“嘘，你小点声！”

眼见这妖女一副要发飙的迹象，李初秋一步上前，伸手捂住了她的嘴巴。

“这里可是天玄司的地盘，你就不怕暴露身份，等下把你给抓了？！”

“唔……你……放开我唔唔……...

柳絮这句话落得极轻，却像一柄寒刃，猝不及防地劈开夜色，直抵李初秋耳膜深处。

他喉头一哽，话堵在嘴边，竟半个字也吐不出来。

不是因为被冤枉——这世上冤枉他的事太多，早练就一副厚皮铁骨；而是因为柳絮说这话时，眼神太静，静得像深潭结冰，底下却翻涌着某种沉甸甸、压得人喘不过气的东西。那不是怒，不是讥，甚至不是失望……而是一种近乎确认的疲惫，一种早已看透却仍不得不问、不得不听、不得不面对的决绝。

李初秋忽然就明白了。

她信大翠的话，并非因偏听偏信，而是——她本就不信他。

不信他清白，不信他坦荡，不信他靠近她，真只是为躲雨、为避祸、为讨一口热茶一碗软饭。

他早该想到的。

贺荔那一战之后，他在她面前露了底：肉身硬抗第七境巅峰一击不死，反借势破境入八品；灵力流转如江河奔涌，气息浑厚却不外泄半分；更别提那柄白不溜秋的剑，看似寻常，剑鞘上却隐有太阴纹路流转，夜半无人时，剑身微鸣，似与他心脉共振。

这些，柳絮都看见了。

而她什么都没问。

没问他是谁，没问他从哪来，没问他为何能活下来，更没问他为何偏偏出现在雨花城、偏偏撞进天玄司、偏偏撞进她眼皮底下。

她只是收留他，供他食宿，任他出入院门如自家，连陈伯刺杀那夜，她亦未将他交予天玄司审讯——哪怕他身上疑点重重，哪怕他来历成谜，哪怕他腰间那把剑，分明不是凡铁。

可今晚，大翠一句“搓背”，她来了。

不是来兴师问罪，是来验明正身。

李初秋喉结上下一滚，忽而笑了。

不是苦笑，不是嘲笑，而是真正带着点痞气、带着点无奈、又带着点破罐破摔的笑。

他抬手，将额前一缕湿发往后一捋，露出一双清亮至极的眼睛，直直迎上柳絮的目光：“柳副统领，你要是真当我禽兽，何必等到现在才来问？我住进来之前，你大可以把我捆了押去天玄司刑堂，让那些老刑官扒我三层皮，验我三回魂——若查出半点邪祟、半分妖气、半缕违禁功法，我李初秋当场自刎谢罪。”

柳絮睫羽微颤，却未垂眸。

李初秋顿了顿，声音低下去，却更沉：“可你没这么做。你让我进门，给我床铺，替我遮掩陈伯之事后遗的灵力波动，甚至……今夜还亲自守在我浴房门外。”

他指尖点了点自己心口：“这儿跳得挺稳，没鬼火，没妖丹，没蛊虫，也没被种过契印。你要不信，我现在就能剖给你看。”

屋内烛火轻轻一晃。

柳絮终于动了。

她没说话，只是缓缓抬起右手，素白袖口滑落，露出一截凝脂般的手腕。指尖微屈，轻轻一勾——

“铮！”

一声清越剑鸣骤然炸响！

角落里那柄白不溜秋的剑，竟自行跃起，凌空悬停，剑尖直指李初秋眉心！

剑身未出鞘，却已有森寒剑气割裂空气，逼得李初秋鬓角汗毛倒竖。

他瞳孔骤缩，却未退半步。

剑气如霜，贴着他鼻梁划过，在皮肤上留下一道细微凉意，随即倏然散去。

那剑悬在半空，微微震颤，仿佛在回应某种无声召唤。

柳絮盯着那剑，眼底浮起一丝极淡的、几不可察的震动。

她认得这剑气。

不是天玄司制式，不是南境世家常见，更非雨花城内任何一派传承。

这是……太阴剑气。

纯、冷、寂、静，不带杀伐戾气，却自有吞纳万息、镇压百邪之威。

而能引动此气者，天下不过三处宗门——北邙山太阴宫、西荒葬月谷、以及……早已覆灭七十余载的林家。

林家《太阴经》残卷曾流落江湖，传言修至大成者，可引月华淬骨，断生死轮转。

柳絮指尖微松，那剑嗡鸣一声，悄然落回地面，再无声息。

她看着李初秋，声音比方才更轻，却重逾千钧：“你修的是《太阴经》？”

李初秋没否认。

他只静静望着她，目光坦荡，毫无闪躲。

良久，他开口：“是。”

柳絮呼吸微滞。

不是惊惧，不是怀疑，而是一种……尘封多年的闸口，猝然被撬开一条缝隙时，那种近乎窒息的轰鸣。

她忽然想起三年前，天玄司密档室最底层，那册以玄铁链锁、以朱砂封印的残卷。

卷首一行小篆，墨色已黯，却依旧锋锐如刀——

【林氏遗孤，若现于世，无论善恶，格杀勿论。】

格杀勿论。

不是缉拿，不是审问，不是押解京师。

是——格杀。

理由只有一个：长生石。

当年林家满门三百七十二口，尽数死于“血蚀阵”下，尸骨无存，唯余主宅地底一方青玉匣，匣中空空如也。

而那方匣子内壁，刻着七道细如毫发的太阴纹路——与李初秋此刻怀中那只昏睡白猫额心浮现的纹路，一模一样。

柳絮指尖悄然攥紧袖口，指节泛白。

她忽然问：“大白……是你养的？”

李初秋一怔，低头看了眼蜷在床角、尾巴尖儿还在慢悠悠晃动的大白猫。

“嗯。”

“它……何时跟你？”