“唉,还是到了这一步了么?”

号舍之内,史可法盯着卷面考题,眉头死死皱起,只觉头大如斗、满心沉凝。

这道题哪里是简单的策论发问,分明就是朝廷摆出来的一道死局,一场取舍。

这是逼着他们这些即将踏入朝堂,出身士林宗族的新晋官员,亲手斩断自身阶层绵延三百年的特权,不是小打小闹的微调,而是实打实,狠狠向既得利益群体身上割肉放血。

其中牵扯的利害,远比表面看上去更加凶险。

世人只知士族、世家拥有免税特权,可没人敢轻易触及更深一层的要害——免税之外,还有三百年积欠的巨额赋税。

若是新政落地,收回免税特权,那过往数百年世家大族依托特权逃避、隐匿的海量税款,要不要追缴?

三百年积累的钱粮赋税,叠加下来是一笔骇人听闻,足以倾覆无数世家根基的天文数字。

这一刻,所有士子都面临着两难死局。

策论之中若言不追缴,便是避重就轻、敷衍了事,看似保全士林宗族,实则是敷衍朝廷、漠视国库困局,大概率会触怒锐意革新的崇祯帝,错失金榜之机。

可若是直言全力追缴,便是彻底站在天下世家、士林勋贵的对立面,一朝高中,便会彻底得罪整个大明既得利益阶层,往后官场之路步步荆棘,寸步难行。

左右皆是得罪人,进退皆是两难境。

史可法深吸一口气,牙关猛然一咬,眼底闪过决然之色。

钱财田亩,终究是身外之物!

当今陛下身负人皇超凡之力,改天换地、锐意革新,早已不是昔日受制于文官集团的弱势帝王。

此刻舍弃士林小利、为国割利,主动拥护新政,便是向陛下递上最赤诚的投名状!

他犹记前些时日正心堂之内,座师钱谦益那句意味深长的告诫:你们不做,有的是人做。

天下士子万千,总有人愿意顺势而为、顺应天心帝心,抢占先机。

与其被动淘汰,不如主动破局。

心念既定,史可法笔下锋锐顿开,字字沉稳、句句有度,落笔从容不迫:

“应酌情削减、逐步取缔世家士林免税特权,不可骤改激变,当以超凡资源置换阶层利益,徐徐图之、安稳人心。”

他的思路向来稳妥中正、老成持重,深知改革最忌操之过急、激化矛盾。

身为东林核心士子,他比任何人都清楚东南世家、勋贵国公的盘根错节、根深蒂固。

东南海贸巨利、地方田赋钱粮、私垄断专营、民生各业把控,层层叠叠织成一张密不透风的利益大网。

盘踞高位的世家大族,个个锦衣玉食、脑满肠肥,垄断天下大半财富。

江南十大园林,七家出自徐氏府邸,便是最好的佐证。

大明徐家,坐拥两国公世袭爵位,一脉随太祖朱元璋定鼎南京,一脉随成祖朱棣迁都北京,南北两支血脉相连、互为呼应,扎根朝堂近三百年,根深叶茂、势力滔天。

历朝帝王但凡想要锐意改制、动及世家根基,最终大多都被这张庞大的利益大网层层消解、无声无息化为无形,也就是后世之人戏称的“大明皇帝易溶于水”!

若非时局崩坏、朝堂积弊已深、帝王锐意革新,史可法万万不愿与这群深耕大明三百年的老牌势力死磕硬碰。

稳住根基、循序渐进,方为治本之道。

随即,他笔锋一转,补上安抚制衡之策,周全大局:

“然赋税为国本根基,不可废弛。凡缴税,或补税积极、库赋充盈之州县,当破格嘉奖、擢升官吏、体恤民生,并奖赏超凡资源,乃至于中举名额,以励天下。”

一边取缔旧特权、切割旧利益,一边设立新奖赏,给予新出路。

他可太懂这些世家大族的贪婪本性了。

这群人最是惜利、最懂权衡,既想保住现有富贵,又不愿舍弃分毫利益。

单纯割利只会激起反扑,唯有以新利益置换旧特权,方能让其心甘情愿妥协退让。

思虑周全,他再度落笔,补上制衡兜底之策,杜绝地方死灰复燃:

“然,激励有余,威慑也当有之!”

“朝廷当下放超凡之士镇守地方,以镇不臣,以安社稷。超凡者可入文班、可入武列,各司其职、各尽其用。

“同时立下考核轮换之制,岁岁稽查、异地调任,杜绝超凡豪强与地方士族勾连结党、割据自肥。”

“天下超凡资源,尽归朝廷统辖,牢牢把控。同时工部、兵仗局当潜心研发超凡专属甲胄兵器,铸就强军利器,辅助超凡戍边治民、稳固国本。

写到此处,史可法心知已然微微偏题,从税制改革延伸到了超凡吏治,军备建设。

但他并未慌乱,反而顺势收束全篇,拉回核心主旨。

通篇策论的根本逻辑清晰通透:

以朝廷掌控的超凡新利益,替代世家士族的旧没财税特权;