夜幕降临。

北斗斜挂，勺柄指东；南斗低垂，斗口向西。

忙碌一日的断浪回到火麟居，伸手将门推开，语气平淡道：“出来吧。”

话落，便听得屋内昏暗中响起一声轻笑。

“断兄不愧是裘...

雄心堂内，烛火重燃，光晕微颤，映得蟠龙柱上金漆斑驳，似在无声喘息。殿门合拢后，余音如丝，缠绕梁柱之间，久久不散。雄霸负手立于阶前，灰发垂肩，目光沉沉落向盘膝而坐的龙腾——少年双颊已泛起一层薄红，额角沁出细密汗珠，呼吸却愈发绵长匀细，仿佛一头蛰伏山野的幼虎，在血菩提灼热药力的淬炼中，筋骨寸寸拔节，血脉悄然改道。

那枚血菩提入腹之后，并未如寻常灵药般轰然炸开，反倒似一滴赤汞坠入静潭，初时无声无息，继而缓缓沉降，直抵丹田深处。甫一触底，骤然迸发！一股滚烫如熔岩、却又澄澈似冰泉的奇异气流轰然冲出，顺奇经八脉奔涌而上，所过之处，旧伤隐痛尽消，滞涩经络豁然贯通，连带脊椎骨节都发出细微脆响，宛如春雷破土。龙腾只觉体内似有千军万马奔腾驰骋，又似大江决堤一泻千里，每一寸皮肉都在嘶吼、每一根骨骼都在震鸣。他咬紧牙关，舌抵上腭，神念如铁锚沉入识海最幽暗处，死死守住灵台一点清明——那是老师曾反复锤炼过的“不动心”根基，是他在无数个寒夜独对残月、在断浪冷眼讥讽中、在聂风沉默背影下，用血与汗熬出来的定力。

雄霸静静看着，眼中惊色渐退，代之以一种近乎贪婪的审视。他看得分明：龙腾周身衣袍无风自动，袖口鼓胀如帆，发丝根根直立，可那挺直如松的脊梁却纹丝不动；双掌按地，指节泛白，青筋虬结如古藤盘绕，可眉宇间却无一丝痛苦扭曲，反透出几分沉静如渊的肃穆。这等定力……绝非仅靠天赋所能成就。他忽然想起三年前，龙腾十岁生辰那日，自己命其独自攀越鹰愁涧悬崖采药，崖壁湿滑嶙峋，毒蛇潜伏石缝，稍有不慎便是粉身碎骨。那时龙腾攀至半途，绳索崩裂，整个人悬于百丈虚空，脚下唯有一块凸石可容半足。旁人早已吓得闭目失声，他却仰头望天，喉结滚动，竟缓缓吐纳三息，再稳稳踏出下一步……那时自己只道是孩子倔强，今日方知，那竟是心性已初具雏形。

“啪嗒。”

一声轻响，龙腾左耳垂上一枚黑玉耳钉悄然崩裂，化作齑粉簌簌落下。雄霸瞳孔骤缩——那是当年自己亲手为他戴上的“镇魂钉”，内嵌玄铁碎屑与九阳真气封印，专为压制少年体内偶尔躁动的异种气息。如今竟被血菩提药力硬生生冲溃！他心头一跳，手指微蜷，几乎要抬手探查龙腾经脉变化，却终究强行按捺下来。此时窥探，非但徒劳，更可能扰其行功。他深吸一口气，转身踱至殿角铜炉旁，伸手拨弄香灰，动作看似随意，实则指尖微颤，额角青筋隐隐跳动。他不敢想——若龙腾此番突破，真能一举打通任督二脉，甚至……窥见三分归元气那传说中的“归元返虚”之境？那自己苦心孤诣数十年所筑之基，是否将如沙塔般，在儿子脚下轰然倾塌？

殿外忽传来极轻的脚步声，由远及近，停于门前。文丑丑的声音隔着木门响起，尖细中带着十二分小心：“帮主，厨房备好了参汤，说是温补固元，助少帮主运功……”话音未落，雄霸已冷声道：“撤了。此刻任何汤药，皆为毒鸩。”门外顿时一静，片刻后才传来窸窣退去之声。雄霸缓步走回龙腾身侧，蹲下身，目光掠过少年紧闭的眼睑、微颤的睫毛、绷紧的下颌线，最终落在他右手小指上——那里一道淡青色旧疤蜿蜒如蛇，是七岁时为护聂风被毒镖所伤，至今未愈。雄霸指尖悬停半寸，终究没有触碰。他慢慢收回手，袖袍拂过地面，扬起一缕微尘。

就在此时，龙腾身体猛地一震！周身红光如潮水般急速内敛，尽数没入皮肤之下。他双目倏然睁开，眸中并无想象中精光四射，反而清澈如洗，倒映着殿顶藻井上褪色的彩绘云纹。他缓缓起身，动作轻捷如狸猫落地，不见丝毫滞涩。抬手抹去额角汗珠，目光先落于雄霸脸上，随即转向地上那具覆着白布的尸身，神色平静，无悲无喜，只有一丝难以察觉的倦意，仿佛刚刚斩断的并非血亲，而是一截枯枝。

“爹。”龙腾声音低哑，却异常清晰，“学生……没让老师失望。”

雄霸喉头一哽，竟一时语塞。他张了张嘴，想说“好孩子”，想说“你做得对”，可那些滚烫的褒奖卡在胸口，沉甸甸压得人喘不过气。他只重重拍了拍龙腾肩头，力道之重，几乎令少年身形微晃，然后转身走向那具尸首，亲手掀开白布。裘万山面容青灰，嘴角凝固着一抹扭曲笑意，颈间一道细如发丝的紫痕，正是龙腾以家传“擒龙手”指力隔空点断其喉骨所留——快、准、狠，分毫不差。雄霸盯着那道紫痕，眼神幽深如古井，良久，才从袖中取出一方素绢，仔细覆盖其面，动作缓慢而郑重，仿佛盖上的不是仇人尸首，而是某段必须掩埋的旧梦。