“袒露真心等同于精神卖淫。”

“这想法也太极端了吧。”

“想一想，当你付出所有的精力、情绪，连同身家性命放到对方手上，对方却只是掂了掂，觉得是自己魅力太大。”

“能这么惨的吗？”...

地道里的空气像一锅熬过头的浓汤，又稠又烫，裹着铁锈、腐土与某种难以名状的甜腥气。卡兹的呼吸面罩滤芯早已发出细微的蜂鸣警报，但他没伸手去换——那动作会惊扰前方三米处岩壁上正缓缓渗出的暗红黏液。它不是血，至少不是活物刚流出的血；它更像冷却了一半的沥青，在幽微的战术手电光下泛着油腻的紫晕，边缘微微鼓起细小的水泡，噗嗤一声破开时，逸出一缕近乎透明的雾气。

“纳垢之息。”因古斯的声音从通讯频道里传来，压得极低，却带着一种奇异的松弛感，“比去年在普洛斯提斯星港地下排污管里闻到的还新鲜点。”

卡兹没接话，只是将左臂护盾向前斜举三十度，盾面悄然覆上一层薄薄的淡金色力场涟漪。几乎就在同一瞬，那滩黏液猛然炸开，数十根肉芽般的触须撕裂岩壁，尖端弹射出细如针芒的骨刺。叮叮当当！骨刺撞在力场上碎成齑粉，而卡兹已矮身前冲，右手自腰间抽出的并非动力剑，而是一柄通体漆黑、刃口呈锯齿状的热熔匕首。刀锋划过空气时发出高频嗡鸣，刃尖精准点中一根最粗壮触须的基部——那里有颗核桃大小、搏动着的暗绿色囊泡。

嗤——！

青白色焰流瞬间吞没囊泡，蒸腾的雾气里传来一声短促而尖利的、类似玻璃刮擦金属的嘶鸣。整条甬道的岩壁同时震颤，那些原本静止的黏液斑块如同被唤醒的活物般疯狂蠕动、汇聚，转眼间在卡兹前方堆叠出一堵不断增殖、滴落脓液的肉墙。

“退后！”卡兹吼道。

穷恩几乎是被因古斯拽着后颈装甲板拖离原地的。他刚扑进侧壁凹陷处，就见卡兹双膝微沉，右臂肌肉贲张如铁铸，热熔匕首狠狠贯入肉墙中央！没有爆炸，只有一声沉闷如擂鼓的巨响，紧接着是无数骨骼断裂的脆响。整堵肉墙向内塌陷、扭曲，表面凸起的脓包接连爆开，喷溅的粘液尚未落地便被高温汽化，只余下焦黑蜷曲的筋膜组织簌簌剥落。

烟尘未散，卡兹已抬脚踏进那片尚在抽搐的焦痕。他弯腰，用匕首挑起一块尚未完全碳化的皮肉碎片，凑近面罩观察。碎片边缘残留着细微的银色纹路，像电路板蚀刻的微型符文。

“阿尔克斯的手笔。”卡兹的声音透过通讯器传来，平静得像在陈述天气，“给纳垢的菌毯加了点混沌算法——让它们学会预判步频和重心转移。”

因古斯从阴影里踱出，动力拳套在昏暗光线下泛着冷硬的哑光：“所以您刚才故意放慢了第三步的落地时间？”

“嗯。它比去年聪明了。”卡兹甩掉匕首上的残渣，重新插回鞘中，动作利落得不带一丝冗余，“但再聪明的狗，也改不了闻骨头味儿的本能。”

话音未落，前方塌陷的甬道深处突然传来一阵金属刮擦岩壁的刺耳噪音。不是单一声源，而是由远及近、层层叠叠的复调——仿佛有数十具生锈的机仆正拖着残肢，在黑暗里齐步爬行。穷恩的战术目镜瞬间切换至热成像模式，视野里立刻浮现出一片扭曲晃动的橙红色轮廓：它们没有统一的形态，有的佝偻如猿，有的直立似人，更多则介于两者之间，脊椎以违背生理结构的角度反向弯曲，背部隆起瘤状突起，每颗突起表面都嵌着一枚黯淡的、眼球状的晶石。

“纳垢的‘净化者’……”因古斯的语音里第一次透出凝重，“教士们说它们只在最污秽的圣所诞生，靠吞噬腐烂的灵能残渣维生。”

“现在它们饿了。”卡兹抬起左手，护盾力场无声扩张，将三人笼罩其中。力场边缘泛起细微的波纹，像投入石子的水面——那是无形的灵能乱流正撞击其上。“纳垢不讲武德，但讲逻辑。它们循着我们身上最‘新鲜’的灵能波动来，就像鲨鱼嗅到血腥。”

穷恩喉结滚动了一下，手指无意识摩挲着腰间数据板边缘：“……战团长，您说的‘新鲜’，是指？”

卡兹终于侧过头，面罩目镜后的视线扫过少年苍白的脸：“指你刚才在坑道岔口偷偷扫描那块发光苔藓时，漏出来的那点微弱灵能反馈。很干净，很稚嫩，像刚挤出来的牛奶。”他顿了顿，声音里竟有几分罕见的温和，“下次记得关掉灵能校准模块。它们认生。”

穷恩的脸瞬间涨得通红，几乎要烧穿战术面罩。他想辩解，想说自己只是想确认苔藓是否含有纳垢孢子，可喉咙像是被那滩暗红黏液堵住了。就在这时，因古斯忽然抬手按住他的肩膀，力道沉稳：“别慌。战团长夸你灵能纯净，是最高级的战场褒奖——混沌邪神的爪牙，宁可啃噬十吨腐肉，也不愿碰一口未经污染的灵能活水。”