“不行！”

苏棠高声道：“本小姐好不容易出来一趟，凭什么受这窝囊气！便是违——”

“大小姐！”许淳安疾声打断，侧身挡住老者视线，压低声音提醒着：“您忘了此次出行的任务了么？若能多得这三万两银钱，咱们手中也能更宽裕些？”

苏棠眼中翻涌着不甘与狠色，可那点凶狠落在老者眼里，不过像只虚张声势的幼兽。

见她不语，许淳安迅速将汝窑妆奁包好，双手奉上。

“这位大人既如此喜爱，我们便忍痛割爱。不知大人可否留个名讳？他日定当登门拜访。”

老者闻言，喉间溢出轻蔑的低笑：“告诉你们又何妨？老夫姓吴。若真有胆来，老夫倒敬你们是条汉子，哈哈哈哈哈！”

银货两讫，他笑声愈发畅快。

不过是个外藩的丫头，真当自己是金枝玉叶了？即便闹到御前，这笔买卖他也占着理。

“原是吴大人。”许淳安咬牙垂首，“您的话，我等记下了。”

他收起银票，向苏棠低声道：“大小姐，咱们换个房间歇息罢。”

一旁的小二早看够了戏，闻言连忙引着三人移至走廊尽头的厢房。

房门刚合拢，苏棠便急急拉住许淳安衣袖：“爷，您怎么把那么珍贵的物件贱卖了？”

许淳安却笑了：“贱卖？这一笔咱们赚得可不少。”

苏棠一怔，随即恍然：“那汝窑是赝品？”

长风忍不住叹道：“苏娘子聪慧！卫所里确有擅制古瓷的高手，这汝窑除非置于烈日下细辨釉中冰裂，否则绝难看出破绽。更妙的是‘假中存真’，里头掺了少许前朝瓷片磨成的粉料，吴大人这回可是彻彻底底走了眼。”

许淳安不想长风抢了自己的词，瞥了他一眼，抽出一张万两银票递去：“去把这诚意金交给小二。”

长风与苏棠这才明白，原来许淳安坑吴大人的银子竟是为了交诚意金。

长风应声正要走，又被叫住。

“追踪的香雀带了么？”

“带了。”

“拍卖结束后，盯紧吴大人。即便宝图不落在他手，也必会流向他熟识之人。我倒要看看，他们会将东西藏在何处。”

长风没想到世子竟还留着这后手，连忙领命而去。

待他走远，苏棠忙拉着许淳安坐下，心疼地看着他的脸道：“爷，刚才我打你那下还疼么？您为何不躲，偏要把脸凑上来？若是真伤着了可如何是好”

见苏棠眼中满是关切，许淳安唇角微扬，伸手轻轻拂过她鬓边碎发。

“棠儿方才演得实在精彩，便是我卫所里最老练的习作，怕也比不过你。若非如此，吴大人那老狐狸怎会上钩？”

他顿了顿，目光转向窗外的天色：“待长风回来，你且在房中休息。我还需出去走动走动。总要瞧瞧，今夜这局里还来了哪些熟人。”