半日过去,林约终于缓过些气力,能够自己站起身来了。

这半日里,府衙内室的门扉开了又合,往来探望的将官、苏州乡绅与百姓代表络绎不绝,人人脸上都带着敬与喜,说着宽慰的话,可林约的目光每一次都越过人群,落在门口,始终没等到那个熟悉的魁梧身影。

待人都走尽,林约来到门口,看向待立门边的士卒,沉声开口:“赵虎呢?”

士卒垂首回话:“赵虎领了差事,去沿线巡堤了,还未归来。”

林约闻言,面露不悦,都到这种时候了,还要骗他吗?

他太了解赵虎了。

从京闱扫黑闯龙潭,到鸿门宴上擒人,再到吴淞口奔袭、太湖边堵口,赵虎总是第一个跟着他冲的。

如今他九死一生从鬼门关爬回来,赵虎绝不可能放着他不管,去巡什么堤。

林约眉目一厉:“赵虎究竟怎么了,说实话!”

士卒沉默了半天,只憋出一句:“夏侍郎吩咐,大人刚醒,务必先养好身子,其余诸事,一概不许打扰。”

林约看着他这副模样,心情顿时变得不太美妙。

他没再逼问,缓缓回到屋内,坐在床边,整个人沉默了下来。

听着窗外的风声,林约闭了闭眼,心里已然做了最坏的打算。

不知多久,门扉被轻轻推开,解缙捧着一卷账册走了进来。

见林约靠在榻上,脸色苍白闭目沉思,他脚步一顿,便知道事情终究瞒不住。

解缙缓步走到榻边,说道:“林学士,当日你纵身跃入溃口,赵虎当场便跟着跳了下去。

溃口激流凶猛,赵虎瞬间被冲散,就此没了踪迹。直到溃口合龙之后,才在下游二十里的浅滩上,找到了他的尸身。”

林约闻言,没有动,也没有说话。

只是眼睫垂了下来,轻轻叹了一声。

许久,他才说道:“我知道了,你且出去吧。”

解缙看着他,想劝两句,终究没说出口,转身退了出去。

屋内只剩他一人,各种声音都恍惚间被隔离,再也传不进他的耳朵。

林约靠在软枕上,望着屋顶,良久才轻叹。

“人怎么....突然就死了呢?”

过往的片段不受控地在脑海里翻涌,思绪又回到二人初见的那一日。

那是他第一次下江南治水,记得是在一小山坡上,要选护卫随地查勘险,是赵虎这个满身虬龙刺青的氓流,第一个挺身而出的。

林约又想起赵虎独自来南京投奔的事情。

往日种种,依旧清晰,可做这些事情的人却没了,走得如此草率。

林约强压情绪,坐起身来,扬声唤道:“来人。”

门扉应声推开,守在门外的士卒快步入内。

“赵虎遗体,如今停在何处?”林约出声询问。