闻言杨逍心头一颤，他下意识想到是百鬼棺衣的秘密暴露了，但转念又想，若是百鬼棺衣暴露，那来的怕就不是一个小小的禁军长老了。

这长老充其量也就是幽级顶峰的水准，真要交起手来，三十招之内，自己必杀...

胡为民掐灭了最后一截烟头，指尖被烫得微微发红，他盯着地上那点暗红的余烬，像盯着一枚即将爆开的引信。窗外月光被云层撕成碎银，斜斜切进窗缝，在水泥地上投下一道窄而冷的光带，恰好横在马静脚边。她没动，只是把膝盖抱得更紧了些，睡衣袖口滑落半截，露出一截苍白的手腕，上面青色血管清晰可见，像几条细小的蚯蚓在皮下缓慢爬行。

“马静。”胡为民忽然开口，声音压得极低，却像块石头砸进死水，“你今晚救人时，有没有……摸到他的脖子？”

马静猛地抬眼：“什么？”

“那个窒息的男人。”胡为民喉结滚动了一下，“你做心肺复苏，按压胸骨中下段，但人工呼吸前，你掰开他嘴检查异物——那时候，他脖子上有没有……有没有一道浅浅的、像是被指甲划出来的红印？就在喉结左边，大概两指宽的地方。”

马静怔住，瞳孔骤然收缩。她下意识伸手摸向自己颈侧，指尖冰凉：“你……你怎么知道？”

胡为民没回答，只缓缓从裤子后袋掏出一张叠得方正的纸。他没展开，只是用拇指反复摩挲着纸角，纸面边缘已被磨出毛边。那是张卫生所内部发放的值班排班表，油印字迹泛黄，最底下一行手写着今日夜班护士：马静。可此刻，在“马静”两个字右侧，不知何时洇开了一小片淡褐色水渍，形状歪斜，像半枚干涸的血指印。

“我刚才去倒水，路过护士站。”胡为民声音哑了，“看见这张表就放在抽屉外沿，没盖严实。我顺手拿起来想看看今晚有几个病人，结果……”他顿了顿，目光扫过马静颈侧，“那水渍，是刚洇上去的。墨没干透，一碰就化。”

马静的呼吸停了一瞬。她猛地想起食堂里那个男人濒死前的眼神——不是恐惧，不是痛苦，而是一种近乎诡异的、黏稠的歉意。当时她只当是缺氧导致的神志模糊，可现在，那眼神里分明藏着未出口的告白：对不起，我拖你下水了。

“他脖子里……有东西。”马静突然说，声音轻得像耳语，“我人工呼吸时，嘴唇碰到他皮肤，凉得不像活人。而且……他咽部肌肉僵硬得反常，像被人用铁丝勒过一样。”

胡为民的手指在排班表上狠狠一扣，纸面发出细微的“咔”声：“所以你没看清那道红印？”

“看清了。”马静闭了闭眼，睫毛剧烈颤动，“就在他左颈动脉旁边，三道平行的细痕，中间那道最深，边缘微微翻起，像是……像是刚被什么东西硬生生撕开皮肉，又立刻愈合了。”

两人同时沉默。走廊尽头挂钟的“哒”声陡然放大，每一下都像钝刀刮过耳膜。胡为民慢慢将排班表塞回口袋，动作迟缓得像在埋葬什么。他起身走到窗边，掀开窗帘一角——外面黑黢黢的，只有保卫科两名队员蹲在楼梯口抽烟，橘红色的星火明明灭灭，像两只不肯闭上的眼睛。

“他们守不住这里。”胡为民背对着马静，肩膀绷成一道僵硬的弧线，“今晚的鬼，不是冲着‘谁会死’来的……是冲着‘谁救了谁’来的。”

马静喉咙发紧：“你是说……”

“冯小燕给郭铁军下药，想把他推出去挡灾，结果自己成了替死鬼。”胡为民转过身，月光劈开他半张脸，阴影浓重得如同墨染，“王勇在废弃厕所被剥脸，手里攥着一等饭票——可那张票，是昨夜文化宫散场后，刘红卫塞给他‘解解乏’的。”

马静如遭雷击。她终于明白为什么叶铮今夜对刘红卫买的汽水零食避之不及——那不是谨慎，是确凿的证据链。所有死者，都曾被动接受过队友的“善意馈赠”：冯小燕递出的汽水，刘红卫塞出的饭票，而今晚……她亲手渡给窒息男人的那口气。

“所以鬼的规则是……”马静声音发抖，“接受他人施予的‘生路’，就等于签下死亡契约？”

胡为民没点头，也没摇头。他走向门边，拧动门把手试了试——锁舌咬合严密，金属冰凉。可就在他松手的刹那，门缝底下“窸”地钻进一缕风，带着消毒水与陈年霉味混合的气息，卷起地上一小片纸屑，打着旋儿贴在马静赤着的脚踝上。那纸屑边缘焦黑，隐约能看出半截褪色的粉笔画线条——正是电影海报上那个无脸男人的侧影轮廓。

“砰！”

隔壁病房突然传来重物坠地的闷响，紧接着是女人压抑的啜泣。胡为民与马静对视一眼，同时扑向门口。胡为民一把拉开门，马静紧随其后冲进走廊，两人脚步几乎踩在同一拍上，却在撞开病房门的瞬间齐齐刹住。

病床上空空如也。

床单凌乱摊开，枕头滚落在地，而那个本该躺着的男人，连同陪护的女人，全都消失了。只有床头柜上孤零零立着一瓶未开封的汽水，玻璃瓶身凝着水珠，标签被撕掉一半，露出底下用红墨水潦草写就的三个字：周文清。

“糟了！”胡为民倒吸一口冷气，转身就往回跑。可刚踏进宿舍门槛，他就僵住了——原本该在床上的马静不见了。屋内只剩他一人，还有桌上那张洇着血指印的排班表，在月光下泛着幽微的褐光。

胡为民扑到窗边猛掀窗帘——楼梯口那两点烟头亮着，保卫科的人还在。他扯开嗓子喊：“马静！马静在哪？！”声音在空荡走廊里撞出空洞回音，惊飞了远处树梢一只乌鸦。

没人应答。

他疯了一样冲回护士站翻找记录本，手指刮过纸页发出刺耳嘶响。值班日志最后一页写着：21:47，3号病房患者苏醒，要求喝水。22:03，护士马静送水至病房。22:15，马静返回宿舍途中……后面字迹被大片墨渍糊住，只勉强辨出“走廊……灯……灭……”几个残字。

胡为民猛地抬头。卫生所走廊顶灯确实灭了，但并非故障——整条走廊七盏灯，唯独马静宿舍门外这盏灯泡黑着，灯座接口处缠着一圈暗红色细线，像干涸的血痂。他颤抖着伸手去碰，指尖刚触到灯座金属外壳，一股尖锐的电流感直窜脑仁，眼前霎时炸开无数碎片：

——冯小燕蹲在文化宫后巷垃圾桶旁，撕开汽水瓶盖时指甲崩裂，血珠滴在铝制瓶身上；

——王勇攥着饭票的手背青筋暴起，指腹反复摩挲票面那枚模糊的“周”字钢印；

——食堂里窒息男人喉结上下滚动，吞咽时皮肤下浮现出蛛网状的灰白纹路……