【你一路回到了奉天坊】

【关于你回乡的决定，徐驼其实并不怎么支持，他认为在你叛逃离营后，宓琮司第一个调查的地方就是你的来处】

【回去要不了几天就得被抓出来】

【但他不知道的是，你...

淮河的风带着水汽，沉甸甸地压在军帐顶上。夜里巡营时，你常听见新兵在营帐缝隙里数自己的呼吸——不是怕死，是怕睡过去就再睁不开眼。砚山那一个月，把人骨头缝里的懒筋都烧断了。现在他们连打鼾都像绷着弦，一松就断。

你蹲在练兵场边的青石阶上，左手捏着半块冷透的炊饼，右手无意识地抠着石缝里钻出来的细草。草茎断了，渗出一点微苦的白浆，和血一个颜色。徐驼从背后踹了你一脚，靴子没用力，只带起一阵风：“发什么呆？新来的‘鹰眼’七班刚在靶场炸了三座浮空木傀儡，老齐说他瞄得比你布阵还准。”

你没回头，只把饼塞进嘴里，咽得慢，像在嚼一块旧铠甲。“浮空傀儡是练眼力的，不是练爆破的。”你嗓子哑，像砂纸磨过铁锈，“他用的是‘裂空符’吧？那玩意儿后坐力能把筑基初期的肩胛骨震裂。”

徐驼嗤笑一声，在你旁边坐下，顺手把你手里那截草茎抽出来，往地上一弹：“知道你还让他用？”

“他不用，下回魔修的飞剑就替他用。”你终于转过头，月光正落在徐驼左耳垂上一道新鲜的疤——那是昨夜演练突袭时，被妖修新兵失手甩出的钩镰刮的。他没包扎，任它结着黑痂。“七班那三十个新兵，十七个是从青岚剑宗逃出来的弃徒，俩人身上还带着‘断脉钉’——不是被宗门废的，是自己钉的。他们宁可碎经也要跑来当兵，图什么？图你徐驼教他们怎么活着把剑插进别人喉咙里。”

徐驼不说话了，摸出个油纸包，剥开，是两块糖酥。他自己咬一口，把另一块往你嘴边递。你偏头躲开，他也不恼，咔嚓咬碎，糖渣簌簌掉在膝头。“少爷今早去团部领新装备了。”他说，“听说这次给砚山军配的是‘九曜连弩’，一匣十二支，箭头淬了‘蚀灵汞’，专破低阶护体罡气。”

你点点头，没接话。少爷这名字如今在淮河营地已不大提了，大伙儿都叫他“肖排长”——尽管你才是正牌排长。他带的新兵班叫“守心组”，不练杀招，专学如何在神识被魔音侵染时守住灵台清明。有人笑他迂，说魔修又不是人人会《悲禅咒》，哪来那么多音攻。可第七天夜里，一支游荡的尸傀小队真摸到了西哨塔下——它们没走正门，是从地下三丈深的暗渠爬出来的，浑身裹着腐泥与阴煞，连徐驼的鹰眼都没提前发觉。是守心组两个女丹修，靠着白天练熟的定心诀，在尸傀跃出渠口那一瞬，同时掐诀点向自己眉心，以自身精血为引，引爆了埋在渠口的三枚“清音雷”。雷声如磬，震得尸傀颅骨寸裂，眼窝里爬出的蛊虫当场化灰。事后验尸，那些尸傀后颈皮肉下，果然嵌着半截焦黑的骨笛。

你当时在东线布防，闻声赶来时只看见满地碎骨与未干的血泥。少爷跪在泥里，正用匕首一点点剜出一具尸傀耳道深处的残笛碎片。他手指抖得厉害，不是怕，是脱力。你蹲下去帮他按住那具尸傀的下巴，他抬眼看你，瞳孔里映着火把跳动的光，像两粒将熄未熄的炭。“它们耳朵里……有活的。”他说，“不是傀儡，是被控的活人。”

你没应声，只把匕首柄往他掌心里一塞。后来你才知道，那支尸傀队里混着七个被炼成“听窍奴”的散修，魂魄未散，只是被尸魔以“九曲迷音阵”锁在耳窍之中，靠吞食活人脑髓续命。医修连夜超度，摆渡人念了整整一夜《圣轮渡魂经》，到天明时，七个魂魄竟齐齐显形，对着少爷与你，深深一拜，才散入晨光。

这事没人上报。团部只记了“击溃尸傀小队，缴获骨笛三支”，而你和少爷把那三支笛子熔了，掺进新铸的连弩箭簇里。徐驼试射过，箭离弦时自带一声短促笛鸣，中者耳鼻溢血，神识如遭冰锥穿刺——比蚀灵汞还狠。

第二日操练，你让全排列阵。七十多人站在泥泞校场上，晨雾未散，铠甲泛着青灰的光。你没说话，只拔出腰间那柄从砚山捡来的断剑，剑尖朝下，往泥地里一插。剑身嗡鸣，震得近处几人衣袍猎猎。你盯着剑脊上蜿蜒的裂痕，忽然开口：“砚山堑壕塌的时候，我埋过三十七具尸体。有的只剩半截身子，有的脸没了，可我记得他们鞋底的补丁——老高左脚鞋跟磨穿了，拿块兽皮垫着；老赵右脚踝缠着褪色的红绳，说是娘给系的；老王靴筒里总塞着一把炒豆子，打仗前嚼两颗压手抖。”

人群静得能听见露水从旗杆滑落的声音。

“现在你们站在这儿，穿着新甲，握着新弩，吃着热饭。可你们鞋底有没有补丁？袖口有没有洗褪的字？枕头底下压没压着一张没寄出去的家书？”你拔出断剑，剑尖挑起一缕雾气，“别急着答。先记住——活下来的人，得替死人把日子过完。不是替他们报仇，是替他们看看，这仗打完以后，槐花是不是还香，溪水是不是还凉，娘熬的粥，咸淡是不是还合口。”

散训后，你独自去了辎重营。营官是个戴圆眼镜的老头，见你进来，推了推镜框：“肖少尉，又来要东西？”

你递过一张单子。老头扫了一眼，眉头皱成疙瘩：“血玉髓？三斤？你当这是糖霜？”

“不是要炼丹。”你说，“兑水，调成薄浆，刷在新铸的盾牌内衬上。”

老头愣住：“盾牌？那玩意儿又不挡神识攻击。”

“挡不住神识，但挡得住‘蚀魂瘴’。”你声音平得像尺子量过，“上次尸傀队用的迷音阵，阵眼在瘴气里。瘴气沾盾即凝，血玉髓遇瘴成胶，能把瘴气死死黏在盾面。持盾的人低头喘气时，瘴气就在头顶三寸悬着，吸不进去。”

老头盯着你看良久，忽然叹气：“砚山活下来的，怎么个个都像从阎王爷账本上划掉的名字？行，给你。但得签‘损毁自负’条。”

你签完字，转身要走，老头在背后喊住你：“听说你要调走？”

你脚步没停：“没调令。”

“上头有人问过。”老头擦着镜片，“说你战功够提副连，但你嫌编制太小，想回五行宗挂个闲职？”

你终于停下，侧过身，影子斜斜投在泥地上，像一道未愈的刀伤。“谁问的？”

“团参谋。”老头耸耸肩，“我反问他：肖少尉在砚山布的‘血雷阵’，炸死多少魔修？他说二百一十七。我又问：他布阵用的血，多少是他自己的？他说……全都是。”

你笑了笑，没否认，也没承认。

走出辎重营，日头已升得老高。你摸了摸怀里那张纸——不是调令，是五行宗发来的筑基丹预授凭据，朱砂印盖得鲜红。背面用蝇头小楷写着一行小字：“星魂草已炼三炉，首炉丹成之日，即遣使赴淮河亲授。”

你把它折好，塞进贴身内袋，正压在心口下方。

午饭是在伙房吃的。新来的伙头兵是个胖和尚，法号“净灶”，原是慈云寺的火头僧，因烧坏七口炼丹炉被逐出山门。他做的素斋却奇香，尤擅用菌菇炖豆腐，汤色清亮，喝一口，舌尖先尝到山野气，后泛起微甜。你捧碗喝汤时，少爷端着碗蹲到你旁边，碗里是同样的菌菇豆腐，只是多卧着两块酱牛肉——他偷偷从徐驼那儿讨的。