临安已下。

可金刀知道,事情远没有结束。

江南的士族不会甘心交出土地,南宋的残余势力还在四处流窜,而那些逃往南方的宋廷核心人物,才是他真正要追捕的目标。

比如 —杨太后和杨次山。

金刀的手指在地图上缓缓南移,越过绍兴,越过明州,一直划到海边。

“跑得倒快。”他低声自语,嘴角微微勾起。

但能跑到哪里去呢?

他招了招手,一名亲兵立刻上前。

“传令水师,封锁浙江以东所有海路,传令萧摩赫,派出哨骑,向南搜索至绍兴、明州一带,发现杨氏兄妹踪迹,立即抓捕。”

“是!”

亲兵领命而去。

金刀站起身,走到殿外。

夜风裹着江南水乡特有的潮湿气息扑面而来,城中各处明军的火把像一串串金色的珠子,点缀在黑暗之中。

这座城,从现在起,是大明的了。

那些土地,从现在起,也是大明的了。

谁要是不给,那就把他们全部杀光,土地自动充公。

与此同时,绍兴府,上虞县。

杨次山放下筷子,长长地呼出一口气。

面前的红木圆桌上摆着七八道菜,红烧蹄膀、清蒸鲈鱼、蟹黄豆腐、笋干老鸭煲……………

都是上虞县最好的厨子做的。

坐在他对面的是杨太后,虽然吃得比他慢些,却也顾不上什么礼仪了。

兄妹俩带着一小队亲兵,从临安城逃出来,一路向南,跑了整整两天。

出城时只来得及带了金银细软,本想着路上可以买吃的,可到了绍兴地界才发现,粮食根本买不到。

大明向宋国开战的消息早已经传得沸沸扬扬,粮商们嗅到了商机,把粮食得死死的,等着发战争财。

寻常百姓都买不到粮,更别提他们这些不敢暴露身份的外来人了。

杨次山不敢亮出自己的身份,万一消息走漏,明军的骑兵半天就能追上来,到那时,别说粮食,命都保不住。

所以他只能忍着饿,让手下人去黑市上高价收买一些碎米杂粮,勉强填填肚子。

好在上虞县是杨家的老家,杨次山的祖父当年在这里做过官,后来杨家发迹,在上虞县置下了偌大的家业。

这座宅子占地数十亩,亭台楼阁,假山池塘,比临安城中许多王府都不逊色。

“上次挨饿还是入宫之前,那个时候每天都吃不饱饭,没想到现在都已经成了太后,还要挨饿。”

“好在是到家了。”杨太后放下筷子,用帕子擦了擦嘴角,神色疲惫。

“这一路上,哀家这颗心始终悬着,就没落下来过。

杨次山没有接话,只是点了点头,继续吃。

“太后,咱们虽然到了上虞县,可并不就安全了。”

“绍兴离临安太近了,大明的骑兵,半天就能到。”

杨太后的脸色瞬间变了:“你是说......他们会追来?”

“不是会,是一定会。”杨次山站起身来,走到窗前,望着外面暮色中的庭院沉声道。

“上虞县是咱们杨家的老家,这并不是什么秘密,明军也会猜测太后和官家可能来上虞县避难。”

“临安已经丢了,下一个目标就是我们,抓住了太后和官家,大宋就彻底亡了。”

杨太后的手开始发抖:“那......那怎么办?”

杨次山转过身来,目光深沉:“太后可了解当年高宗皇帝南渡之时,是如何脱险的?”

杨太后愣了一下:“你是说......走海路?”

“高宗当年就是从海路逃往温州的。”杨次山点了点头,随即又摇了摇头。

“但此一时彼一时,当年金人不习水战,高宗才得以从海上脱身,可如今,大明的战船遍布沿海,水师之强,远胜金人百倍。”

“我们从海路走,一旦被明军水师发现,那可真是叫天天不应,叫地地不灵。”

杨太后的脸白得像纸,嘴唇哆嗦着,半晌才挤出一句话:“那......那走哪里?”

杨次山走回桌前,用手指蘸了茶水,在桌面上画了一个简略的地图。

“陆路。”他的手指点在临安的位置,然后向南划了一道弧线。

“我们不走海路,不经过明州,而是从绍兴一路向南,过天台、仙居,进入处州,再向西转入江西。”

他的手指点在江西的位置上,重重地按了一下。

“江西,南昌。”

杨次山继续道:“江西乃鱼米之乡,沃野千里,粮草充足。”

“且南昌城中尚有守军数万,江西制置使是我杨家的旧部,信得过,到了南昌,我们可以迅速拉起一支兵马,以图再起。”

他说得斩钉截铁,仿佛一切尽在掌握。

可他的心里,并没有表面看起来那么笃定。

明军的推进速度太快了,万一江西也不安全了呢?

“太后放心,臣已经安排好了,明日一早,我们便动身,轻车简从,从陆路南下,沿途有杨家的庄子接应,不会出问题。”

杨太后点了点头,神色稍微安定了些。

她对这位兄长一向言听计从,当年她入宫为妃,后来成为太后,每一步都离不开杨次山的谋划。

在她心中,兄长就是那个永远能想出办法的人。

次日清晨,天刚蒙蒙亮。

杨次山正在用早餐,一碗白粥刚喝了两口,院子里便传来一阵急促的脚步声,夹杂着惊慌失措的呼喊。

“相爷!相爷!大事不好了——”

一个仆人跌跌撞撞地冲进厅堂,扑通一声跪在地上:“临安——临安城陷落了。”

杨次山手中的粥碗“啪”地掉在地上,摔得粉碎。

他霍地站起身,几步走到那仆人面前,一把揪住他的衣领,将人从地上提了起来,几乎是吼出来的:“你说什么?再说一遍。

仆人的脸涨得通红,结结巴巴地道:“临安......临安城昨日下午就陷落了......明军已经进城了......”

“小的、小的亲眼看到城墙上换了明军的旗帜......金色的......金色的日月旗……………”

“怎么会陷落的这么快?”杨次山几乎是吼出声来。

“听说,听说是,北城指挥使赵虎臣,他他开城投降的。”

听到这话,杨次山的脸色青白交替,眼中是一种难以名状的复杂情绪。

震惊、恐惧、愤怒、不甘,还有一丝连他自己都不愿承认的绝望。

一天。

仅仅一天。

他以为临安至少能撑一个月,他以为他有足够的时间从容布局。

可现在,他连早饭都没吃完,就得知临安已经没了。

赵虎臣。

杨次山在心中默默念了一遍这个名字,眼神阴鸷。

一个守城的臭丘八,竟然坏了他的全盘计划。

等他日后再起,第一个要杀的人,就是赵虎臣。

“兄长?”杨太后的声音打断了他的思绪。

杨次山缓缓转过身,看着杨太后那张惨白的脸,深吸一口气,声音低沉而急促。

“太后,来不及了,收拾东西,现在就走。”

“明军今日占了临安,明日哨骑就会到绍兴,我们在上虞县多待一刻,就多一分危险。”

“快,快走。”

杨太后被他的语气吓住了,连忙站起来,招呼身边的宫女去收拾行李。

杨次山转过身,对那还趴在地上的仆人厉声道:“去,把马备好,叫上所有亲兵,一刻钟后出发。”

仆人连滚带爬地跑了出去。

“轰!轰!轰!轰!”

炮火的轰鸣声终于停歇了,取而代之的是震天的喊杀声和铁甲碰撞的铿锵声。

襄阳城破了。

明军如潮水般涌入这座屹立了一百五十多年的雄城,刀光映着火光,马蹄踏碎残雪。

城头上的宋字大旗被砍倒,一面金色的日月战旗在硝烟中冉冉升起,猎猎作响。

穿黑色布面甲的明军士兵在城内巷道中纵横穿插,将零星的反抗——碾碎。

中路军主帅李胜站在城头,手扶着垛口,望着南方的广阔天地,胸中豪情万丈。

襄阳,被他李胜拿下了。

这座城的重要性,但凡懂点兵事的人都清楚。

守江必守淮,守淮必守襄。

多少年来,北方铁骑无数次南征,都在襄阳城下碰得头破血流。

金人打几十年,都没能从这里轻松过去。

但今天,襄阳是大明的了。

这座城的陷落带来的战略价值,远不止一座城本身。

襄阳一破,整个荆襄防线就像被抽掉了脊梁骨,彻底散了。

从这里往南到长江,一马平川,再无天险,鄂州、江陵、潭州,都将暴露在大明的兵锋之下。

“都统,都统!”身后传来一阵嘈杂声。

李胜转过身,几名士兵押着一个狼狈不堪的男人走过来,正是襄阳守将赵范。

“启禀都统。”

士兵汇报道:“这厮藏在城内一处农户家的水井里,用绳子吊着自己,半截身子泡在水里。”

“要不是那农户家的狗刨井盖,还真让他躲过去了。

“哈哈哈~”

赵范趴在地上,浑身筛糠似的抖着。

那张平日里趾高气扬的脸上,此刻只恐惧。

“小王爷,小王爷......”赵范苦求。

宋军的情报系统虽然远不如锦衣卫,但与明军对战了这么多天,他也早就弄清楚了对手的身份。

大明皇帝的堂弟,兴亲王的长子李胜,正式职务是大明第四镇的都统。

“罪将有眼不识泰山,罪将知错了......求小王爷饶命……………饶命啊……….……”

他扑通扑通地磕头求饶,昔日的襄阳守将,此刻比路边的乞丐还要不堪。

李胜居高临下地看着他,玩味笑道:“赵将军,三天前,小王在城下派人送信,劝你开城投降,保你荣华富贵,赵将军是怎么回的?”

赵范的身体僵了一瞬,头磕得更猛了:“罪将......罪将昏了头,将......”

“你说~”李胜打断了他的话,语气依旧平和,像是在讲一件稀松平常的事。

“区区北虏,也敢在本将面前大言不惭。”

“小王我还是喜欢你三天前那个桀骜不驯的样子。”

赵范疯了似的往前爬了两步,抱住李胜的靴子,声音都哭岔了气:“小王爷,小王爷,罪将真的知错了,罪将愿意投降,愿意归顺大明。”

“罪将愿为小王爷牵马坠镫、肝脑涂地,求小王爷给罪将一个机会,求小王爷——”

“晚了。”李胜一脚将他踹开。

对身边的亲兵道:“带下去,前方若有城池拒不投降,便将此人当众斩首,让宋军守将们看看,抵抗我大明天兵的下场。”

“是!”

两名亲兵上前,一左一右架起赵范就往外拖。

赵范直到自己死定了,愤怒嘶吼道:“李胜,你以为你赢了吗?”

“襄阳破了又如何?江南还有那么多城!鄂州,江州,建康,临安,你打不完的,你永远也打不完。”

“大宋立国百余年,民心所向,你们这些北虏,迟早——”

人被拖走了,声音也远了。

李胜甚至没有回头看一眼。

参军又匆匆走来,手里捧着一本厚厚的册子:“殿下,初步清点结果出来了。”

“俘虏宋军三万余人,其中伤兵约四千,缴获辎重粮草无数,粗略估算,够我军吃上半年。”

“除此之外还缴获了十二门宋制的神威大炮。”

李胜抬起头,似笑非笑:“神威大炮?”

“宋国仿制我军的,但在襄阳铸的炮。”

参军嘿嘿一笑:“咱们的人看过了,比咱们大明的差远了,炮身重,装填慢,射程还短,不过好歹也是炮,守城能用。”

李胜点了点头,将册子合上,递还给参军,开始有条不紊地下令。

“战俘,交给后方的守备军看管,战后全部押往河西行省,安排屯田。”

99

“襄阳这些宋军大多不是本地人,与其放家乡分那点可怜的水田,不如送去河西开荒,那边缺人缺得厉害,大片的土地只要开出来,就能一直种下去。”

“是。”

“缴获的物资,全部充作我军军需,粮食分出一部分,安抚襄阳城的百姓。”

“是。”

“大军在襄阳休整三日,三日后继续南下。”

“小王我要在江南过年。

“遵命。”

襄阳城头,金色的日月战旗迎风猎猎。

而此刻,在千里之外的庐州境内,另一路人马也在向南推进。