只觉一股淡淡的香气向她卷来，将她包裹，眼前最后的印象是鹿巍低俯的脸，两只黯黯的眼珠子，嵌在突高的眉骨底下，不显山不露水，透着冷森气。

醒来还是那股香气，更浓郁了些，黑暗中一辩，冷冽中带着一丝苦涩，又混合着两分古朴檀香。

千秋悄悄一吸鼻子，这香气原来是从身上盖的薄被里散出来的，记得当时是昏倒在鹿巍怀中，难不成此刻是躺在他床上？

她忙将一只眼睛撩开条缝，还真是躺在一张罗汉榻上！

伸着耳朵一听，听见鹿巍在说话，“她身娇体弱，从前定是个只知道享清福的娇气小姐，下人差事她干得来么？不如找个人嫁了，运气好兴许能一辈子混吃混喝。”

这轻飘飘的语气里满带嘲讽，千秋只恨自己在刚刚那么一瞬间，居然差点忘了他强扯女人衣裳一事，以为他这人只是面冷心热！

“曾先生，你这屋里有耗子？”是来仪的声音。

没人答话，想必鹿巍只摇头回应。

“那是哪来的这嗤嗤磕磕的声音？”

千秋盖在眼皮底下的眼珠子连转两圈，屏息细听，噢，原来是自己恨得牙关作响。

她放松下颌，旋即听见来仪的脚步声渐近了。

直到感觉来仪的气息就在眼前，她偷摸掀开一只眼皮，给了来仪一个示意。

“你妹妹可醒了？”

伴着一声问询，更为低锵的脚步声慢慢渐近，千秋忙阖上眼装死，怕被看穿，将脸微微向墙隅偏着。

无论如何今日得在这侯府谋到份差事，既然生杀大权掌握在这色判官手上，干脆就在这里躺尸，赖死他！

姊妹俩自有默契，来仪顷刻便领会了她这意思，朝鹿巍摇一摇头，眼泪说淌便淌，一面摸着手绢拭泪，一面拉着鹿巍回到八仙桌前坐下。

“曾先生，其实你眼力不错，我这妹妹有些娇娇弱弱的，在家时也的确没干过什么活计，不过常言道，学在苦中求，艺在勤中练，只要你肯给她个机会，她肯定能学着做。”

又是鹿巍那冷冰冰的生气，“做下人，不是想学就能学得会的。”

“我这妹妹人倒是很机灵的，她们柳家实在是艰难呐，听我给你细细道来——”

鹿巍并不想听，“但凡出来谋事情做的姑娘，谁家不艰难？”

来仪噎了口气，当即转换思路，“家里的艰难还在其次，你不知道，连她婆家也瞧她不起。我跟你说，她本来定下了一门亲事，可那婆家见她家道中落，又说她什么也不会，只会吃闲饭，就把亲事给退了。退亲，多伤姑娘家的脸面呐！”

鹿巍漠然的神情纹丝未变。

“因此她发了愿要自己立得起来，好叫人家看看，她并不是只会在家吃现成！她是有志气的姑娘，她和我说了，什么苦都肯吃，吃得苦中苦，方为人上人嘛，她是有这觉悟的，她还说了——”

“你在这里守着她，我账房里还有事，告辞。”

鹿巍厌倦起身，截断这啰啰嗦嗦长篇大论。

来仪忙起身绕去他身前拦住，“曾先生！你行行好，千秋她也曾是爹娘的掌上明珠，今日却来府里谋个下人做，这是多么动人的决心和勇气，正所谓，浪子回头金不换，弱女自立——把家安！给个机会好吧？”

千秋阖着眼想，表姐口条真好，真叫人羡慕。

“掌上明珠？”鹿巍冷冰冰的声音里含着一丝戏谑，“那就更当不得这份差了。”

这人油盐不进，软硬不吃，千秋暗中怒了又怒。

“她们家里眼下欠了好些债，那些催债的是要逼死人的呀，曾先生，你就当行行好，放她一马，我给你跪下，我给你磕头！”

千秋断不舍得叫表姐为她受委屈，当即坐起身，“姓曾的！”

鹿巍在门前掉过身，轻提眉峰，朝这罗汉榻上望来。

千秋立时缩一缩脖子，萎靡了怒火，龇着牙一笑，轻言轻语道：“姓曾的——姓曾的这位曾先生，我有些渴，能不能，讨口水喝啊？”

鹿巍瞥一眼八仙桌，巍然不动。

桌上摆着茶盘，里头一把白瓷壶配着几只白瓷茶盅，千秋很识时务地自己下榻来桌前倒茶吃。

这茶叶不错，看来侯府的账房先生也不少赚，竟吃得起这等好茶。

她一面呷茶，一面斜着一只眼珠子瞟鹿巍，心里盘桓着无数对策。

方才来仪讨了这么久的情他都不曾松口，可见讨情装可怜都无用，难不成还真要施美人计？

万幸人家都说她是个美人。

说干就干，她将茶盅轻轻托在手心里，预备奉送他一个风情万种的笑，叵耐嘴角暗咧了几回，仍不得要领。一笑简直比哭还惨烈。

“曾先生——”

“别做无用功，茶吃完就快走，做下人你做不来。”鹿巍无情侧过身，让出门口。

千秋平生加起来所遭的拒绝也不及今日他拒得多，很丢面子，怔了一怔，低下眼不敢看他。

心里又极为不服，禁不住把下嘴唇一翻，嗫喏嘀咕，“你也不是生下来就会打算盘，我现在学起来也不晚嚜，凭什么就断定我做不来——”

来仪在旁不住点头，“对对对！她能学，一学就会！”

鹿巍朝她近前一步，眼睛下垂着看她袖中半藏的手，不温不火地笑了一笑。

“就凭你这双细皮嫩肉的手，想必十八年来也未沾过阳春水，在枇杷亭里你支支吾吾话都说不流畅，大概一向娇养在家，根本没经过什么场面，居然还能吓晕过去。”

“我不是吓晕的！”

千秋的手背莫名给他的目光烫了一下，是可忍孰不可忍，决定为自己辩白一句，飞快地剜他一眼，又垂下眼皮，懊悔这一句有点大声，会不会得罪他？

随即声音放得低低的，“我我我，我是饿的，还有晒的。”

“连一顿饿，一点日头也受不住，怎么做下人？再则，”鹿巍单手反去背后，冷眼睨着她，“你畏首畏尾，假勇实怯，连个头也不敢大大方方抬起来，有你这样的下人，丢的是主人家的体面。”

千秋只得抬起头，觉得脸上尴尬得发僵，便把两边腮帮子吹鼓起来。

惨遭鹿巍一句轻描淡写的打击，“你是不是觉得你这样子很可爱？”

来仪在旁捏着袖子替他扇风，“我觉得还蛮可爱的。”

“我不觉得。”鹿巍斜睨来仪一眼，几乎哼了一声。转过脸来对着千秋，神色更凌厉几分，“你不行，走时把门给我掩上。”

见他转背走了，千秋竟然先松了口气。

旋即才有些茫茫然的情绪袭上心头。