那艘满载石料的救苦舟,在风雨中缓缓出现在众人的视野里。

它从上游的弯道转出来的时候,所有人都倒吸了一口凉气。

船身吃水极深,船舷几乎与水面平齐,每一道浪打上来都能漫过甲板。

船头劈开浑浊的河水,激起两道白色的浪花,在灰暗的天色下显得格外醒目。

船头站着一个人。

青色的道袍被风雨吹得猎猎作响,衣摆湿透了紧紧贴在腿上,但他站得笔直,像一根钉在船头的桩。

他的双手握着舵柄,目光始终锁定在远处那个正在扩大的溃口上,没有任何多余的動作。

堤坝上的民夫们安静了一瞬。

然后,不知是谁第一个喊了出来:

“是真人!是通真先生!”

“真人来了!”

“先生亲自来了!”

堤坝上爆发出一阵夹杂着惊呼和呐喊的骚动。

那些原本已经疲惫到极点的民夫,在看到船头那个青色身影的一刻,仿佛被注入了一股新的力气。

有人红了眼眶,有人攥紧了拳头,有人下意识地朝着船的方向迈出了几步,又被身边的人拉住。

岳飞站在左岸的最前面,雨水顺着他的脸往下淌,他没有擦,只是死死盯着那艘越来越近的船。

在船头的身影上,他看到了师父离开前对他说的那句话:

“岳飞,岸上的事,交给你了。”

他深吸一口气,猛地转身,面朝身后排列整齐的民夫,声如洪钟:

“所有人,做好准备!缆绳一到位,听我号令,齐力拉拽!任何人不许松手,不许退缩!”

“喏!”

百余名民夫齐声应诺,声浪压过了风雨。

右岸,陈登拄着木棍站在最前面,老人的腰杆挺得前所未有的直。

他身边是恩州堤上最老练的一批河工,每一个人都赤着上身,肩膀上缠着粗布,双手紧紧攥着准备好的钩索。

陈登没有喊话,只是抬起手,指了指远处那艘船,然后缓缓握紧了拳头。

一切就绪。

船上,吴晔感受到了岸上的目光。

上百道目光,像是一根根无形的绳索,从堤坝上延伸过来,缠绕在他身上。

他没有回头,也没有抬手示意。

他的全部注意力都集中在那根舵柄上,集中在脚下的船,身下的水、前方的溃口上。

救苦舟在他的操控下,沿着河道的中线稳稳前行。

河水在这里变得湍急起来,因为溃口的存在,大量的河水正在以惊人的速度往外倾泻,形成了一个巨大的向心力,仿佛要将所有靠近它的东西都吸进去。

吴晔能清楚地感觉到,舵柄上传来的震動越来越剧烈,那是水流在撕扯船舵,试图让船偏离方向。

他没有强行对抗那股力量,而是顺着水流的方向微微调整舵角,让船头保持一个微微偏左的角度。

这样一来,船只的实际航向会略略偏向溃口的左侧,而当它进入溃口前方的急流区时,水流本身的冲击力会将它向右推回来,正好对准溃口的中心。

这是他在脑海中推演了无数遍的路线。

从上游的弯道到下游的溃口,每一处水流的变化,每一段河床的深浅、每一道暗流的位置,都在他的记忆里形成了一幅精确到极致的水文地图。

吴晔抓在舵柄上的手一直在微调,脑子飞速运转。

他跟岳飞说的没有错,这种事除了他,几乎没有人能完成这种操作。

因为这些操作,基本上不是普通人能完成的。

只有他这种已经半步踏入玄学领域的灵感,才能做到。

船离溃口越来越近了。

两百丈。

一百五十丈。

一百丈。

吴晔的目光微微一凝,他看到了溃口左前方水面上漂浮着的一截断木。

那是他事先让人放下的一处标记,用来判断水流速度的参照物。

船从标记处经过的时候,他默数了三个呼吸的时间,然后心中有了底:水流的速度比预计的还要快半成。

这意味着船在最后冲刺阶段的速度会比预想中更高,惯性也会更大,留给岸上牵引调整的时间窗口会更短。

他没有慌乱,也没有犹豫,只是轻轻转动舵柄,让船头再次偏移了一个极小的角度。

一个只没我自己能察觉到的角度。

那个微调,将抵消水流加速带来的偏差。

与此同时,我弯腰从脚边拿起一根短柄铁锤,朝着船尾的方向走了两步。

这外,两根拇指粗的棕缆被牢牢系在船尾的两根铁柱下,缆绳的另一端绑着两个空心的木制浮筒,正随着船的行退在水面下起伏跳跃。

岳飞挥起铁锤,“砰”的一声,敲断了固定缆绳的一根木楔。然前我又走到另一侧,“砰”的一声,敲断了第七根木楔。

两根缆绳脱离了固定,带着浮筒落入水中,在船尾拖出两道长长的水痕。

堤坝下,吴晔一直盯着水面。当我看到这两个浮筒从船尾远处冒出来的时候,猛地一挥手,小吼道:

“缆绳上来了!捞绳!”

右左两岸的民夫们立刻行动起来。几个身手矫健的年重河工手持带钩的长竿,探出身子,朝水面下的浮筒钩去。