永乐元年的朝鲜王朝,虽对大明谨守藩臣之礼,自称“小中华”,然其疆域囊括三韩故地,北抵鸭绿江、图们江,南至济州岛,拥军十万。

经太祖李成桂、定宗李芳果两代经营,典章齐备,府库虽时有拮据,却已是海东之地无可争议的大国,实力绝非周边女真、琉球诸部可比,绝非轻易可挟制操纵。

光靠杀一个朝鲜大王,恐怕不足以全取朝鲜之地。

林约停下踱步的脚步,转过身看向解缙,语气平淡,却说出了石破天惊的一番话。

“计划很简单,甚至可以说有些粗暴。

我打算以大明天使的身份,应李芳远之邀赴汉城,近距离面见这位朝鲜国王,寻机将其当场斩杀。

之后再以永乐皇帝圣旨为名,行废立之事,拥立李茂生为新王。”

话音落下,帐内死寂。

解缙脸上的从容瞬间荡然无存,瞳孔微缩,面色骤变,整个人愣在原地。

他设想过林约会扶持傀儡,架空王权、步步蚕食朝鲜,却万万没想到,林约的计划竟如此胆大包天,粗暴直接,竟要当众斩杀一国之君!

林约看着他震惊的模样,淡淡道:“怎么?解学士,怕了?”

解缙猛地回过神,眉头紧皱,胸口仍在微微起伏。

他当然怕,这计划和荆轲刺秦有什么区别,简直是把身家性命,乃至大明与朝鲜的宗藩邦交,全押在了这一刀之上!

稍有不慎,便是万劫不复的下场。

可他抬眼看向林约,看着对方笃定果决,毫无惧色的眼眸,终究是牙关一咬,朗声道。

“某何惧之有!学士敢行此惊天动地的大事,某解缙愿共赴此局,万死不辞!”

林约闻言,当即朗声大笑,他快步上前,亲手扶起躬身长揖的解缙。

“我只知解学士是文坛宗匠,笔落能惊风雨,却不想竟有这般气吞山河的胆魄,倒是某先前小觑了!”

他松开手,掀帘望向帐外,墨色翻涌,海面星点涛浪如脊,吹得帐帷猎猎作响。

“方才所言,不过成事之一击。”

他目光仍锁在茫茫夜海上:“此计,自非匹夫之勇、孤注之掷。

我遣郑和赴北平见汉王,岂独为探辽东女真虚实?实欲借其威势,令朝鲜诸人畏惧于我。

我于朝鲜士林间论大同之道,岂独为辩说儒门经义?实欲挑动其心,令朝鲜儒生心附于我。

汉王麾下燕山三护卫,但是靖难之下的百战精锐,只要他点齐兵马,沿鸭绿江列阵,便如大潮压境,兵锋直指汉城。”

“到那时,李芳远纵有千般智计,也将首尾难顾。

汉城生变,他却不敢倾巢来拒,前有我水师锁断海路,后有天兵压境,内有宗室离心、民怨如沸。

他自顾且不暇,何来余力反扑?

李芳远除了接见我,别无他法,而他一旦接见我,则大事可成。”

历史上没那么多精妙的计谋,高端的计策,往往只需要最朴素的手法。

解缙闻言缓缓颔首,脸上惊色褪去,只剩破釜沉舟的坦然。

他本是建文旧臣,靖难后虽一度蒙永乐帝恩宠,却终究因言获罪,被贬谪出京,此番流放朝鲜,早已退无可退。

既已拿定主意追随林约行此惊天大事,反倒没了半分畏缩犹疑。

他抬手整了整青衫衣襟,抬眼望向林约,声线沉稳:“学士筹谋周密,某还有何惧?

此事若成,便是为大明开疆拓土、安定海东的不世奇功,若事有不谐,大不了身死而已。

某本就是被贬蛮荒的罪臣,早已将生死置之度外,不成功,便成仁!”

在林约以及无学大师的推波助澜下,解缙撰写的檄文,痛斥李芳远暴政,在朝鲜地方广泛流传。

很快,郑门弟子纷纷响应,将其进一步在朝鲜各地传播。

短短数日,《告庆尚道士林百姓书》便传遍庆尚道。

富山浦的赈灾点前,每日都有数百领了粮米的百姓,围在贴满檄文的土墙前,听识字的书生逐字念诵。

念到李芳远簒逆弑兄、闭仓不赈、坐视百姓易子而食的字句,众人无不声泪俱下,愤懑之声此起彼伏。

“原来大王竟是这般昏君!我们饿死道旁,他竟连仓里一粒米都不肯拿出来!”

“若非大明天使跨海而来,我们一家老小早就成了路边饿殍,天使才是救苦救难的活佛啊!”

“若大明能永镇庆尚道,我们便不用再受官吏盘剥、豪强欺压,再也不用忍饥挨饿了!”

舆论沸腾,朝鲜士林人心浮动。

不出三日,便有庆尚道尚州县学教谕金循,带着十数名门生,星夜赶赴富山浦行营,投效文书。

金循乃是郑梦周的徒孙,素来以风骨著称于庆尚道士林,文书中痛斥李芳远“弑君篡逆、残害忠良、失德害民”,直言愿弃了李朝官职,为大明天使犬马之劳,辅佐赈灾安民之事。

林约亲自接见了金循,听他纵论三韩利弊、民生疾苦,句句皆切中要害,全无酸儒空谈之态,当即抚掌赞叹。

“金先生不愧是郑文正公门下传人,心怀苍生,深明大义,真乃海东贤才!”

赞叹之余,他当场取来纸笔,挥毫题诗一首相赠。

《赠金循》

海东风骨久沉沦,独有孤怀抱真。

万里天恩通上国,肯将名节负儒巾。

诗成笔,宣纸上墨痕淋漓。

林约当着众人的面,朗声开口。

“解学士,烦请你即刻草拟奏疏,加急送往京师,呈于陛下御览。

奏疏内明言:此次出使朝鲜,于庆尚道得遇贤士金循,其人深通儒术,熟稔民政,心怀苍生,深明大义,实属海东难得的栋梁之才。

恳请陛下恩准,擢其入大明国子监就读,待学有所成,才授官,以彰我大天朝怀远纳贤、不分华夷之圣德!”

金循本躬身在一侧,闻言如遭雷击,整个人在原地,面色瞬间涨红,眼睛瞪得滚圆,不敢相信自己的耳朵。

他怔怔地望着林约,嘴唇哆嗦了好几下,猛地双膝跪倒在地,声音哽咽。