没人敢再拉绳。

那油布底下的人喘一声，井边就退一圈。连那三匹拉槽的马都惊了，前蹄在泥里乱刨。

雨浇着，满地的血沫被水冲得打转。姬珩的手在抖。叶蓁感觉到了。不是怕。他死死盯着那油布，像要把那下面的人从雨里挖出来。也许他认出来了。

“拉。”那领头的又喝，“都愣着找死？给我拖上来！”

几个人硬着头皮上。绳又绷直了。木槽一寸一寸从井口往上滑。里面的水往外淌，混着黑泥和烂草。

顺着雨声，叶蓁忽然听见别的响动。墙后头，南夹道，北宫门。不是雨。是甲。周老将来了。叶蓁没回头，只把脚往前挪了半步。她知道今晚这宫城的天要亮在火把里。

“这人不是你们的。”姬珩说。他的嗓子破了，声音在雨里发着颤，“你们下井，不是拉他。是封他。”

那领头的回头。他的雨帽被风吹开半边，露出一张极瘦的方脸。他朝姬珩点了下头，语气倒静：“封不了。他自个儿上来了。你认识？你过来认。”

他说完，把一头油绳“啪”地摔在井沿上。那声响极脆。油布下的人又动了一下，这回抬起了手。四根指头，弯着，朝姬珩的方向，一点一点伸。

叶蓁浑身发冷。那指头不是抓。是认。是娘认儿子。她猛地去看姬珩。姬珩的脸上看不出表情。雨水贴着他的眉骨、颧骨和下颌往下淌。他抬起半只手，又放下。像被那个动作从嗓子眼里割了一刀。

“拉他上来。”他哑着嗓子说。

那领头的笑了。他偏过头，不咸不淡地说：“不是你的兵。”

“我在这儿就是。”姬珩说。

他一步迈下台阶。积水没过了他半只靴子。没人拦他。

叶蓁跟在他后面。那帮戴白巾的兵在两侧散开，刀没有出，可刀柄都攥紧了。

井北的泥潭里，木槽终于出了井。油布被拖到半尺高的土台边。有个人要伸手去掀。姬珩说：“别碰。”

他自个儿蹲下。叶蓁在他左肩后头，把刀握在两人都看得见的位置。火把从四面靠过来。姬珩掀开油布。

那下面的人缩成一团，皮包着骨。不是老人。不是女人。是个中年男人，瘦得脱了相。他的一条胳膊反绑在背后，已经折了。另一只手断了小指，指甲缝里全是泥。他闭着眼，嘴微张。胸口起伏。还活着。

“不是先王。”叶蓁低声说。她的脑子在飞转。这个人被投在井里，封在殿后，今晚才被搅出来。那帮人找的是他。不是别的。他们从东城入，一路到宫后，不抢殿，只挖井。挖的是这个人。

“他是我外祖。”姬珩忽然说。

雨声哗哗，却盖不住他这一句。众人全静了。

叶蓁以为自己听错了。她低头再去看那瘦得没人形的脸。

从那轮廓里什么也找不出。只有两只闭不实的眼，眼尾各有一个极小的肉疣。姬珩的母族，以这个记号认亲。叶蓁没见过。可姬珩见过自己的手。他的手背，正长着同样的东西。

“谁把你外祖关在井里，你知道吗。”那领头的问。他不再笑了。他一步步朝姬珩走，那声音重起来，像从土里碾过来：“是你父王。先王。叶家修井，太妃递的路。真面目就是这口井。你娘生的那天，他让人把老东西吊下去。你娘急疯，三天没出殿。太妃拍板，封了。一堵墙压着的不是你外祖，是你母族的罪。你还不明白？这城里头，没人想他活。连先王都要他烂在井里。今晚我们不放他了。”

“那你们更该把他带走。”姬珩说。他缓缓站起来。膝盖吱地响了一声。他盯着领头的。那眼神不闪不避。

领头的笑容没了。他听出来了。姬珩在试他。这些人挖出人，却不带人。

绳子放了七根，马牵了三匹。若只是救，早该动手抬出去。谁救人会等满营官兵来。这不是救人。

是想让宫里人亲眼看井里藏人。看到了，就留人。这人一活，先帝的名声、太妃的旧账、这满城新兵的血，全有了对证。他们是在给城里点火。

“我不带。”领头的说，“人留给你们。后半夜，城门口的人会叫你们交。你一家，没一个干净。”

他右手一抬。百十人如潮退去。不往城门，往宫后北墙。

墙外早架了木梯。队伍极熟，跟进了自家后门一样。叶蓁没追。她不能追。周老将的兵已经从南夹道涌进来了。堵的是井，不是人。

“大公子！”周老将骑在马上，一路踏着水。他看见井边那木槽里的人，眼珠子一鼓，翻身下马。老头没跪，只蹲下去，一手搭在那人颈上。过了好一会儿，他抬起来，指头全在抖。

“有气。还活着。”他说。他看姬珩，又看一眼叶蓁，黑红的脸在火光里忽明忽暗：“谁放的？怎么到了这？”他说的是人怎么进了宫城。

“东面入城，西面走墙。他们把宫里几处换防的哨都调开了。”叶蓁说，一边说一边解了自己后腰半片干布，给那槽里的人遮雨。那人冷得不行，浑身痉挛。姬珩已把自己的外袍重新解下，整个盖上去。两个兵上前，小心地把人往东配殿抬。

“老将军，今晚你要下一道死令。”姬珩说，他的声音没平，还是哑，“宫里这口井，谁都不许再动。明早，我要开棺。空的也好，实的也好。我要让全城都看见井下有什么。那帮人放出来的话，天一亮就会传。”

“人已经醒了。”抬人的兵在配殿里喊起来。

叶蓁先奔进去。殿里点了几盏灯。那男被平放在两张并起来的条案上，全身都让湿油布裹着。兵在给他喂水。他咽不下，水从嘴角往外淋。姬珩挤过来，跪在案边。他抓那人右手。四根指头，轻得像柴。

“是我。”姬珩说。

那人的眼皮终于掀开一条缝。灰的。散了好一会儿，才聚到姬珩脸上。他喉咙里发出嗬嗬的气声，一声接一声。他要说话。兵们全退开。叶蓁把灯移近。他的嘴张合了七八下，最后挤出一句：

“你……娘……没死。”

姬珩整个人一僵。殿里的火“啪”地爆了个花。外头，雨已经小了。周老将站在门口，马鞭还垂在手里，像被这话砧住。没人出声。只有那人在断续地喘。

叶蓁看着姬珩。他的后颈绷成一条直线，水珠从发尾滴进衣领。半晌，他回握了一下那四根指头。很轻。

“我知道。”他说。

叶蓁心里一凛。姬珩知道。他早就知道。只是从没在任何人跟前露过。

“在哪儿。”姬珩问。

那人的喉咙又响了起来。他像在笑，又像在哭。他偏过脸，眼珠子慢慢转向西边的墙壁。那面墙上什么都没有。只有几道被雨水泡出来的旧水痕。水痕一路向下，落进墙根。

西墙根。墙根下有一道半尺长的砖缝。那是叶家修井时，专给正殿留的气口。不是气。是活路。原来从这口井下去，能进偏殿西墙。他年轻时是叶家的匠工。他知道很多别人不知道的口。

“西……墙。”他说。