“七号谁啊?怎么这么久?”有人开始小声议论。

旁边那人摇摇头,也压低声音:

“不知道。不过肯定是遇到硬茬了。考官要是对你不感兴趣,三两句就打发了;要是感兴趣,才会问得细。”

“可这都二十分钟了......”前排一个女生回过头,眼睛里闪着好奇,“得问到什么程度?”

“说不定是答不上来,在那儿了?”另一个声音插进来,带着几分幸灾乐祸的意味。

“不会。”陈远忽然开口。

几个人都转过头看他。

陈远没解释,只是看着那扇门,目光很笃定。

二十五分钟。

墙上的挂钟指针又跳了一格。

八号考生彻底坐不住了。他站起来,在原地踱了两步,又坐下,然后又站起来。

“同学,您别着急。”门口的工作人员也是个学生,看出了异常,走过来轻声安慰,“可能是考官问得细了些,再等等。”

八号点点头,可手心还是止不住地冒汗。

候考室里,所有人的好奇心都被吊了起来——

是什么样的学生,能让五位考官忘了时间,超时这么久?

要是搁自己被考官这样问,恐怕早就顶不住了吧。

“吱呀——”

这时,门终于开了。

所有人齐刷刷转过头,望向门口。

进来的还是那位工作人员。

他手里拿着一个登记本,走到门口站定,对候考室里的人说:

“八号考生,请跟我来。”

八号胡同志猛地站起来,腿肚子差点抽筋。他深吸一口气,往门口走。

所有人的目光都下意识地望向墙上的挂钟——

七号考生,面试了整整二十八分钟。

与此同时,面试室里,五位考官正在低声交谈。

中间那位主考官是科学院物理研究所的陈泽民研究员。

他把陆怀民的推荐材料又拿起来看了一遍,然后轻轻放下。

“这孩子的知识面,不像个本科生。”他摘下老花镜,用拇指揉了揉眉心。

旁边那位四十来岁的女同志点点头,在笔记本上飞快地记了几笔:

“英译汉那段,他翻译得很准。没有大量文献,翻不出来。”

陈泽民把材料合上,放在一边。

“盛名之下无虚士。”他说,“能拿这么多表彰,综合素质确实够硬。”

“还有那句“我觉得我可以”。”右边那位男人难得地笑了一下,欣赏之色溢于言表,“有底气,不怯场。这年头这么有自信的学生不多。搞科研,就需要这种劲头。我很看好他。”

陈泽民没再说话。

他把陆怀民的材料放进一个单独的文件夹里,放在自己右手边,那是“通过初试”的临时位置。

初试结束的第二天,一场冷雨落了下来。

雨不大,淅淅沥沥的,从早到晚没个停歇。

路面上积起一洼洼水,踩上去溅起细碎的水花,打湿了裤脚。

陆怀民做完实验,撑着伞去食堂吃饭。

食堂里人不多,这个点儿,大部分学生已经吃完了。

他打了饭,找了个靠窗的位置坐下。

刚扒了两口饭,就听见有人喊他:

“陆怀民!”

抬头一看,陈远端着一个搪瓷饭盆,大步流星地走了过来。

“巧了,又碰上了。”陈远在他对面坐下,把饭盆往桌上一搁,“我正想找你呢。”

“找我?”陆怀民放下筷子。

“可不是嘛。”陈远压低声音,左右看看,“昨天那面试,你可把我给镇住了。”

陆怀民一愣:“面试?”

“二十八分钟。”陈远伸出三根手指,又弯下两根,“你面了整整二十八分钟。你是没看见候考室里那些人,一个个眼睛都直了,猜你是答不上来还是考官太感兴趣。”

陆怀民这才明白陈远的意思,他笑了笑,问:“对了,初试成绩要下周才公布吧?”

“听说是下周三,咱们得等五天了。”陈远叹了口气,把筷子搁在饭盆上,“这五天最难熬。心里老惦记着,干啥都静不下来。

陆怀民点点头。

“你们机械系就你一个进初试的吧?”陈远又问。

“对。你呢?”

“我们物理系进了十二个。”陈远说,“研究生十一个,本科生一个。本科生那个是大三的,叫周涛,你也认识吧?”

陆怀民想了想,想起英语大赛那天,那个拿二等奖的物理系学生。

“见过一次。”他说。

“那家伙英语也挺好。”陈远说,“不过他跟你比,还差点意思。”

陆怀民谦虚道:“过奖了。”

“实话实说嘛。”陈远笑了,“你这英语水平,在我们研究生中都能排前几。”

他说着,站起身来:“我吃完了,先走了,以后应该还能常见。”

初试放榜那天,省城又落了一场雨。

雨不大,细细密密的,从天亮一直下到中午。

梧桐叶子被打得贴在水泥地上,黄褐斑驳,踩上去软塌塌的,没了秋日那种脆生生的响动。

陆怀民上午有课,没去看榜。

倒是雷大力沉不住气,十一点刚下课,连食堂都没去,拉着周为民就往第一教学楼跑。

陈景本来说要回宿舍看书,被雷大力一把拽住:“你去不去?不去不够意思!”

陈景没办法,只好跟着。

三个人挤到公告栏前时,那里已经里三层外三层围满了人。

雨还没停,很多人撑着伞,伞沿碰着伞沿,雨水顺着滴下来,溅在旁人裤腿上,没人顾得上抱怨。

雷大力块头大,挤了半天,只看见一片后脑勺。

“让一让!让一让!”他扯着嗓子喊,声音在雨声里闷闷的,没几个人回头。

周为民推了推眼镜,踮起脚尖,眯着眼往里瞧。

白纸黑字,名单不长,从上到下二十来行。他的目光一行行扫过去,扫到中间,忽然定住了。

“怀民!”他猛地回过头,眼镜差点被雨水打湿,“怀民过了!”

“第几?”雷大力急得直跺脚,“第几名?”

周为民又踮起脚,把那个名字旁边的数字仔细看了一遍。