兰斯闭目，不再召唤传说，不再引导源质，只是静静站着，任身体成为通道。

于是，整座地下训练室开始“呼吸”。

晶簇明灭节奏渐与他心跳同步；星图液态金属升腾为雾，凝成十二道人影环绕他旋转——不是残响，是未来可能的自己；灰白圆盘彻底融化，化作温润白光浸透他每一寸骨骼。

时间在这里失去了刻度。

不知过了多久，一声清越龙吟自地底深处传来，不是来自外界，而是从他胸腔震荡而出。那声音穿透岩石，直抵地面——奈克罗斯正端着一杯热茶坐在客厅，茶汤表面涟漪骤然凝固；艾拉趴在储藏室门缝后偷听，耳朵尖一抖，下意识捂住嘴；而远在公爵府邸书房里的奥菲斯，手中细锚忽然爆开一团暗红火光，烫得他指尖一颤。

他猛地抬头，望向窗外海峰街方向。

那里，一道银白光柱正刺破云层，无声升腾，顶端缓缓绽开一朵半透明的、由无数细小星火构成的莲。

莲心，坐着一个少年。

他闭着眼，左手垂落，掌心朝下，悬停于虚空；右手抬起，食指与中指并拢，轻轻点在自己眉心。

指尖所触之处，一点银星亮起，随即扩散为整片星图。

【卓越阶·晋升完成】

【职业定型：主猎·星轨裁决者】

【专属传说解锁：‘余味’‘雪线’‘未竟之章’】

【源质结晶：月狩之核（初生）】

兰斯睁开了眼。

他没看面板，没看周围异象，第一件事是低头，摸了摸左腕。

雪花琥珀手绳还在，但琥珀内部那片雪花，已悄然多出一道细微裂痕——裂痕走向，竟与他掌心银痕完全一致。

他笑了笑，转身走向青铜门。

门未开，却自行向两侧滑开。

台阶上方，储藏室木门虚掩着。一只毛茸茸的犬耳从门缝里探出来，又迅速缩回去。紧接着，艾拉的声音带着明显鼻音响起：“你再不出来，我就……我就把汤锅砸了！”

兰斯脚步顿住，抬手抹了把脸。

脸上没什么汗，却沾了点灰。他低头拍了拍衣摆，确保没有狼狈痕迹，才迈步走上台阶。

木门“吱呀”一声被推开。

艾拉就站在门口，手里真拎着那只空陶锅，锅沿还沾着一点干涸汤渍。她眼睛有点红，不是哭过，是憋太久没眨——睫毛上还挂着细小水珠。见他出来，她手一松，陶锅“哐当”掉在地上，滚了两圈，停在奈克罗斯脚边。

老会长蹲下身，捡起锅，笑着摇头：“下次别拿这个砸，锅比人贵。”

艾拉没理他，直直盯着兰斯，目光从他头发扫到鞋尖，又从鞋尖扫回他眼睛，最后停在他左腕——那里，雪花琥珀正泛着柔和微光。

“……你成功了？”她问，声音哑得厉害。

兰斯点头。

艾拉立刻伸手，一把抓住他左手腕，力道大得惊人。她指尖微微发颤，反复摩挲那截银痕，仿佛要确认它是否真实存在。

“疼不疼？”

“不疼。”兰斯说。

“骗人。”艾拉鼻尖一皱，眼眶又红了一圈，“你手都在抖。”

兰斯低头看了眼自己右手——确实，在轻微震颤。不是虚弱，是源质过载后的余波，像绷紧的弓弦松开后仍在嗡鸣。

他忽然抬手，用拇指擦掉她眼角一滴将落未落的泪。

动作很轻，却让艾拉整个人僵住。

“艾拉。”他叫她名字，声音低沉，“我饿了。”

艾拉愣住：“……啊？”

“汤没了。”兰斯说，“所以，明天早上那顿……得早点起。”

艾拉眨了眨眼，眼泪终于掉下来，砸在他手背上，温热。

她没擦，反而攥紧他手腕，把脸埋进去，声音闷闷的：“……那你现在吃什么？”

“吃你。”兰斯说。

艾拉猛地抬头，耳朵炸开成蒲扇状，脸瞬间通红：“你、你胡说什么——！”

兰斯笑出声，抬手揉了揉她发顶，力道轻得像拂过羽毛：“吃你做的饭。还有……”他顿了顿，目光掠过她耳尖，“你刚才偷看我晋升，是不是？”

艾拉耳尖更红，支吾着：“……我没偷看！我只是……只是检查门有没有关严！”

“哦。”兰斯拖长音调，似笑非笑，“那门缝里那只犬耳，是哪家流浪狗蹭过去的？”

艾拉：“……”

她张了张嘴，终究没反驳，只是狠狠瞪他一眼，转身冲进厨房，锅碗瓢盆叮当乱响。

奈克罗斯端着茶杯踱过来，压低声音：“怎么样？”

兰斯望着厨房方向，眼神柔软：“她今天炖的汤，比我上次吃的，咸了半分。”

老会长一怔，随即朗声大笑，笑声震得窗棂嗡嗡作响。

而就在同一时刻，公爵府邸。

奥菲斯站在窗前，手中细锚已冷却，表面浮现出蛛网状裂痕。他身后，卡洛琳端坐于丝绒椅中，指尖正缓慢摩挲一枚贝壳吊坠。

“夫人。”奥菲斯声音平静，“赤星锚点……失效了。”

卡洛琳没看他，只将贝壳吊坠凑近唇边，轻轻呵了口气。贝壳表面霎时浮起一层薄雾，雾中隐约映出海峰街四十二号厨房的景象：艾拉正踮脚去够橱柜顶层的盐罐，裙摆微扬，露出一截纤细脚踝。

“失效？”她重复，语调轻柔，“还是……被吃了？”

奥菲斯沉默片刻，躬身：“是后者。”

卡洛琳终于转过头，海蓝色眼眸里没有惊愕，只有一种近乎疲惫的了然。她将贝壳吊坠收回颈间，起身时裙摆如浪涌动。

“通知帕拉。”她淡淡道，“告诉她，历史回响的候选名单，可以加上一个新名字了。”

奥菲斯应声退下。

门关上后，卡洛琳独自伫立良久，才抬手解开手套，露出左手无名指——那里，一道细长疤痕蜿蜒至腕骨，疤痕深处，隐隐透出与兰斯掌心一模一样的银痕。

她指尖抚过那道痕，无声呢喃：

“原来……雪线，真的能切开叙事。”

窗外，海风卷着咸涩气息涌入，拂动书桌上那本摊开的《星尘童话》。书页翻动，停在某一页——插画里，少年正将冰晶星星塞进兔子耳朵，而兔子眼中，倒映着整片银河。

书页空白处，一行新字迹正悄然浮现，墨色未干，字迹清隽：

【猎物编号：赤星】

【状态：回收】

【备注：下次投喂，请加月桂叶】