美洲,大明金山总督府(今加州旧金山地区)。

这里是大明帝国在击败西班牙远东舰队后,顺势在北美洲西海岸建立的最庞大的一块海外拓殖地。

清晨,金山港的广场上,海风中夹杂着淘金者身上的汗臭味和硝烟味。

这里的居民,不是大明本土那些温顺的农民。

他们是由退役的百战老兵,在本土活不下去的破产工匠,以及胆大包天的亡命海盗组成的拓荒者。

在过去五年里,他们在这个陌生的新大陆上,与凶猛的北美灰熊肉搏,与印第安土著血战,与残存的西班牙殖民军打残酷的丛林游击战。

他们用刀剑和鲜血,在这里建起了一座繁华的港口城市,并在内华达山脉发现了储量惊人的金矿和天然橡胶林。

天高皇帝远。

在极端的生存环境下,旧有的封建等级观念被彻底抛弃,这群拓荒者形成了一种极其彪悍、崇尚武力、追求绝对利益与平等的新大陆拓荒精神。

然而今天,金山港的平静被打破了。

一支由三艘大明皇家海军巡洋舰护航的庞大舰队,停靠在港口。

一名身穿大明正三品文官绯袍、头戴乌纱帽的本土金山巡按御史兼皇家税务局,在一群全副武装的本土海军陆战队簇拥下,高昂着头颅走下了跳板。

他来到市政广场,在临时搭起的高台上,傲慢地展开了一份来自北京内阁的黄绫圣旨。

“奉天承运皇帝,诏曰:”

“近闻金山民间私自开采金矿,且将黄金私下与欧洲走私商船交易,致使大明本土通宝银行储备受损。”

“且朝廷北洋水师急需军费扩建无畏舰,即日起,朝廷实行美洲拓殖特别印花税法。”

“第一,金山所有金矿收归大明皇家矿业局统购,民间开采之黄金,必须以官定价格统一交售皇家商局。”

“第二,一切从本土运来的茶叶、丝绸、机械,工业化工制品,皆需缴纳三成的拓殖印花税。”

“第三,所有新大陆定居者,必须服从京师派驻官员之管辖,不得私自结社武装。”

“钦此,诸位,叩头谢恩吧。”

巡按御史念完,居低临上地看着广场下这几千名衣衫褴褛,满身伤疤的拓荒者,眼中满是京城官僚的敬重。

在我看来,皇权一到,那些刁民自当感激涕零。

然而,广场下死特别的嘈杂。