营房内昏黄的油灯被这股突如其来的气势震得一阵摇曳,光影在孙启元沟壑纵横的脸上跳动。

“千真万确!”

不等江回答,立于江身后半步的左思奇上前一步,声音洪亮有力。

“奉大城守钧令!城外三十余万百姓安置事宜,已全权交由监察司巡察使江大人负责!所需人手、物资,优先征调!”

孙启元霍然转头,苍老的身躯再次晃了晃,双手猛地撑住木桌边缘。

“全权负责......”孙启元哽咽地反复咀嚼着这几个字眼,浑浊的眼珠急速转动,最终定格在江晏年轻却沉稳的面庞上。

那身崭新玄黑的巡察使官袍,此刻在他眼中仿佛燃烧着希望之火。

“好………………好!江大人!您尽管吩咐!南棚户区两千四百七十名守夜人,听凭大人驱策!”

“刀山火海,绝无二话!”

营房内外一片死寂,连门外的守夜人和城卫军都屏住了呼吸。

孙启元这位在城外坚守了一辈子的老统领,此刻爆发出的决绝与希冀,沉重得让人窒息。

江迎着孙启元灼热的目光,苍老的脸庞,仿佛看见了自己的阿爷,他抱拳躬身,行了一礼,“孙大统领,时间紧迫,本使现将几项紧要事务,交托于你。”

“第一件事,天亮城门开启前,由你亲自主持,在南城门护城河外,清出一片足够大的场地,将其划分为三个区域。”

“剃发区,所有入城之人,无论男女老幼,头发一律剪短至耳际。”

“虽说身体发肤受之父母,但长发清洗需要的时间太长,且滋生虱蚤,更是病温床,务必向百姓解释清楚,此为救命之举,非是羞辱。”

江继续说道:“清洗区,设置临时围挡。征集大铁锅,准备柴薪,就地架设,大量烧煮热水。”

“所有剃发完毕者,必须进入清洗区,用热水清洗身体,将身上经年累月的污垢洗净。”

“清洗区需有专人维持秩序,供应热水。”

“换衣区,清洗完毕者,进入此区。所有入城者,在此换上干净的新衣,旧衣不带入城中。”

“天亮后,本使会令人送干净衣物、防疫药材出城。”

孙启元听得极为仔细,浑浊的眼珠精光闪烁,牢牢记住每一个细节。

当听到“头发一律剪短”“旧衣不带”时,他眉头微不可察地皱了一下,但随即释然。

他深知城外之人的污浊,很多人一辈子就洗两三次澡。

不少人家里,一件破衣,全家一起穿,破了补,补了破,一代传一代。

若因舍不得几根毛发,几件破衣而引发大疫,那才是真正的大祸。

江此举,无比正确。

更何况,他还提供药材洗浴、新衣更换。

江继续道:“第二件事,进城之后的建造、管理、物资分发,需要巨人手。”

“我需要你,在天亮之前,征集两千五百名青壮劳力!”

他微微停顿,接着说道,“守夜人亲者优先!凡家中有守夜人者,无论是父母、妻儿、手足,只要符合条件,优先进城!”

“守夜人常年浴血,庇护一方,他们的家人理应最先得到安置的机会!”

“余者,择身强体健,无恶疾者速录!”

“这两千五百人,将是南棚户区首批入城者。他们将在监造司官员指挥下,立刻投入粮坊屋棚的建造、物资搬运分发等工作!”

“告诉他们,进了城,就有饱饭吃,有热水喝。但进城不是享福,是干活,是自救!”

江的声音在简陋的营房里回荡,每一个字都像凿子,在孙启元的心上刻下印记。

两千五百个优先进城干活的名额,优先给予守夜人亲!

这是对守夜人群体前所未有的认可。

孙启元深吸一口气,那口沉郁了不知多少年的浊气仿佛要被他彻底呼出。

“江大人!左统领!孙启元代守夜人、代城外的苦命人,谢过两位大人。”

他的声音嘶哑,眼中泪光闪动,“老朽立下军令状!天亮之前,剃发区、清洗区、换衣区必定设好!”

“两千五百青壮,一个不少,准时集结于南城门外!”

左思奇叹了口气,他觉得自己承受不住这位老统领的谢。

守夜人虽然名义上隶属于城卫军管辖,但他这个副统领,这几十年,虽然也有离开清江城,却一次都没有真正关注过这些在城外刀口舔血、守护着清江城最外围的汉子。

他的脚步也从未在棚户区这片污浊的土地上停留过,每次都是策马匆匆而过,目光甚至不愿在那些低矮破败的窝棚上多停留一瞬。

棚户区的百姓,守夜人的生死,在他过去的认知里,不过是文书上的数字,或是酒酣耳热时,旁人略带鄙夷提及的“贱民”。

孙启元那句饱含血泪与希望的“谢过两位大人”,每一个字都像烧红的烙铁,烫在他的心上。

尤其是那句“代城外的苦命人”,更让左思奇感到无地自容。

他负有守安民之责,可这“土”,这“民”,在他心中,长久以来只指城墙以内和城里的人。

城外的三十万?