十年前？那时叶川不过十五六岁，还是个在西市药铺里碾药扫地的少年！他如今贵为镇国公，权倾朝野，却在生死攸关之际，特意重走旧路，买胭脂、抓药、用旧钱……这不是闲情逸致，这是在向某个人，传递只有他们才懂的暗号！

“谁？”陈轩声音发紧，“他在等谁？”

欧阳靖终于转过头，烛光映亮他半边脸，另一侧却沉在浓重阴影里。他慢慢开口，一字一顿：“叶川当年在西市，只有一个同吃同住、同跪同罚的师弟。那人后来被巡城御史当街杖毙，尸体抛入护城河，连姓名都没留下。但叶川每年清明，都会独自去西市河边烧一炷香——从不叫人跟着，也从不提前告知。”

陈轩浑身血液似乎凝滞了一瞬。

他忽然想起昨日襄陵王密报中，曾随口提过一句：“叶川昨夜戌时三刻，独自在玉德坊后园枯坐良久，手中握着一枚锈蚀铜钱，反复摩挲。”

原来不是怀旧。

是赴约。

是等人。

是……设局。

陈轩额头冷汗涔涔而下，后背衣衫已被冷汗浸透。他猛地抬头，死死盯住欧阳靖：“你早就知道？！”

欧阳靖却笑了，那笑容温和，甚至带着几分悲悯：“陈先生，你入柔然，只为报仇。我投襄陵王，只为活命。我们都是棋子，只是……”他伸手，从桌下抽出一卷素绢，徐徐展开。

绢上墨迹淋漓，绘着一幅极简的舆图——不是京城，而是夏周边境的苍梧山。

图中有一条羊肠小道，蜿蜒穿林，尽头是一座坍塌半截的古庙。庙门匾额依稀可辨，写着两个模糊字迹：“栖……云”。

欧阳靖指尖点在古庙位置，声音轻得像叹息：“叶川真正的路线，从来不在京城。他今晨出宫，买胭脂、抓药，是为让所有盯着他的人，都以为他还在城里打转。而他真正的替身……”他顿了顿，目光如钩，“此刻，已在西市码头登船。船名‘流萤’，船主是当年被叶川救过性命的老艄公。船上除了老艄公，还有七具尸体——全是玉德坊的护卫，穿着叶川的衣裳，脸上敷着特制蜡皮，连呼吸起伏都模仿得惟妙惟肖。”

陈轩喉结滚动，嗓音干涩如砂：“七具尸体？”

“不错。”欧阳靖颔首，“叶川从不打无准备之仗。他算准了你们会盯死玉德坊，所以他把‘自己’留在坊中，连洛依人都不知情——那七具尸体，是昨夜亥时由太医院秘密运入，用的是‘疫病暴毙’的文书。今日一早，坊中便传出消息：七名护卫染上时疫，高烧不退，已抬去乱葬岗掩埋。”

陈轩只觉一阵眩晕，扶住石桌边缘才未跌倒。

他一直以为自己在帮乌力邪布局，却不知自己早被叶川的局，套了三层。

第一层，是玉德坊的假出行；

第二层，是西市码头的假替身；

第三层……才是这幅栖云古庙的舆图。

欧阳靖望着他惨白的脸色，语气忽然变得格外柔和：“陈先生，你可知道，叶川为何选栖云庙？”

不待回答，他已自顾说道：“因为二十年前，大周女帝还是太子时，曾在此庙避过一场刺杀。庙中佛龛背面，刻着她当年亲手写的‘忍’字。叶川若真要去大周，必经此路——不是为了借道，是为了……确认女帝是否真的撑不住了。”

陈轩如遭雷击，怔在原地。

欧阳靖却已起身，拿起桌上那幅素绢，抖了抖，又仔细叠好，放入怀中：“陈先生，你且回去告诉乌力邪——若想杀叶川，莫追西市，莫围玉德坊。带上巴尔赫，直扑苍梧山。但切记……”他抬眸，目光锐利如刀，“栖云庙后，有片百年松林。松针落地三寸厚，人踏其上，无声无痕。可若有人提前在松针之下，埋下七十二枚‘青蚨钉’——钉头涂蜂蜡，钉尾淬鹤顶红，钉尖却钝而不利，专破内家真气。那松林，便是天然的埋骨坑。”

陈轩浑身一凛：“青蚨钉？谁会用这种阴毒之物？”

欧阳靖笑了笑，笑意却不达眼底：“自然是……当年亲手打造这批钉子的人。”

他不再多言，转身走向密室另一侧石壁，手掌在一处凸起处按了三下。轰隆声再起，石壁缓缓移开，露出一条向下延伸的阶梯。

“陈先生，请吧。”他侧身让开，“再晚一刻，怕是连松林的雾气，都要散了。”

陈轩踉跄而出，踏上阶梯时，背后传来欧阳靖最后一句话，轻飘飘的，却如惊雷炸响：

“对了……忘了告诉先生。昨夜我去馆驿找乌力邪时，巴尔赫大宗师正在擦拭他的弯刀。刀身上，还残留着一点没擦干净的血渍——是柔然汗庭二王子的。”

陈轩脚步一个趔趄，险些滚下台阶。

他终于彻底明白——所谓联盟，所谓合作，所谓借刀杀人……不过是叶川一手布下的死局。而他自己，从踏入柔然馆驿那日起，就早已是局中一具，待宰的祭品。

他不敢回头，也不敢停步，只能拼命往下跑，仿佛身后追着的不是阶梯，而是叶川亲手点燃的，焚尽一切的业火。

密室石门在他身后轰然闭合，油灯摇曳，将欧阳靖的影子拉得极长，极瘦，像一柄出鞘半寸的剑。

他重新坐下，提起狼毫，蘸饱浓墨，在舆图空白处写下两行小字：

“叶川已启程。路线：栖云庙。时限：三日。”

落款处，墨迹未干，却赫然印着一枚朱砂印章——

印文是四个篆字：

“镇国公印”。

窗外，西市方向隐隐传来锣鼓喧天之声。

今日，正是西市一年一度的“春傩大典”。万人空巷，面具纷飞，谁还会记得，那个买胭脂的少年，早已把整个天下，都当成了他的戏台？