周遭亲卫拔刀相向,与锦衣卫剑拔弩张。

林约见状,知道缇骑已至,再纠缠下去,也只是浪费时间了。

他抬手按住了身侧陈石的刀,转头看向夏原吉,沉声道:“夏侍郎,先前托付的册子,万望收好,江南的百姓,就拜托你了。”

夏原吉刚要开口相劝,林约已翻身跨上枣红战马,缰绳一,稳稳立在人群之前。

他环顾四周,目光扫过一张张或惶恐,或悲愤的面孔,扫过医棚前陈父尚温的尸身,又落向被亲兵死死按在地上的苏婉,运足了气力,朗声道。

“乡亲们!今日我林约,把豪强地主手里抢来的土地,分给了你们,可那些吸民血的蛀虫,绝不会善罢甘休!

今日他们敢派人,我于光天化日之下,他便敢卷土重来,把分下去的田再抢回去。”

他马鞭一指地上的苏婉:“此女看似情有可原,可我林约杀的地主豪强,又有哪一个不是罪有应得,哪一个不是手染鲜血,坏事做尽?!

豪强为了被抄没的田产,不惜铤而走险,行刺朝廷命官......今日我林约要走了,没有时间继续与他们纠缠,可我实在是放心不下乡亲们。

只愿有人念着这点分田安民的情分,就当是为了我林约一己私仇,务必替我尽诛其全家,以绝后患,震慑那些害民蛀虫!”

此言一出,医棚前地上,先是沉寂,随即翻起此起彼伏的振臂呼喝。

夏原吉面色骤然大骇,素来持重的脸顿时扭曲。

他抢步上前,一把攥住林约的袍袖,急声厉喝:“林约,你到底在说什么,万万不可如此行事啊!

你这一言出口,便是要激得江南缙绅与黎庶不死不休,转眼就要血流成河,滔天大乱!

届时朝廷追责下来,不仅你身败名裂、万劫不复,这万千分田的百姓,也难有好处。

林约,你快收回此话啊!”

可林约全然不理,重重拂袖,挣开了他的手,目光依旧牢牢锁在一张张饱经水患饥寒、面有怒色的百姓面孔上。

连眼角的余光,都未曾分给急得须发皆张的夏原吉。

世间所有的劝阻,无非是利害权衡,但权衡也是看价值的,如果江南的百姓足够英勇,足够不听话,那么朝廷就会开始权衡,做出让步。

谁说只有边疆少民敢杀官,江南汉民亦可。

而被士卒死死按在泥地里的苏婉,则面色大变。

她先前还目眦欲裂地瞪着林约,哪怕被按在地上,也依旧咬着牙低声咒骂。

可当“尽诛其全家,以绝后患”这话入耳后,她浑身骤然一僵,豁出性命的狠戾瞬间土崩瓦解,恐惧顺着脊椎直冲头顶。

清丽的面庞瞬间惨白如纸,唇瓣颤抖,歹毒的咒骂戛然而止,转而拼命扭动着身子,朝着林约的方向声嘶力竭地哭喊求饶。

“林大人!民女知错了!

是我鬼迷心窍,是我一人糊涂行刺,与其他人无干啊,求大人高抬贵手,饶过我的家人!

要杀要剐,民女一人承担,绝无半分怨言,求大人开恩!求大人收回成命!”

林约斜睨着地上涕泗横流,叩首不止的苏婉,对身侧的陈石道:“你去杀了她。”

陈石本就因老父惨死,对这行刺的女子恨得牙痒,此刻得了将令,半分迟疑皆无。

一声锐响,腰间佩刀应声出鞘,寒光疾闪,苏婉的哭喊骤然断绝,人头滚落泥地,污血漫开。