“那是一场连克里德都不会挑出毛病的完美指挥。”

基利曼沉声开口,“那两个士兵的盔甲抵消了大部分伤害,药剂师的报告显示他们连战斗力都没有受损。”

基利曼上前迈出半步,那只带着血污的手套在半空中停顿了一下。

“保持你这份苛刻,罗德,如果帝国的指挥官都能去在意那些本可以避免的伤员,我们这万年来丢掉的星区会少一半。”

还没等罗德想好怎么接下这口分量极重的表扬,一阵急促的金属脚步声踩着舰桥入口处的台阶响起。

一名穿着帝国海军深蓝色制服的军官快步跑到两人侧面。

他在距离原体和特使还有五米远的地方硬生生刹住脚步,双脚在带有防滑纹路的地板上并拢。

“向您致敬,摄政王大人,特使大人!”

这名军官行了一个标准的帝国军礼。

他是海因里希刚刚指派过来,全权负责这艘传奇战舰日常维系和修理工作的代理舰长。

“讲。”

基利曼看了一眼对方领口的军衔标识。

“报告大人,舰船的主力动力炉已经稳定在百分之六十的输出功率,我方与火之黎明号以及地面部队的广域通讯网已经全面建立。”

代理舰长盯着自己的脚尖,“海因里希元帅请我向您转达目前沃勒斯星系外围的情况。”

军官咽了一口唾沫。

“轨道上的混沌残存舰只已经被清扫殆尽,但根据星语合唱团刚刚解析的求救信号,以及这片星区防御司令部发来的绝密战报,沃勒斯星系内部的地面战况正在急剧恶化。”

代理舰长将手里那块刚刚打印出来的羊皮纸战报双手呈上。

“黑色军团和红海盗的联军在被我们切断退路前,已经在地面上完成了大规模空投,加上当地发生的多次异端叛乱,我们之前在这个星区部署的防线已经千疮百孔,目前......我们已经丢失了七个具有战略航道价值的世界。”

这份战报压在这满是欢庆气氛的舰桥上。

七个世界的丢失,意味着海量的帝国平民正在遭受异端屠杀,意味着太阳系向外走出的亚空间航道还未真正被打通。

基利曼接过那张战报,指尖在名单上那几个用猩红墨水标注的星球名字上划过。

愤怒的火苗在原体的眼睛里再次燃起。

“舰队改变阵型,停止休整。”

“让所有舰船启航,海军先于陆军,去把那七个世界的制空权拿回来。”

原体转过身,将那把挂在腰间的帝皇之剑重新系紧。

他看了看站在旁边的罗德。

“我必须亲自带队下到地表,只有亲眼看着那些异端被碾碎,那些苦战的地面守军才会知道帝国没有抛弃他们。”

基利曼说,“罗德,跟我一起去。”

“十分钟后,在右舷第三机库,我安排了一架雷鹰运输机在那里等我们。”

两人来到机库,坐上了雷鹰,从太空跃入地面。

雷鹰炮艇的推进器在地表掀起一阵裹挟着辐射尘埃的狂风,起落架重重砸落在这片被炮火犁过无数遍的焦土上。

舱门轰然开启,沃勒斯主星那混杂着钷素燃烧和腐臭血液的气味立刻涌入机舱。

罗德踩着厚重的铁骑终结者装甲长靴跨出舱门,脚下的特种合成地面已经被重型装甲车压出了裂痕。

远处地平线上,几座原本宏伟的帝国巢都尖塔正在冒着浓烟,云层被防空炮网撕扯得支离破碎。