白石王国。

“我讨厌这个地方!”

西特暗暗咕哝了一句。

按照学院的规定,接下来的两年时间,每位学徒必须获得一定的猎魔积分。

实力越强,积分要求越高。

晋升时间在半年到三年之间的一级学徒,猎魔积分要求不少于200点。

西特晋升已超过半年,故而适用于该规则。

在学院发布的诸多猎魔任务中,他选择了参与围剿白石王国希拉丘陵的恶魔群落的团队任务。

当初恶魔入侵时,希拉丘陵出现了两道深渊裂隙,保守估计有三万只恶魔降临这片绵延上百公里的丘陵。

学院征集了超过一千名学徒,由一名二级巫师带队,重点清剿该区域。

对满脑子都是秘密的西特来说,希拉丘陵距离学院仅三百公里,任务参与人数众多,让他更有安全感。

毕竟像莫宁这样的拥有极大自主权的学徒,在学院的数万名学徒中只是极少数,绝大多数学徒只能随波逐流,乖乖听从学院的命令。

希拉丘陵的气候颇为闷热潮湿,尽管学徒灰袍可以调节温度,可潮气还是无孔不入地往衣袍内钻,这让习惯了学院凉爽环境的西特倍感不适。

但为了猎魔积分,这家伙只能强行忍耐。

“嗖嗖——”

一支猎鹰小队,数量一共十二架,排列成一个标准的横队,迅速从数百米外一掠而过。

所有猎鹰都经过了外观改造,机体覆盖上了一层灰色蒙皮,前方装上了一只鸟头,并粘上一片片灰羽,像极了一群灰雁。

自从穿梭机大规模普及后,这类个性化的外挂定制在学院极为流行。

许多学徒要自行动手,要么花钱委托他人,对自己购买的猎鹰进行了外观改装。

如今在学院里,奇形怪状的东西漫天飞舞,已然成为了学院一景。

别说是各种鸟类,猫狗昆虫等外形的穿梭机都不少见。

而这也从侧面说明,穿梭机确实非常受学徒们的喜爱,否则谁愿意费心费力地改造呢?

旁边的两名学徒注意到这一幕,开始低声议论起来。

“啧啧!这么多改装猎鹰!”

“一架猎鹰售价115黑塔点,再加上改装费用,这不得1600黑塔点,真有钱呐!”

但没人觉得购买这么多猎鹰有什么不对。

猎鹰拥有集群作战能力,它们具备一定的自动配合能力,操控难度并不高,数量越多,战力越强大。

西特的脸色却有些阴沉。

他讨厌听到“猎鹰”这两个字,因为这是莫宁那家伙的创造。

虽然这种傀儡确实好用,他出于防身需求咬牙购买了两架,可平时极少拿出来。

即便现在执行任务,西特不得不放出猎鹰,但却让它们飞得老远,尽量不让它们在面前晃悠。

一个苍老的嗓音突然在他脑子里响起:

“负责此次清剿任务的二级巫师,有底气采取这种拉网清扫战术,恐怕与学徒们配备这么多猎鹰有着密切关系。”

所谓的“拉网战术”,就是将学徒们编成一支支由三到五人组成的小队,再将这些小队撒到一片广阔的区域,每支小队相当于一个节点,猎鹰们则相当于连接各个节点的线,茫茫多的“点”和“线”构成了一张搜索网络,确保不留

任何死角。

每隔一段时间,搜索网络便会向前移动,开始搜索新的区域。

在这套战术中,猎鹰发挥了不可或缺的作用,倘若没有数以万计的猎鹰群,单单靠着上干号学徒绝对没有能力这么做。

苍老嗓音的下一句话,带着满满的感叹:

“假如第一帝国的巫师可以创造出像猎鹰这样的飞行傀儡,帝国不会崩塌得这么快。”

这个声音正是西特的“随身老爷爷”,它一直自称是“第一帝国”时代的存在。

西特的瞳孔闪过一抹惊疑,以意识问道:“沙伽,猎鹰不过是一个学徒的创造,就算有一些可取之处,但只能对付弱小的怪物,它怎么可能延缓一个庞大帝国的崩溃?”

沙伽并未正面解释,反而问了一个问题:“最近你也翻阅了一些关于第一帝国的典籍,你应该知道帝国存续了八个千年,从第五个千年开始,帝国便逐渐出现了衰败的趋势,你知道原因吗?”

西特不假思索地回答道:“因为第一帝国发动了太多战争,众位传奇巫师执政官们击败了众神后,仅仅休养了一个千年,便马不停蹄地发起了毁灭蜥蜴人帝国的战争,这场战争持续了300年。

“又过了一百年,帝国执政官们决定向统治沙漠的黄金塔联盟开战......”

他一口气列举了七场规模浩大的战争,几乎囊括了那个时代的人类的全部对手。

西特最后总结道:“在一场场战争中,第一帝国逐渐耗尽了元气,执政官们的内部矛盾越来越多,当矛盾激化到一定程度,最终惨烈的内战爆发了。”

沙伽纠正了一个谬误:“典籍的记载并不准确,内部矛盾这个说法太过笼统,真正的原因是某些执政官滋生了野心。

“在这些传奇强者的暗中推动下,第一帝国的中央巫师军团在战争中流了太多的血,导致中央镇神巫塔与另外四座镇神巫塔的平衡被打破了。”

所谓的“镇神巫塔”,就是古代巫师们埋葬了众神时代后,将神灵的神骸当成材料,建造的超级巫师塔,典籍记载其中高度最低的一座也有两千米之巨。

苍老声音紧接着说道:“这个时代的巫师并不知道,中央巫师军团在战争中阵亡的很多巫师,相当一部分就死在你眼中那些不起眼的弱小怪物手中,我不止一次地亲眼见到,那些极具天赋的学徒,被从树林里或者洞窟里射出

的一支毒箭夺走了性命。”

西特听得有点尴尬。

他的嘴唇动了动,想要反驳,但搜肠刮肚也想不到合适的说辞。

沙伽又感慨道:“如果中央巫师军团的学徒们配备了猎鹰,他们一定能够更快杀死怪物,自身损失也将大大降低,许多优秀的学徒将有机会晋升巫师,中央镇神巫塔的优势也将持续更久,或许能够多坚持一个千年,或许是两

个千年甚至更久,那么历史也将随之改变。”

西特感觉受到了一次小小的心理冲击。

他实在没想到,一款被他认为是“威力并不强”的武器,在这位疑似第一帝国高位者的口中,竟然能够影响一个巫师帝国的命运。

这太夸张了吧?!

苍老嗓音的话还没完:“我相信黑塔学院的高层们,同样看到了这一点,才会耗费大力气推广猎鹰,短短几个月内便让猎鹰出现在每个学徒手中,甚至为此开设穿梭机操控的巫术课程。”

尽管西特不喜欢与莫宁有关的一切,可这一刻他有点被说服了。