然后他点开微信，找到一个备注为“陈老师”的联系人，发送一条语音：“陈老师，我妈当年手抄的《补遗》里，关于徐长卿的禁忌，您还记得原话吗？就是……和‘溴’有关的那条。”

发送键按下的瞬间，他听见走廊传来脚步声。

不是一个人。

是两个人。

皮鞋跟敲击地砖的声音，节奏不同，一快一慢，却在距离房门三米处同时停住。

林瀚屏住呼吸，右手悄悄摸向键盘右侧——那里，一把折叠水果刀正静静躺在USB拓展坞后面。刀刃只有六厘米，但磨得极亮，映着屏幕幽光，像一滴凝固的水银。

门外，左侧那人轻轻叩了三下门。

节奏是：短、短、长。

林瀚瞳孔骤缩。

这是他和母亲约定的暗号。

母亲每次来送饭，都会这样敲门。

可母亲三天前，刚做完第二次皮肤活检，此刻正在市人民医院住院部六楼输液。

他没动。

门外，右侧那人开了口，声音沙哑，带着浓重的皖北口音：“林瀚同志，方便开门吗？县局督察组，来核查证人保护措施落实情况。”

林瀚盯着门把手，喉结上下滚动。

他忽然想起母亲烧艾草水那天，说过的话。

“玉芬姐的手凉得吓人……像摸着一块冰。”

而此刻，门外站着的两个人，一个叫庞宇辉，另一个——

是周玉芬的亲侄子，周振国。

去年刚调入县局督察室。

林瀚慢慢松开握刀的手，指尖在键盘上敲出三个字：

【请进。】

门把手转动了。

顾衡站在楼梯拐角阴影里，看着电梯数字从“3”跳到“2”，又停住。

他低头，把玩着一包没拆封的烟。烟盒正面印着“黄山·新制”，背面生产日期是三个月前。

他忽然笑了。

真巧。

三个月前，正是周玉芬退休前最后一次参加全县药品安全培训的日子。

那天的主讲人，是市局药监支队副支队长——王星伟。

顾衡把烟盒揣回口袋，转身走上二楼。

他记得很清楚。

培训材料第十七页，用加粗黑体写着：

【中药饮片生产过程中，严禁使用任何非药用辅料替代传统炮制辅料。尤其禁止以工业级化学试剂，替代蜂蜜、米醋、盐水等传统辅料。违者，依据《药品管理法》第一百二十四条，以生产、销售假药罪论处。】

而就在同一页下方，一行小字备注：

【注：氢溴酸右美沙芬属国家严格管制第二类精神药品，其原料采购、储存、使用，须实行双人双锁、全程录像、流向可溯。】

顾衡摸了摸腰后——那里空空如也。

他确实没带枪。

但他带了一支录音笔。

此刻，正插在裤兜里，红灯微闪。

走廊尽头，306房间的门，缓缓打开了。

顾衡迈步向前，皮鞋踩在地毯上，没有一丝声响。

就像一条蛇，游向它等待已久的洞穴。

他数着心跳。

一步。

两步。

三步。

在距离房门还有五米时，他听见了。

不是说话声。

是金属碰撞的轻响。

很轻。

像手术刀鞘弹开的刹那。

顾衡脚步未停。

他知道，林瀚没按约定的暗号开门。

那么，门后等着他的，绝不会是督察组。

而是另一场，早就写好结局的局。

而他要做的，不是破门而入。

是让这场戏，在观众以为高潮来临前——

悄然谢幕。

他抬手，轻轻敲了三下门。

节奏是：短、短、长。

和母亲一模一样。

门内，骤然死寂。

顾衡听见自己血液奔涌的声音。

像春汛破冰。

像药碾碾过朱砂。

像三十七年前，蒙县中医院老楼地下室里，第一炉蜜炙徐长卿，在陶罐中发出细微的、焦糖化的嘶鸣。