晨光初透,砚城长街已是一片喧嚣。

曲府正门大开,朱漆铜钉在晨光下熠熠生辉,门楣之上悬着丈余长的红绸,上书“曲府”鎏金大字。

门前车马如龙,宾客络绎不绝。

各色道袍法衣交相辉映,竟是将整条长街都染成了锦绣之色。

迎宾的是曲家当代家主,名唤曲安民,乃是一位须发皆白的老者,修为虽止步入玄,但在城地界也颇有威望。

此刻他立于堂前,满面红光,一一与来客寒暄。

陈知白与姚书航联袂而至。

曲安民瞧见陈知白入玄修为,便面露热情之色。

待陈知白报上姓名,奉上贺礼,顿时瞳孔骤缩,竟失声惊呼:

“原来,你就是驱神御灵道的陈道友!”

这一声,引得左右宾客纷纷侧目。

曲安民激动之色溢于言表:

“我家真人回来之后,可是念叨得很吶!逢人便道,若无陈道友鼎力相助,便无他今日登阶之喜!”

姚书航面露异色,正要开口,却听府内忽然传来一阵爽朗大笑。

“陈道友,陈道友何在?”

众人循声望去,便见一人大步流星而来,身披红袍,腰悬玉佩,正是曲珏。

他龙行虎步,人未至,已声先到:

“陈道友,你总算来了!”

曲珏越众而出,径直走到陈知白面前,双手抱拳,深深一揖,这才直起身来,朝着周围宾客道:

“曲某此番得以登阶洞玄,全赖陈道友鼎力支持,若无陈道友,便无今日之曲珏!”

一言落下,满堂哗然。

“什么?他就是那个驱神御灵道的弟子?”

“竟有入玄修为......难怪能助曲真人登阶。”

“啧啧,原来就是他。”

众人目光各异,有羡慕,有好奇,也有几分藏在眼底的微妙笑意。

角落里,有人压低声音道:

“虽说他连丹青画卷都没瞧出来,丢了驱神御灵道的脸面,但能被曲真人引为上宾,倒也不算亏。”

“此言差矣,说到底,此乃曲真人妙手丹青,看不出来也属正常!”

“是极是极!”

姚书航瞪大了眼睛,愣愣地看着陈知白。

无论如何也想不到,自己路上随意结识的同修,竟然就是那砚城话本中那个认不出纸龙巴蛇的“疯子”。

陈知白听着周遭窃窃私语,看着曲珏脸上那热情洋溢的笑容,心中幽幽叹了一口气。

他相信曲珏登阶那一刻的感激是真的;

也相信那句“但凭驱使”的承诺是真的。

若非真心实意,薪火也不会点燃。

但曲珏不可能不知道砚城流传的话本。

人心啊!

他默默感应着那一缕幽幽燃烧的薪火,眼眸深处闪过一抹意味深长,拱手道:

“曲真人言重了,真人能够登阶,全凭丹青之艺通玄,陈某不过恰逢其会罢了。”

曲珏哈哈大笑,摆手道:

“陈道友谦逊,今日宾客满棚,招待不周之处,万望海涵!来来来,上座!快请上座!”

说着,竞亲自引路,将陈知白往府内深处带。

姚书航亦被当作陈知白随从小辈,一并请入,倒叫他受宠若惊,脚步都有些发飘。

穿过数重庭院,眼前景象豁然开朗。