他迈步入内，四下观望。只见周遭石壁古旧皲裂，其上刻满斑驳壁画：一支军队如黑潮席卷，兵卒眼中燃着幽绿磷火；一人手持赤红长剑，直面一黑雾缠绕的高大身影，身后尸骸如山，血流成河。

卫北川缓步走近祭坛，于坛边寻得一块龟裂石碑。碑文以昭国文字镌刻，述说着百年前的旧事：黑水部大统领以邪功“摄心诀”控驭尸兵，侵入昭国，屠戮无数。昭国大将军集三千俘虏之血铸成剜心剑，此剑饮血成灵，伤人窥忆，终斩大统领于寒鸦城下。后因剜心剑怨气太盛，由祭司封于祭坛之中；摄心诀残卷亦为昭国所获，镇于祭坛之下，设血咒封印。誓，唯“忠魂之血”可解。寒鸦城自此成封印禁地，永镇邪物。

卫北川心头一凛，俯身掀开祭坛底部一块松动石板，一卷破旧的羊皮书赫然入目，封皮上书“摄心诀”三字。

黑雾自书页间渗出，缠绕上卫北川手指。他小心拾起羊皮书，翻开首页，两行字迹映入眼帘：以血为引，以魂为祭；掌控生死，逆转乾坤。

“砰！”

卫北川猛地合上羊皮书，冷汗已浸透中衣。便在此时，祭坛上剜心剑忽发嗡鸣，剑身血纹亮起妖异红光。

剑鸣声中，似有一道沙哑声音在他耳畔低语：“以魂为祭……可保将士不死……”

“嗬！”

卫北川惊骇失声，踉跄后退，足下无意间撞散堆积鸦尸。腐朽羽翼散落，一具尚未完全风化的尸身显露而出。那人双手死死掐着自身咽喉，空洞眼窝直视前方，仿佛仍在无声嘶吼。

“这……便是代价。”卫北川五指收紧，胸膛起伏不定，“此物或可扭转战局、反败为胜，但让将士们化作行尸走肉之躯……”

“不，我断不能行此丧心病狂之事！”他将羊皮书物归原位，转身离开。

翌日黎明，大军压境。

卫北川立于城头，神色凝重，手指深深掐入城墙缝隙。城外旌旗蔽日，黑水部铁骑列阵如林，北离军狼旗迎风招展，一片肃杀之状。

“王爷。”

忽有一声嘶哑低唤传来。卫北川应声回首，只见铁岳正拖着伤躯登上城楼，右肩创处犹在渗血，面色苍白如纸。

“胡闹！”卫北川厉喝，“谁准你上来的？”

铁岳以刀拄地，咧嘴一笑：“王爷，末将尚能再战。”

“你身子尚未痊愈，速速回去休养！”卫北川斩钉截铁道。

铁岳侧目望向城外敌兵，毅然决然道：“男儿当战死边野，以马革裹尸还!弟兄们皆欲拼死一战，末将又岂能安卧榻上？”

卫北川正欲再言，城下战鼓骤然轰鸣，如雷贯耳。黑水部先锋如潮水般涌来，云梯齐齐架起，铁钩叩墙，声声刺耳。

卫北川握紧剑柄，眸色坚毅：“好兄弟！好，那便同我战至最后一刻！”

话音未落，攻城槌已然撞上城门，震得城楼剧烈颤动。箭雨破空而至，遮蔽天光。黑水部士卒悍不畏死，踏着同伴尸首攀城而上，冰血交融，杀气冲天。

“狗贼，吃爷爷一刀！”铁岳大喝一声，手起刀落，斩杀一名敌兵。正欲挥刀横扫，只觉右臂一阵虚脱，肩头旧伤迸裂，鲜血立时浸透半边铠甲。

他脚步一晃，尚未稳住身形，两名敌兵已逼至近前，便要取其性命。千钧一发之际，卫北川纵身跃来，一剑刺穿其中一人咽喉，反手又斩断另一人手腕。

“守住城头！将敌军赶下去！”卫北川嘶声怒吼，又将新爬上的敌兵斩落城下。

便在此时，远处攻城车上的拓跋弘冷笑一声，弯弓搭箭。破空之声骤响，卫北川只觉胸前一痛，一支鸣镝已深深没入体内。

“王爷！”铁岳心急如焚，挥刀劈开挡路敌兵，一把扶住欲倒的卫北川。

“我无碍……”卫北川紧咬牙关，强忍剧痛，“敌兵势大，城头已然守不住了。”

“退！往城内退！”他提气高喊。

将士们且战且走，自城头退入街巷，又由街巷退至内城。沿途将士相继倒下，刀枪落地之声不绝于耳，待退至深巷，四顾之下，竟只剩他们二人。

铁岳喘息如牛，战刀已砍出缺口。正自咬牙苦撑间，忽有一支流矢自暗处射来，正中其膝，不由吃痛跪地。

“铁岳！快，快起来！”卫北川急拽其臂，欲携他同走。

铁岳却猛将他推开：“王爷先走！”

二人正推扯之际，拓跋弘现身而出，弯弓再发，一箭贯穿铁岳心口！

“铁岳！”卫北川心胆俱裂，却也只能眼睁睁看他倒下。拓跋弘举刀厉喝，身后北离兵卒疾奔上前，将卫北川团团围住。

“卫北川，你死期已至！”拓跋弘仰天狂笑，“都给我上！”

几柄长矛直朝面门刺来，卫北川侧身急避，矛尖擦甲而过，火星四溅。趁此空隙，他纵身一跃，猛地撞向旁侧一将倾木楼。只听“砰”的一声闷响，腐朽梁柱发出不堪重负般的呻吟，整面墙壁轰然倒塌，扬起漫天雪雾。待众人瞧清，他已奔出十丈开外。

“拦住他！”拓跋弘的怒吼在雪雾中回荡。

卫北川趁乱冲入一条窄巷，身后追兵暂为倒塌废墟所阻。他沿曲折小路发足狂奔，穿行数转，那座石窟终现眼前。

最后一刻，卫北川回望身后。雪雾中，拓跋弘的金狼头盔若隐若现，北离士卒喊杀声愈来愈近。他不再犹豫，启动机关，闪身钻入石窟。

室内一片黑暗，唯有祭坛上剜心剑泛着幽幽血光。卫北川跪于坛前，伸手抚过剑身，只觉寒意透骨，似有无数声音在耳畔低语：

复仇……

让他们血债血偿……

门外，数名北离士卒正猛撞石门，意图强行破门而入。卫北川深吸一口气，拔剑入手。

“我愿以魂为祭，教北离狗贼……血债血偿！”

剑刃划过掌心，鲜血滴落于摄心诀上。羊皮书页立时化作飞灰，黑雾自祭坛喷薄而出，如活物般缠上他全身。

“啊——！”

卫北川发出一声不似人声的嘶吼，剧痛如千万根钢针刺入骨髓。他只觉眼前一黑，视线渐渐模糊，再也看不见任何事物。

“轰——！”

石门在一声巨响中轰然碎裂，北离兵卒蜂拥而入。拓跋弘手持弯刀，走在最前，厉喝道：“卫北川，你已无路可逃！”

卫北川半跪坛前，剜心拄地，大口喘息。他肌肤之上，忽生诡异黑纹，双目渐为幽绿磷火取代。室内寒鸦尸骸忽地颤动，猩红眼珠亮起诡光，似被某种异力唤醒。

“装神弄鬼，给我杀了他！”拓跋弘再喝。

话音落下，数名北离精锐挺矛刺来。卫北川猛一抬头，整座祭坛忽剧烈震颤，地面裂开无数缝隙，黑雾四溢。当先北离士卒被黑雾吞噬，血肉顿时干枯腐朽，转瞬化作白骨。

拓跋弘强定心神，大吼道：“不要怕！快杀了他！”

祭坛顶部开始坍塌，巨大砖石砸落在地，烟尘四起。卫北川的身影渐为黑雾与碎石淹没，唯有那双燃着幽绿磷火的眼睛，仍死死盯着拓跋弘。

士卒们手持长矛，皆颤抖着不敢上前。拓跋弘见状，疾步趋近，双手握刀，猛力横劈而出！

“唰！”

寒光闪过，卫北川首级坠地，却无半滴鲜血溅出，唯有断颈处黑雾翻涌。

“走！这地方要塌了！”拓跋弘疾呼，抓起头颅，仓皇退走。方踏出祭坛，整座石窟轰然倒塌，将那副无头尸身埋入废墟。

“昭国镇北王不过如此！”拓跋弘高举头颅，纵声狂笑，“来人，将此首级传示三军！”

一只寒鸦落在残垣之上，血红眼珠倒映着这一幕。风雪骤急，将那笑声与血腥一并吞没。