眸光一冷，“那是远古祟灾爆发的核心遗址之一，连仙王踏入其中都会迷失心智，他一个小小仙君，竟能活着出来？”

“而且不止是他。”顾白继续道，“我们在暗线回报中发现，近百年来，已有至少十七名各族强者进入过类似遗迹，并在之后展现出异常力量。他们彼此并无联系，但却都在近期频繁接触人族边境势力，打着结盟通商的旗号，实则探查我方虚实。”

东方诏冷笑一声：“这不是巧合。”

他抬手一挥，长青令光芒微闪，一幅浩瀚星图浮现空中??正是以长青界为中心，辐射整个诸天宇宙的人族分布图。图中标记着数百个重要据点，而在北方大片区域，竟有七处节点隐隐泛出黑气，如同毒瘤般侵蚀着人族疆域。

“他们在布局。”东方诏语气森然，“借宇宙晋升之机，混入人族内部，等待时机引爆混乱。这不像是一次简单的复仇，倒更像是……一场精心策划的回归仪式。”

顾白皱眉：“你是说，祟灾并非自然劫难，而是某种意识？一种蛰伏在宇宙夹缝中的古老邪物，正在试图重新降临？”

“不然你以为，为何天道会在今日蜕变？”东方诏缓缓道，“沈长青前辈之所以选择此时推动宇宙跃迁，未必只是为了提升人族上限，更可能是为了抢在对方彻底复苏之前，为人族争取一线生机！”

两人沉默片刻，寒风掠过耳畔，带来一丝血腥味。

突然，长青令剧烈震颤！

东方诏瞳孔骤缩，只见星图之上，位于北荒边缘的“断脊关”猛然爆发出一团漆黑雾焰，紧接着，整座关隘的气息瞬间消失，仿佛从未存在过一般。

“出事了！”顾白失声。

东方诏一步踏出，身形已在百里之外，口中厉喝：“传令十二州人族将领，即刻封锁北荒通道！任何人不得擅自出入！同时召集镇守使卫队，随我亲征断脊关！”

话音未落，他已经撕裂虚空，化作一道流光直奔北域而去。

……

断脊关，原是人族抵御北荒蛮族入侵的第一防线，建于两座断裂山脉之间，形如门户，易守难攻。此地驻扎着三万精锐修士，更有两尊老牌仙王坐镇，按理说绝不可能无声无息覆灭。

可当东方诏抵达时，眼前景象让他心头剧震。

整座关隘完好无损，城墙巍峨，战旗飘扬，甚至连巡逻的士兵都还在走动。但他们的眼神空洞，动作僵硬，宛若提线木偶。空气中弥漫着一股诡异的寂静，连风都不曾吹动。

东方诏缓缓落地，手中长青令轻轻一晃，一道清光扫过全场。

刹那间，所有“士兵”齐刷刷转头，面朝他而来，嘴角同时扬起一抹扭曲的笑容。

“欢迎回来，镇守使大人。”他们的声音重叠在一起，合成一句沙哑低语，“您终于来了……我们等了很久。”

东方诏眼神冰冷，一步未退：“你们已经不是人了。”

话音落下，他猛然抬手，长青令高举，一声暴喝响彻天地：“长青律令??净邪诛妄！”

轰！！

金色光柱自令牌中冲天而起，化作亿万符文锁链，瞬间贯穿整座关隘。那些被操控的躯体在光芒照耀下发出凄厉哀嚎，皮肉寸寸剥落，露出内里蠕动的黑色触须。原来他们的五脏六腑早已被替换，体内寄生着某种未知生物！

就在此时，地面剧烈震动，一道巨大的裂缝自关底蔓延开来，腥臭的黑血从中涌出，汇聚成河。河水翻滚不休，最终凝聚成一具高达千丈的怪物??它有着人类的轮廓，却生着九只眼睛，每一只眼中都浮现出不同的记忆画面：有人族孩童欢笑奔跑，有老者跪拜祈求和平，也有战士浴血奋战……

那是……人族的历史投影！

“看到了吗？”怪物开口，声音竟是无数人族亡魂的哀鸣汇合而成，“你们所谓的文明，不过是轮回中的尘埃。每一次崛起，都伴随着毁灭；每一次希望，终将归于绝望。我们只是……让一切回到应有的轨迹。”

东方诏面色不变，冷冷道：“所以你们吞噬记忆，模仿生命，就是为了证明??人族不配拥有未来？”

“不。”怪物摇头，“我们是要成为你们。当你们的所有情感、信念、执念都被吸收殆尽，我们将以‘新人类’的姿态重生，主宰诸天。”

“荒谬！”东方诏怒极反笑，“你们根本不懂什么是人！人之所以为人，不在血脉，不在力量，而在明知前方是死路，仍愿挺身而出的勇气！在明知会失败，依旧选择相信的执着！你们窃取记忆，却永远无法理解人心！”

他猛然踏前一步，周身古仙境威压全开，混元天地轰然扩张，将整片空间纳入掌控。