小蝶则声音发颤，望向世子爷：“爷，您的意思是苏姨娘还活着？她、她跟着您回了京城，往后还要回咱们国公府来？”

提及苏棠，许淳安的神情不似平素那般冷峻，语气也缓了几分。

“嗯。要不了多久，棠儿便会回来。只是在她回府之前，此事除了这屋里的人，我不想让旁人知道此事。”

“是！奴婢明白，绝不敢对外泄露分毫！”小蝶用力点头，眼眶已微微泛红。

许淳安沉吟片刻，又问：“臣儿如今可还在老夫人那儿？”

“在的。”小蝶忙道，“昨儿奴婢还托莺歌姐姐去瞧过小主子。臣哥儿如今已能坐稳了，瞧着玉雪可爱，精神也好。”

许淳安颔首：“明日我去将他接来锦心阁。”

这一夜，锦心阁的灯火未曾熄过。许淳安直至深夜才将上朝所需的一应文书整理妥当。

他唤来小蝶，命她拧了条热巾子，擦过脸后精神稍振，方换上朝服准备入宫。

待到许淳安乘马车离去，老夫人那边也得了消息。

秦嬷嬷低声道：“老夫人，奴婢昨夜使人打听过了，谢姨娘去了锦心阁，可世子爷并未见她。”

老夫人听了，不由轻叹一声：“人都说小别胜新婚，纵是公事再忙，也没有连面都不见的道理。看来谢氏确实不得安儿的心。”

老夫人看了眼正欲走进来请安的玉眠，对秦嬷嬷低声道：“且等我再探探安儿的心意。若他当真中意玉眠，还得细想如何应付将军府那头。”

秦嬷嬷轻声劝道：“老夫人其实也不必太过劳神。世子爷此番立下大功，皇上定然会让他承袭国公之位。待到那时，世子爷成了名正言顺的国公爷，给谢氏一个如夫人的身份，也算对得起谢家了。”

老夫人听了，微微颔首。

秦嬷嬷这话确在理，国公爷与世子爷的分量终究是不同的。

当初她对谢府承诺的，是让谢氏成为安儿的继室，可从未说过她能做国公夫人。

若是谢氏能得安儿欢心，安儿抬举她，自己自无二话；可瞧瞧自安儿归家到现在，不仅未见她，连半句要提她位分的话都未提，她自己不争气，还能怨得了旁人么？

想到这儿，老夫人对玉眠露出了和蔼的笑容，朝她招了招手：“玉眠来了？今日可真早，我还没用早饭，正好你陪我用些。”

在老夫人与玉眠用早饭的光景，许淳安已到了朝堂之上。

早在数日之前，许淳安的奏折便已呈至御前。

皇上阅后，当即将韩大人与兵部尚书等人召至御书房议事。

韩大人一见那折子所陈，顿时气得脸色铁青，指着上头一条条罪责痛斥。

“陛下！此子居心叵测，这哪里是请罪，分明是借机邀功！且看他第一条，竟敢擅引北狄血统猎户入境，若长此以往，北疆边防岂非形同虚设，任人窥探？”

他指着其下一条，冷嗤道：“许世子本职乃押运粮草，交接之后理应立即返京，却滞留边关干预军务，如此行径，不知情的还以为北疆已改姓了许！”

兵部尚书却拧眉沉吟：“韩大人所言虽有道理，可许世子此番确实立下战功。若不赏罚分明，只怕难服众心。”

他心下暗忖：这些话在此说说尚可，若真搬到朝堂之上，谢将军那一帮老将岂肯罢休？

更何况世子爷不日便要抵京，他可不愿与许世子对上。