雨水打在那个井圈上，三块条石有两块被冲散了。

那块老铜盘终于压不住下面的气，砰的一声弹起来，滚到墙边。

井孔打开，一股黑流从下面涌到井沿，又坠下去。没有涨上来。再重看，不是水。是泥，极重的泥，像一口含在井底的涌泉翻了一下身子。叶蓁借着闪电，看到井壁上到处是粗麻。

像有人用整块的麻布把井里的砖包了一遍。麻布已经烂得只剩筋，在风里一抖一抖。

“下面有东西。很重。”姬珩说。他的身子半挡在叶蓁前头。那已经没挡的必要。雨下成了帘，四周看不清。

叶蓁走到两步远的地方，探出身去看。这次云层里打了长长的闪电，全亮。

井底那层黑泥被水搅翻，渐渐清下去，露出半截圆木。不是圆木，是一个木轮。轮心还连着一根碗口粗的铁柱，柱上有齿。这正是叶家修井老图上的提水翻轮。

每口井都应有一架，坏了就用转索换人下去。这宫里的井不产水，所以当年封它，把这架也一起封在下面。如今水一浸，轮上的油泥胀开，竟转起来了。

“它不自己转。”叶蓁说。她忽然发起寒来。下面一定有第二个口。风从另一头灌进来，水一直一翻，轮子才转。那是东边。下面还通着。有人在外头开了风眼。

“来了不是鬼。”姬珩说，他已经摘下了那半只箭袋，从里取出一根细绳。“我下去。”

“你疯了。”叶蓁的话音没落，他已经把绳扣在井圈外缘的两个旧铁环上。这种井口以前悬过桶，铁环还能承力。他把绳一绕，顺着井沿滑下。

叶蓁一把抓住那绳。她的手臂被勒得发痛，却没有松。

“下头一有响，我拉你。”她喊。

井里回声很大。姬珩下得极快。快到中叶蓁都怕绳太松。她向下看，只能见一片黑。有火光在下面亮起来。

是姬珩打的火星。一下，没着。两下，闪着。他没用火，只凭那线微光贴着井壁四处照。照得了地，照不了风。他的声音从下面传上来，湿湿的，被井筒揉得不像他的：

“井底没有水。东边有洞。能走一个人。你下来。”

叶蓁没有犹豫。她把绳在腰里绕一圈，滑了下去。井里的气味顶得她直发昏。到井底后，她先摸到的是碎麻，再摸到姬珩的手。他伸过来，极稳。

两个人贴着湿冷的井壁，朝东边的洞口看。那洞半人高，前头黑得发晕。姬珩蹲下，摸那洞底的地。摸出一根已经熄了的蜡烛头，旁边还落着一只铜顶针。针头上刻着姓：梁。

“不久前有人在这里。”叶蓁说。

“不是。是很多年前。”姬珩说，“这洞里没风。你的头发没动。我说有风眼，是在更上头。有人从哪个地方通出来了。你没有闻到？”

叶蓁站定。那气味一丝一丝的，又有了。是线香。外头哪座寺里烧的。雨水一压，香灰气全进了地。

原来井下的人就是靠这些气知道上面的时辰。这不是风眼。是气眼。每一口井都留了气眼。人从地面上看，只当那石缝是渗水的。想不到底下在用它听外头。

“城北的旧僧房，香火从前最旺。”叶蓁说。

“是。马被香引来的。它才不走。马不是通人。是贪那口香。”姬珩说。他说得极轻。但这句话把先前关于马的所有鬼神之说全推翻了。那马只是去闻自己从前闻过的味。是谁身上常沾这香的？极可能是叶家那位死在南巷井口的夫人。叶蓁的亲娘，礼佛。

“我娘常去那寺。”叶蓁说。她很久才把这话说出口。说完以后，整条井洞都像短了一截。她等着自己涌上什么，没有。只有潮气，从很深的地方压过来。

他们往东走了十来步。洞壁渐渐干起来。有木架子，都是旧物。再走几丈，前头一堵砖墙断在路上。

不是井道尽头。是塌。砖还是干码的，没灰，有些砖上盖着朱红的戳。那戳数了数，正好是城南采石场的。这堵墙不厚，却能断水。墙后是一条更宽的渠，半人高的石岸，水黑亮亮地停着。

这水没有味道，是活水，轻轻朝南流。叶蓁看流向，一下子全明白了。宫井塌了以后，城西的暗河还从这下面走。原来这地宫、南巷井、北门旧僧房，共用一条渠。

那年水淹南城，不全是淮王挖堤。也是叶家这地下系被轰塌了气。水没处去，全翻了上来。

“这墙，是有人临时砌的。”姬珩蹲下，看砖上的水痕。那水痕停在半尺高的位置。“水从墙后上来过两次，每次都没漫过去。他们用这堵墙保着宫里。来晚了，就再翻墙进去。翻不了，就沿城北的出口走。这地下本来就是一条巡夜路。”

“所以有人一直住在这下头。不是太后的人，也不是范昭。是另外一路。”叶蓁说。

“我闻到那个香了。”姬珩说。他慢慢站起，转过身。

在他们来的洞道里，有一点香头似的光，极小极小，红得发暗，正往这边走。那点光旁边还有细碎的脚步，不是一个人。两个，也许三个。光顺着洞壁停住。一个声音从黑里淌过来：

“夫人好记性。娘养的香，还认得出。”

那声音很老，很油，像在香灰里腌过。

叶蓁的后颈一层鸡皮全冒出来。这位置她已经分不清来路。她只知道，自己和姬珩这趟不再是自己选的了。

“梁妈妈。”叶蓁没回头，只叫出这个名。

那点香火很慢地扬了一下。

“难为你还记得我。也是。你娘不让人提起我的姓。可这针顶子，是你满月那天我戴的。你抓周，抓的不是糕，不是钱，是一把香灰。你娘怕死了。

只有我怕的是你。你生下来，就和他们一样。叶家女，不是命。是路。

今晚你不来，明晚我也上去寻你。你来得正好。二十一年了，地底下这一站，原该你娘来。她不来，你替。先别问外头怎么说。把你身上那半片铜叶给我。”

叶蓁没有动。那点香火就在前头，像从地心跳出来的一点鬼火。