随着三十名新晋护法尽数落地就位，惊蛟会整体高端力量直接翻倍，麾下可用精锐人手空前充盈。燕歌执掌总护法权柄，手握人事调度全权，第一时间对所有战力进行规整划分。他将全员划分为两大值守群体，分别镇守墨府本宅和城南码头片区，那里是惊蛟会最初起家的根基之地，也是帮会最稳固、最核心的资金来源。

两处驻地皆对半搭配老护法与新晋护法，以老人压制新人、以新人制衡旧部，互相牵制、互相监督。吴剑鸣和叶尘，被一同调往城南码头驻守；赵阔和石猛，留守墨府前院，拱卫本宅安全；唯独虚实难辨的柳青青，被他安置在墨府后宅。这般调度看似各司其职，实则将五名暗藏异心的人员实行分割，让他们无法私下串联集结。

夜色深沉，晚风卷着江水潮气拂过窗棂。城南码头的一间房间里面静谧无人，吴剑鸣与叶尘相对对坐，桌上摆着简单的酒菜。

叶尘端着酒盏，眉头微蹙：“少主，此事太过蹊跷。咱们几人偏偏被拆分两地、分开驻守，这姓燕的，是不是已经怀疑上我们了？”

吴剑鸣指尖摩挲着酒杯边缘，略作思索，便轻轻摇头：“他若是真的彻彻底底怀疑我们，根本不会费心思拆分制衡。江湖帮派处置奸细从来都是宁可错杀、绝不放过。”

“可眼下局势太过被动。”叶尘语气焦灼，“我们几人被分割两地，无法集结，根本做不了大事，处处受制于人。”

吴剑鸣闻言，唇角勾起一抹浅淡的冷笑：“你不必急躁。师尊布局深远、早有后手，从来没指望仅凭我们四人便可成事。”

他微微倾身，声音压得更低：“你仔细想想，此番新晋三十名护法，人人每月都有四枚黄金洗髓丹滋养修为。可惊蛟会那些老牌护法、旧部老人，却半点好处没有，眼睁睁看着新人独享绝世丹药。他们心中，岂能真正平衡？”

叶尘眼神骤然一亮，瞬间恍然。

“惊蛟会这些年一直群龙无首，大权落在墨府后宅女眷中。一众老部下早就心生不满、人心涣散，我们前几年能鼓动马天空叛乱作乱，今天依然能够在故技重施一遍。”

叶尘眉眼舒展，由衷赞叹一声：“庄主果然智珠在握，看得通透、算得深远！只不过那个墨居仁是绝世枭雄，如果他这个时候回来，是不是我们就无法继续煽动他们内部动乱了。”

吴剑鸣冷笑，“失踪了这么多年的人，哪有那么容易回来，我看多半是他们故弄玄虚而已。而且墨居仁当年传的神乎其神，什么武艺高强，算无遗策，我看多半是以讹传讹，我就从来没见过比师尊欧阳飞天更英明神武的江湖人！他就是真的回来又能怎样？”

听吴剑鸣这么说话，叶尘自然不敢反驳，只能跟着说欧阳飞天的好话。

吴剑鸣端起酒杯，浅酌一口，眸色幽深：“除此之外，墨玉珠这条线，我们也必须紧紧跟进。此女是墨府嫡长女，身份尊贵、深得宠爱，说不定意想不到的大用。”

他稍作停顿，俊美的脸上露出一丝淫亵笑意：“我听闻这几日墨玉珠前往西山秋猎散心，正是最好的机会。我寻个时机前往西山，亲自去会一会她。”

叶尘会心一笑：“如此甚好！那属下便提前恭祝少主，此番行事顺遂，届时立下奇功，人财两得！”

嘉元城外，西山。

山间秋风萧瑟，层林尽染过后，草木尽数枯槁零落，远山苍苍、野径荒芜，视野开阔无遮，正是一年之中最适宜狩猎的时节。

墨玉珠一身利落黑色劲装，高高的束发，身姿挺拔英气，一双长腿夹着骏马在林间小道上轻驰——这是一匹通体雪白的高头大马，神骏非凡、蹄踏如风，在枯黄的山野间格外醒目。

一阵阵猎犬的狂吠声在山林中响起，数条精壮猎狗在草丛林木中来回奔走，肆意驱赶着草丛深处的藏匿猎物。蛰伏的走兽受惊奔逃，慌乱冲出密林。有麋鹿、也有野兔，在猎犬的驱赶下，慌不择路。