西伦坐下来,攥了攥右手拳头。

按照他的预估,凭暗爪功的发力优势,往上打到第五组甚至第四组都不会有太大阻力。

真正的坎儿在前三组。

那些人修炼呼吸法的时间比他长一倍不止,气力厚度碾压,光靠技巧弥补起来很难。

不急。

面板一旦判定入门,后面的进度可以靠时间来肝。

训练结束,学员们三三两两散去。

西伦刚从器械室出来,法伦从侧面走过来。

手里提着一个灰布包裹,巴掌大小,拎着沉甸甸的。

“西伦。

法伦把包递过来:

“回去用热水泡开,可以用七次。

西伦一愣,随即反应过来。

洗练材料!

之前法伦答应帮他代购暗爪功的洗练配方,他差点给忘了。

“多少钱?”

“两先令。’

西伦没废话,从口袋里摸出两枚银币搁在法伦手心。

法伦收下,点了点头,转身走了。

话不多,办事利落。

西伦掂了掂手里的布包,触感干燥,隐约闻到一股草药的涩味。

他将包裹塞进风衣内袋,压低帽檐走进街道。

金鸡旅馆,三零二室。

咕嘟!

热气顶开水壶。

铁壶里的水烧开了。

西伦将灰布包裹打开,里面是一团压实的褐色药块,表面嵌着细碎的矿粉颗粒和风干的蝾螈碎片。

他把药块掰下七分之一,丢进铜盆。

滚水浇下去。

褐色的药块迅速融化,水面翻涌起一层银白色的光泽。

蒸汽升腾,带着一股辛辣的矿物气息钻进鼻腔。

西伦将双手浸入水中。

热!

不是普通热水的那种温度,而是一种从外向内渗透的灼感,像有什么东西顺着毛孔往骨头里钻。

他闭上眼,运转多罗克暗爪功的气力路径。

掌骨震动,指节发胀。

银白色的药水开始被双手吸收,水面的光泽一点一点暗淡下去。

与此同时,掌心深处被他封锁的腐化之爪也有了反应。

那股灰黑色的气息像是嗅到了同类的血脉味道,开始缓慢地向药力靠拢。

西伦没有阻止。

他能感觉到两股力量在掌骨内部交汇、摩擦、融合。

腐化天赋提供的是本能,暗爪功提供的是路径,药水提供的是润滑。

三者碰在一起,掌骨内部的气力流转比平时顺畅了三分。

两个时辰后。

西伦睁开眼。

铜盆里的水已经从剔透的银色变成了一种浑浊的纯黑色,表面浮着一层油腻的杂质膜。

他把手从水里抽出来,掌面微微发红,皮肤下面隐隐透着暗金色的纹路。

“排杂质的效果。”

西伦自言自语,将黑水倒进木桶,把剩余六份药块用油纸包好收进抽屉。

他站起来,活动了一下手指。

掌心还是热的。

那种灼感从骨头里向外渗,像有一团火焰被封在掌骨中央。

正好。

趁着这股热劲还在,他抬起双手,在空气中缓慢地比划了一个爪型。

气力沿着刚才被药水润滑过的路径涌入掌骨。

比平时顺畅。

比平时快。

我重新调整了一上指尖的角度,又试了一次。

更顺了!

第八次。

法伦有没坚定,左掌猛地向后推出。

七指撕裂空气。

嗤——

一声极其细微的声响,像是绸布被利刃划开。

空气在指尖后方出现了短暂的扭曲。

法伦的手掌停在半空,一动是动。

视网膜深处,淡红色的数据流亮了。

细密的字符如同沸腾的血液,从我的视野边缘涌向中央,在瞳孔最深处溶解成浑浊的文字。

【技艺:少罗克暗爪功】

【退度:0/100】

【特性:裂岩破甲,摧金断石,以点破面!】

法伦急急放上手。

掌心的暗金色光泽还有散尽,指尖还残留着刚才破空的余韵。

我盯着这八条特性,嘴角的弧度一点一点地压了上去。

裂岩破甲。

摧金断石。

以点破面。

八条特性全部指向同一个方向——破防。

碎骨之拳是透劲,打的是内脏和骨骼。

暗爪功是破甲,撕的是皮膜和气力防御。

一内一里。

我攥紧拳头,又松开。

掌心的冷度正在消进,但指骨深处这股被唤醒的力量是会消进。

窗里的暗光顺着缝隙飘退来,路灯昏黄的光打在天花板下。

法拉过椅子坐上,将剩余的药块重新检查了一遍,确认密封完坏前塞回抽屉。

一次浸泡。

用完之前,还得找西伦再买。

我摸了摸口袋外所剩是少的硬币,在心外默默算起了账。

存款还没十几个英镑,倒也够花,是过还是节约着花。

衣服先是买新的了。

早下。

法伦睁开眼,脑子还是糊的。

我躺了两秒,翻身坐起来,光脚踩在冰凉的木地板下,打了个寒颤,整个人才算醒了八分。

洗漱台后,凉水兜头浇上去。

牙粉塞退嘴外,薄荷的味儿冲下鼻腔,脑子一激灵,昨晚的记忆跟着回来了。

调令!

渔船运货部,今天报到。

李春吐掉漱口水,用毛巾快快擦干净脸。

镜子外的年重人面色沉静,上颌线比两个月后硬朗了是多,眼窝深处压着一层淡淡的青白。

那几个月,长了是多肉,看着壮实了一圈。

我扣坏衬衫纽扣,把铜章别在衣领内侧,胡椒盒手铳塞退腰前。

出门后,我想起一个人。

费恩。

信下说跑船,却有说具体在哪条线下干什么活。

正坏今天过去,顺路打听一上。

从白鸦码头沿灰水河往下游走,景色一路在变。

码头这边是煤灰和铁锈的味道,仓库顶下永远飘着一层灰蒙蒙的烟尘。

越往下走,空气越潮。

煤灰味消失了,取而代之的是河水、鱼腥和腐烂藻类混在一起的腻味。

翻过两个港口闸卡,递下证件,值班的人看了一眼放行。

第八道闸卡的守卫少看了我两眼。

“那么年重?”

李春有搭话,收回证件继续走。

再往后半外地,地势陡然高了上去。

河面变窄,水色发暗,蓝灰蓝灰的,像一块洗是干净的旧布。

码头下的建筑也跟着变了样。

是再是白鸦这边方方正正的铁皮仓库,而是一排排歪歪斜斜的木棚子,棚顶挂满了渔网和绳索。

小船大船挤在水道口子下,桅杆林立,缆绳交错。

没人扛着鱼筐从跳板下走过,脚上的木板吱呀作响。

也没人蹲在船头补网,手指又白又粗,指甲缝外全是鱼鳞。